1939年青纱帐季节，第二支队的活动范围更加扩大了，队伍发展到五千余人。此后，冀东大部地方干部和一、三支队调赴平西整训，上级决定只留下第二支队和少量游击队在冀东坚持斗争，成为冀东战场的主力部队。

1939年秋，冀察军区和分局决定建立冀热察区党委冀东分委，将冀东部队统编为十三支队，李运昌任司令员，而在艰苦奋战中显示出卓越指挥才能的包森被任命为副司令员。这支部队建成后也没有令八路军总部失望，先后组织了4次对冀东日伪军的战役，歼灭了大量的日伪军，一度将部队开到了唐山城外，甚至还威胁到了北平，有力的支援马铮所部以及其他抗日部队。

不过，由于包森所部的活动引起了日军极大震惊，因此早在多田骏在任的时候，华北方面军就专门抽调了一个情报小分队收集这支部队的情报，并且还多次在沙盘上推演歼灭歼灭包森所部的战略战术。

但是由于包森所部活动极为隐蔽，因此日军没有十足的把握对包森所部一击必杀，所以日军一直隐忍不发。

五天前，日军得到内线消息，包森将会于一周后率领冀东分委主力一部开往蓟县的田各庄，似乎是对隔河相望的蓟县县城有所图谋，很可能是在打蓟县县城的注意，前往田各庄似乎也是为了侦查和熟悉蓟县县城的地形。

在证实了消息的准确性之后，冈村宁次就责令植田到一立即抽调主力部队进行伏击，冈村宁次看完包森所部的资料之后给第十师团部下达了死命令，务求要全歼这支部队，尤其是那个包森，能活抓尽量活捉，活捉不了就击毙，无论如何不能让其逃跑。

这一天，整个田各庄热闹非凡，尽管这个庄子人口不是很多，只有80多户300余人口，但是今天由于七八百名八路军官兵的到来，所以整个庄子都十分热闹。

晚饭过后，庄子里的老百姓和八路军战士们一起载歌载舞，颇为高兴，旺旺的篝火将大半个庄子照了个通红。由于八路军在外围布置了大量的警戒哨，所以他们根本不怕日本人的到来。

况且蓟县的守军他们也知道，真正的日军本鬼子并不多，只有一个加强中队250余人，伪军也不多，加起来也不到200人，除掉留守县城的必要部队，日军可以出来扫荡的并没有多少，在八路军的官兵们看来，不来是小鬼子的造化，来了那就更好了。

再说了，附近的鬼子兵刚刚遭到八路军的重创，早就被吓破了胆子，有哪个敢没事出来扫荡，所以所有人都没有防备。

但是他们压根不知道，就在他们狂欢的时候，蓟县县城的城门大开，一辆辆汽车悄悄出了城，汽车一辆接一辆，上面坐满了士兵，后面还拖着一门门火炮，满满当当的。汽车后面是一队队整齐的步兵，两路纵队，浩浩荡荡延绵近一公里。

与此同时，另一路完全是机械化步兵的日军也由遵化出发，目标也是田各庄，还有平谷地区的日伪军也全部出动，向着田各庄而来。

最为重要的是，为了活捉包森，冈村宁次从特战联队里面抽调了一个作战小队协助第十师团。这个小队早在包森所部抵达田各庄之前就已经到了这里，隐蔽待命。

可以说日军这次是势在必得，将所有不确定因素全都考虑在内了，用冈村宁次的话说，这是他上任来的第一战，无论如何都必须打好，只要有了这样一个开门红，那么方面军以后的路就好走了。