不过是条手帕，小四喜欢就给他好了，反正对她来说绣这种帕子是小菜一碟，晚上再绣一条就是了。

施乔任由施竹把手帕揣进怀里。

搞清楚这手帕是为自己绣的，施竹又有心思关心起施乔的终身大事来：“怎么，你还没想好要不要嫁给沈大哥？”

“急什么，娘说了，让我仔细考虑考虑。”

那是说来哄你的，施竹在心里道。

亲事定下来，娘他们也能放心回润州，他忘了上次施乔怼他的事，纳闷道：“你到底对沈大哥哪儿不满意？”

感情之事怎么能这样计较，施乔撇了撇嘴，漫不经心道：“沈大哥很好啊，我没什么不满意的。”

施竹一脸不相信，往她面前凑了凑，用一种诱哄的语气道：“你跟我说实话，我给你出出主意。”

得了吧，就你那钢筋铁骨的大男子主义思想，以后娶了媳妇说不定还要我帮着哄。

一点儿没继承到爹爹的温柔体贴。

施乔暗自摇头，默不作声地看书。

施竹一把抽走她的书，不死心道：“说说，说说。”

看来他不问出个结果是不会放过她的，施乔想了想，道：“我舍不得爹娘，京城离润州那么远，若是我嫁到京城，这辈子不知道还能有几次机会回润州……”

本来是说来敷衍小四的，话到此处却不由真情流露，她叹了口气，支着下巴道：“还有祖母、叔叔婶婶、大哥二哥、童姨，书院里的那些老先生，煮饭的婆婆……想到以后跟他们天各一方，我心里真的好舍不得。爹爹继承祖父的遗志，一心要守在书院里教书育人，娘肯定要陪着他的，你出来了，我再远嫁，他们老两口孤零零的，多可怜？还有书院山门前的竹海、池塘里的锦鲤、后山的桃林、树上的燕子窝……那些杂七杂八的东西都能带走，这些东西怎么带的走？我那满院子的花花草草，养了十多年，每株都起了名字的……”

施竹原本听得神色怅然，听到这儿不由“嘁”了声，不屑道：“圣人言，君子怀德，小人怀土，你就不能胸襟广阔点儿！”

“我当女子就够了，不想当君子。”施乔说到兴头上被他打断，面露不悦，“我是道德败坏了，还是贪恩图惠了，值得你拿圣人的话教训我？倒是你，一门心思想着金榜题名、加官进爵，难道就是所谓的君子之德？这要是让圣人知道了，怕是棺材板都压不住了吧！”

圣人早已驾鹤西归，不会跳出来骂他，施竹满不在乎地翘着腿：“金榜题名、加官进爵怎么了？世道如此，我不金榜题名怎么报家国、酬大志？不加官进爵怎么事父母、养妻儿？这叫识时务者为俊杰，我说过的，此生定要成为太岳公那样的一代名相。”

说着下颌微扬，满脸指点江山的睥睨气势。

施乔见他尾巴都快翘到天上去了，慢悠悠道：“空口无凭，等你真正状元及第，再说这话不迟……”

话题扯远，姐弟俩的感情交流再次以失败告终。

夜里，甘妈妈已经在外间炕上睡熟了，施乔把那串一直装在香包里的荚果拿出来，借着窗缝里透进来的稀薄月色盯着看了很久。

今生的一切仿佛是为了弥补前世的遗憾，在上天的厚爱和自身的努力下，家世、才华、美貌、至亲、手足、挚友……人世间值得向往的东西她一一获得，如果此生能一直这样度过，绝对是莫大的幸运和福气。

她以为自己不会再有过分的奢望，但事实证明她错了。

沈星朝是个很不错的人，以这个时代的标准来看，可以说是异常优秀，如果她没有前世的记忆，应该会很庆幸能嫁给这样的男子。

可惜，再世为人并没有带给她清心寡欲的豁达，在重新赋予她青春生命和年轻心态的同时，也让她心底滋生出了更多的期待。

有些东西，没有遇到的时候想不起来，可一旦遇到了，脑子里生出了那个念想，就会向往，就会贪心，就会遗憾……

她想起自己做演员的时候，有些角色没演也就罢了，可一旦演了，就想要诠释出一百分的效果，如果最后只有九十九分，就会为那差点就能得到的一分耿耿于怀……

虽然真实的人生不同于演戏，不可能有按部就班的完美，但正是那些未知的巧合与机遇，让人在捉摸不定的行进中，渴望得到更多，更多……

比如一见倾心的相思，怦然心动的喜悦，情投意合的满足……

她躺下来望着帐顶，黯淡的光线中神色恍惚。

或许这就是人们常说的，得陇望蜀吧。

凌晨时分，丑时前后，施乔终于抵挡不住睡意的侵袭，在她那些无法言说的惆怅和遗憾中沉沉睡去。

京城的夜色中，却还有许多未眠之人。

邓斌匆匆踏进信国公府，坐在外院世子的书房里心神不定地喝了半盏茶，邵庄就从门外走了进来。

“大人，出事了。”没等邵庄发问，他连行礼都顾不上，直接开口道，“一个时辰前，虞大人派人来通知我说，手下人刚准备解决薛恪，突然有人潜入狱中，抢在他们之前把人弄走了！”

邵庄脸上有一闪而过的惊讶和凝重，但他很快就面色如常，走到书案后坐定，问道：“知道是谁的人吗？现在人在哪儿？”

“现在还暂时不知道那些人是什么来头，打算把薛恪弄到哪儿去，不过虞大人已经派人去跟踪了。”

“跟踪？”

“是啊。”受他的从容影响，邓斌也镇定下来，“对方不但弄走了薛恪，还在牢房里留了具尸首，装作薛恪的样子，虽然动手的时候避开了牢里的囚犯和值夜的狱吏，但怎么看都有种明目张胆的味道。虞大人觉得他们行迹古怪，吩咐手下人不要轻举妄动。”