太夫人便微叹了一口气：“是啊，北地多大族、多冠族，人烟稠密，与之相比，我们那里倒成了南边儿了，他们看我们，就像我们在青州瞧着那建宁来的霍家一样……”

她蓦然停住了话头，没再继续往下说，良久后，方又缓缓地道：“好在孩子们终究还小，又守着孝，却是不好多出门的。”

如此一来，便也免了去外头看别人的脸色，而他们秦家的没落，亦不会在这鲜明的对比中，清晰得叫人难堪起来。

她辞中未尽之意，周妪自是听得明白，却也不好接话，只微微垂首，细心地替她捶着腿。

车厢中沉默了下来，隐约之间，似听见后面的车子里传来了笑声，那声音既像是秦家的女郎说笑，又像是路过车辆里传过来的。

太夫人怅怅地看着窗外。

那甘泉峰的半山粉霞，气度宏阔、挥洒自如，分明是艳极丽极，却又有一种难以名状的飞扬跋扈，让人想起这北地的诸多冠族，压在那些小士族的头顶，没来由地叫人觉出自己的渺小，进而自惭形秽。

太夫人将视线自窗前挪开，又叹了一口气。

秦彦雅与秦彦婉，一个已经及笄，一个即将及笄，却因了孝期之故，不好就此议起亲事来，每每想起，太夫人总觉叹惋。

若是秦世章还在，以两女的模样、性情与教养，说一门好亲事自是不在话下，可是，如今的秦家门第尴尬，一时间却叫人很是犯难，不知该寻什么样合适的人家，才能配得起这两个出色的女郎。

在私心里，太夫人是极不愿秦氏嫡出女郎为妾的。

秦氏虽已势微，终究还是百年士族，她不希望这姓氏上积攒了无数代的荣耀，毁在自己的手上。

至少在她活着的时候，她会竭力避免此事。

至于那些庶女们，倒可以为门户做些考量。

太夫人轻轻搁下了茶盏，以手抵额，按压了几下。

“夫人倦了，可要我替您按一按？”周妪轻声问道，替太夫人捶腿的动作却是半点未停。

“罢了，你也歇一会罢。”太夫人和声说道，示意周妪停了手，复又倦怠地阖起了眼睛，“我无事，靠一靠再说。”

周妪轻声应诺，吩咐小鬟上前，几个人合力扶着太夫人，让她平躺在了厚厚的软垫上，盖上了锦被，再向一旁的小碳炉里添了几块银丝碳。

太夫人畏寒，北方的春天还是颇冷的，这一路之上，她车中的炉子便没熄过火。

马车摇晃着，时而前行，时而微停，走得不紧不慢，车厢中暖意微蕴，太夫人闭目养着神。

也不知过了多久，马车终于停了下来。

太夫人缓缓睁开了眼睛。

周妪早便凑去窗前，向外看了两眼，便转首轻声道：“到了，夫人，下车罢。”

太夫人嗯了一声，在几人的服侍下起了身，周妪当先下了车，举目四顾。

在马车的正前方，两扇玄漆大门霍然开启，院门之后，花开似锦、草木葳蕤，露出隐约的亭台树影，却是好一派繁华景象。

这里便是秦府在上京购置的宅邸，那门楣上清刚健劲的“揽秀”二字，还是当年秦世章亲笔题下的。