“人家霍家如此大度，倒是我们，实在行止有亏得很。”高老夫人突兀地开了口，很显然，她还记着上回霍夫人来访之事，此刻的神情极为冷厉，说出来的话更是十分不客气：“不是我说，秦家的女孩子们也的确都该收敛些才是，今时不同往日，有时候，就得忍字当头。”

言至此处，她冰冷的视线忽然便扫去了秦彦婉的身上，眯了眯眼，语声冷得瘆人：“莫以为自己有才有貌，又有个好出身，便忘了天高地厚。说句难听的话，若没了秦氏罩在你们的头顶，你们这些小娘子和外头那些庶……”

“君姑，算了罢。”耳畔忽然滑过钟氏低柔的声线，温婉清润，若三月微雨轻盈滴落。

她柔婉地说罢，便又看了看上座的太夫人。

高老夫人想来也知，她方才的话有些过了，于是便僵着一张脸，“哼”了一声，不再往下说了。

堂上堂下一片死寂，太夫人神色未变，一旁的林氏却是气得脸色铁青，而秦彦昭的面色则是忽红忽白，看上去尴尬至极。

钟氏一语说罢，便提起布巾印了印唇角，面上便堆起个温良的笑来，看向东院诸女道：“君姑是个最端肃的性子，说的话恐不好听，然她也是好意，你们也该听听长辈的话才是。说起来，我虚长了你们几岁，虽不敢自夸阅历，却也比你们经得事多些，我只在此也说一句：往后你们开口前，还请先好生思量了再说，毕竟，这府里姓秦的，不止你们这几个。”

安静再次笼罩了整个德晖堂，沉沉若有实质。

东院诸女此时早便离榻起身，静立听训，此刻听了钟氏所言，众女俱是敛首不语。

西院两位夫人出言教训，太夫人却始终不曾阻止，这其中的意思，除了林氏这个糊涂的，谁不明白？

“好了，都坐下吧。”良久好，太夫人终于发了话，语声含了些疲倦。

秦素转眸看去，却见她正以手抵额，食指与拇指轻轻捏着两边的太阳穴，面容倦怠。

“君姑累了，还是好生歇息罢，我们也不好多打扰。”吴老夫人淡声说道，人已是离座而起，拂了拂衣袖。

她的脸色有些不大好看。

毕竟，他们东院可是在太夫人的眼皮子底下被西院的人下了脸，这种事情任谁碰上，心情都不可能会好。

太夫人想来确实是倦了，也未推辞，只向众人挥了挥手，便扶着周妪的手去了东次间。

她这一去，两院诸人便也怀着各自的情绪，离开了德晖堂。

秦素却并未急着回东篱。

她寻了个借口，带同阿栗转去了菀芳园。

园中春色正浓、花香馥郁，前两日的茸茸新绿，已经被更为深翠的荫绿所取代，行走其间时，越发有种春阴垂野、佳木葱茏之感。

秦素漫步园中，看似并无目的，实则却是前后左右皆望了个清楚，确定周遭并无旁人，便一路行至园子最高的那处翘檐四角亭中，那亭下水波流淌，风里有纷飞的樱花。

秦素望着那清溪出了会神，便伸了手去接那飘来的花瓣儿，一面便向阿栗漫声道：“有件事我要交代予你，也只有你能做得好。”将一枚花瓣儿接入掌心，她垂眸细看着，那刘海下长长的睫羽颤也不颤，似凝住了一般。

阿栗随侍她已久，知晓她这是有重要的事情要说，此时便肃起了容颜，挨近前去低声应道：“是，但听女郎吩咐。”

秦素淡声语道：“过不上几日，家里怕是便要收拾行装去上京了。我会带着锦绣与阿葵上路，而你却需留在宅子里，替我看着东篱。”