老宅的院墙上生着细碎的草叶，在瓦缝与砖棱间，一年年地葱绿着，枯黄着，蓬勃着，又衰朽着。

而她便在那满是药味与霉味的房间里，躺在榻上，听着外头庶子与妾室欢快的笑声，养着她那似乎永远也产不下的胎，唯有在偶尔开启的窗缝里，瞥见那那窗间嵌着的墙上细草。

彼时，那是她眼中唯一的风景。

她总共滑了四次胎，直到第五次上，才艰难地收获了一个女儿——秦世芳。

她一直以为，秦世芳子嗣艰难，是因为体质随了她，她也一直对此心怀深深的愧疚，竭尽全力地补偿女儿，却没想到，事情的真相竟是如此。

吴老夫人的眼角，再度滚下了两颗浊泪，

她这样宝贝着的女儿，当眼珠子一般疼爱着的她的骨肉血脉，却原来，一直吃用着的，竟是那样歹毒的事物。

她的手紧紧攥成了拳头，手背上的青筋根根凸起。

丹砂与轻粉二物，本朝并不鲜见。

烧丹已盛行多年，丹砂与轻粉乃烧丹常用之物，各处药房皆有售卖，亦频见于各士族之中。秦世章在世时，亦偶尔会派人买些来，附庸风雅地烧上一炉丹，以示清远空明。

至于另几样药物亦是贵族常见的，秦府每年与各家往还节礼中，亦总有这些珍贵的药材。

谁又能想到，这些药材最终的去处，竟是以如此精巧的方式，合成了致人不孕、令人滑胎的虎狼之药，送至了她女儿的身边。

吴老夫人的气息瞬间冰冷，浑浊的眼中翻滚着重重乌云。

“到底是谁……是谁……”她极力压抑着声音，每一个字都像是自齿缝里挤出来的：“为何如此？为何要这样……害我的阿芳？”她咬着牙说出这些话，一把便攥住了蒋妪的手，枯细的手指死死嵌进了她的手臂里。

蒋妪的神情却很柔和，眉头都没皱一皱，只缓声附和道：“不管是谁，此人心思歹毒，不可掉以轻心。”

吴老夫人全身的力气都集中在了手上，仿若蒋妪的手臂便是她假想中的敌人，幽暗的烛火勾勒出她狰狞的面容，直若蓬发的厉鬼，瞧来很是瘆人：“若要叫我查出是谁，我定要将她千刀万剐！”

“夫人说得是。”蒋妪柔声说道，复又轻轻拍了拍她的手：“如今还是要先静下来，想好对策，再慢慢查出那下毒的人。夫人，莫要操之过急。”

她的声音轻缓安宁，安抚的意味极浓。

吴老夫人的手劲略略松了些，像是被她的语声安抚了情绪，又像是力气用尽，又或许，是被更多绝望的情绪所左右。

她怔怔地盯着烛火看了一会，身子向后靠去，阖上了双眼。

“有什么可查的？”良久后，吴老夫人的声音低低地飘了过来，凉薄淡漠，带着见惯世情的疲惫与乏力：“不外乎那些人罢了。左家那几个狐媚子，我看着便是不安生的，芳儿却碍于脸面不好处置。如今将庶长子养在嫡母名下，这些人便自以为得了计，慢慢地下了药，干脆便绝了主母生下嫡子的路。这些人竟打着这样的算盘，真是一个个的不知想要怎么作死。”她的语声重又狞厉起来，鬓边灰白的发丝随话音颤抖不息。