曲廊内外安静了下来。此际已是饭时，院中寥无人迹，唯暮朝灯华光闪烁，于寂静的夜空里绽放如星。

“嗒”，一声木屐轻响，打破了这庭院的宁静。

随着这声音，便见那回廊最靠里的位置，悄悄闪出一个人影。

那人影全身皆裹在斗篷中，唯露出了一双阴冷的眸子，死死地盯着秦素她们远去的背影，半晌后，猛一转身，便消失在了沉沉夜色中……

与秦府星灯闪烁、接天连宇的旖旎相比，薛府的夜色，便显得寂寥了许多。

薛允衡挑着一盏黄皮纸灯笼，独自走在石子路上，身旁一个从人也没带。

薛氏族人鄙奢华而尚俭素，于是，这薛府的夜便比别处来得纯粹些，除寥寥几点烛火外，便唯有星华耀目、月朗于天。

薛允衡仰首看着天空。

大都的冬夜，不似南方清润，而是有种干燥简爽的况味，星子镶嵌在深蓝色的天幕上，若水间泛起的点点波光，清透、干净、寒冷，淡漠得像是神祗附视众生的眼神。

不知为什么，他的眼前忽然浮现出了一个不起眼的身影，青幕白衣、扶杖而立，远远地现于他记忆的角落，清肃且冷寂。

“南方女郎么。”薛允衡喃喃自语了一句，复又自嘲地摇了摇头。

他真是想得太多了。不过是前几日接到了秦家送来的谢礼，读了秦家六娘写来的一张中规中矩、字迹清秀的字条儿，这大晚上的看了会儿天，他便又想起她来了。

他将灯笼挑高了些，照了照前路。

其实，也没有什么可照的。

薛府的庭院，大抵是所有士族中最无趣、亦最呆板的了。便如他此刻所行经的“沛雨园”，除了有个还算雅致的名称，这园子最大的特色，便是空。

角落里的那几棵花树，常年半死不活，一年也难得开出朵花来。荷花池里更是没半分花影，只有一大片野生的浮萍，将那池水汪得绿阴阴地，晚上看着还有些吓人。

这空荡的院子，铺着平平整整的大块青石，就算走夜路不打灯笼，也完全不虞摔倒或撞伤，因为着实无物可撞、亦无物可踩。

薛允衡再度自嘲地笑了笑，慢慢地向前行去。

穿过空寂的沛雨园，眼前便是两条岔路，左侧的那条岔路行至尽头，便是他的书房了。

薛允衡不疾不缓穿过小径，直到行至书房的廊下方才停了一会，将灯笼挂在门外的铜钩上，旋即推门进了屋。

何鹰一身玄色劲装，笔直地立在案前，听见薛允衡的脚步声，他立刻面朝屋门方向，单膝点地叉手道：“见过侍郎。”

薛允衡前些时候升了官，如今任着中书侍郎，五品官职，不高也不低，偶尔能在殿前行走，却也不算亮眼。

以薛家的门第，他的表现只能称作中庸。

“起来说话。”薛允衡随意地挥了挥手，自己走去拿起了茶壶，试了试，却是冷得透了。

“阿堵，阿堵。”薛允衡叫了两声，却未闻回音，他便又改了口，语声十分不耐：“邓通，你给我死过来，装什么聋。”

此刻，这位名满陈国、令无数少女脸红心跳的薛二郎，哪还有素昔白衣飘飘、大袖当风的模样？那一脸的气急败坏，直是与往常大相径庭。