她忽然便止住了话头，微有些惘然地出了会神，复又伸出手去，爱怜地向秦素的丫髻间抚了抚：“六妹妹还小，许多事情皆不懂呢。”

秦素闻言，面上露出了疑惑的神情，问道：“为何二姊姊说我不懂？转过年我也十三岁，不算小了。我如何不知族学乃是一族之大事，更是家族兴旺的根本，泽及子孙后代。便如薛家族学，百年来不知培育出了多少才俊，薛家女郎知书识礼、行止端庄，那也是举世闻名的。薛家兴盛如斯，焉知不是族学之功？”

她像是突然有些激动起来，冒出了长篇大论，秦彦婉看着她，神情很是平静。

对于这位偶尔语出惊人的六妹妹，她已经渐渐有些习惯了。

“你说得都对，只是，秦家到底不是薛家。”秦彦婉和声说道，清眸澄澈如水，凝在秦素的身上，“薛家底蕴深厚，子弟众多，族学自是兴盛。我们家却是立足青州未久，又开着窑厂，家资虽是巨富，却不免引人侧目。常言道：自知者智，知人者明。我秦家子弟附学萧氏族学，亦是自知之举。若是仿效薛家自办族学，可能连教课的夫子也请不来，届时不过被人嘲笑不自量力，徒惹笑柄而已。”

很淡然的语气，话语中并无自怨自艾，而是对家族有着极为清醒的认识，并将这认识以最简单的语言，述予人知。

秦素暗里点了点头。

这位二姊姊若生为男子，前世的秦家，可能也不会倒得那样快。不过，她身上那种过于老成的暮气，却是要不得的。

“二姊姊怎地突然如此沉郁起来？”秦素夸张地握了嘴，像是掩去了一抹哂笑，“那个在德晖堂慨然阔论的女子，莫不是旁人假扮的？”语罢忽又作出一副凶恶的模样来，指着秦彦婉道：“快说你是谁？把我二姊姊还回来！”

秦彦婉怔住了，待反应过来，直是绝倒。

“六妹妹真是……”她一时间无法言声，所有的力气都用在压制笑意上，神情难得地有些扭曲。

过了好一会，她才将表情端正了过来，便将手指向秦素脑门上顶了一记，轻斥道：“促狭。”

秦素摸了摸被秦彦婉敲过的地方，一时未曾说话。

“是不是我手重了？痛么？”见她怔忡不语，秦彦婉便问道，一面又要上手去摸。

秦素轻轻避过，凝目望向她，神色渐渐变得郑重了起来，眸中竟有了一丝悲哀：“二姊姊许是觉得我突发奇想，又或许会认为我年纪小小，不识天高地厚。可是，二姊姊有没有想过，我们这样缩头缩尾、诸事小心，人家就真的瞧得起咱们了么？”

她似是有些感慨，放下手来，卷着袖边支棱的麻线，语声低沉：“说句冒犯的话，二姊姊还请勿恼。以我看来，秦家在郡中的情形，与我在府里的情形，其实颇为相似。”她略停了停，伸手向自己的鼻尖一指，语气中含了几许自嘲，“我是乡野里来的丫头，而秦家失了颍川的根基，在江阳诸士族眼中，不也跟乡野来的差不多么？”

她不疾不缓地说着，语气并不如何强烈，似是剖析自己低贱的出身，并不是一件叫人难堪的事。