他用力闭上了眼睛，牙关紧紧咬合，拼命抑住了那即将冲破喉咙的尖叫，额角青筋不住地突起着、蠕动着，像是一条条丑陋的蚯蚓。

他想，他现在的样子，一定特别地可笑。

若他不是他自己，他也会觉得，这个叫做郭士谨的傻子，简直可笑得要命。

他废力地勾了勾唇，想要勾起一个笑来。

只是，那齿关咬得太紧，这一勾唇，他的喉头便又是一阵腥甜，面容亦随之扭曲，就像是被无数只手撕扯着、拉拽着，状若鬼怪。

“然则……寿成殿当晚，陛下……为何敢于动手去碰太子殿下？”阿烈嘶哑的语声响了起来，每个字都吐露得极为艰难，“陛下不知……先王幼子之事么？”

“陛下确实不知。”回答他的是桓子澄，冰冷的语声不含情绪：“在离京之前，吾与陛下有过长谈，就此得知，先帝在位时，曾派出大量人手探访隐堂，而陛下却只知先帝在找遗诏，并不知还有旁事。”

一面说话，他一面便抬手掸了掸袍角，语声淡然：“据我猜测，先帝之所以不说郭士张之事，是看准了陛下的脾性。陛下生性多疑，然胆略手段却又极为欠缺，若是将此事告之，陛下极有可能做出不智之举，反倒于大局有害，于是先帝便使了一招‘拖’字诀。只消再往后拖个几十年，先帝这一脉能稳坐三朝江山，则就算有靖王的孙子面世，那些老臣也死绝了，届时又有谁会为一个死掉的靖王效力？”

说到此处他略停了停，又道：“如果说，当年墨少津是拿着墨氏族众并他自己的命来赌，那么，先帝后来瞒下此事，也同样是在赌，先帝赌的是墨少津手上根本就没有所谓的靖王幼子，更在赌对此一无所知的陛下能够安然地拖到事情得以解决。”言至此，他冰冷的脸上浮起了一丝极淡的笑：“从结果来看，我以为，先帝还是赌对了，在不知情的情况下，陛下果然安全渡过了这场危机。”

他说着便转向了杨大监，抬了抬手：“另还有些许余事，杨大监所知甚细，便由你来说一说罢。”

“是，都督大人。”杨大监恭声应是，又向着莫不离行了一礼，方才晃动着满头的白发，颤巍巍地道：“我被先王派去隐堂时，身上带着先王留下的好些信件与证物，先王叮嘱过我，不到关键时刻，小郡王的身份不能露，且小郡王自己也不知他乃是先王之子，只以为他真的是墨家的一个子弟。”

空地上寂静如死，唯他细长而苍凉的语声回荡着，有若回音：“我们在隐堂呆了没几年，墨少津突然就出现了。仗着手上有那族老留下的一件信物，他强行将我们带出了隐堂。我不敢表露小郡王的身份，也无力与他相抗，只得跟着他回了大陈。所幸那时候墨少津与先帝谈条件的事，我们是半点不知的。只是后来，在墨少津去逝之前，他将族弟——也就是吕时行——召去榻前，秘谈了许久。而那吕时行从屋中出来的时候，他看小郡王的眼神就不一样了。那时候我就知道，他应该是……明白了小郡王的身份。”

“吕时行他……也知道？”阿烈忍不住打断了他，面色愈加苍白。

“只知大概而已。”桓子澄淡然接口道，面色如冰：“吕时行知道他这个庶弟身份不一般，且很可能与靖王有关，但具体情形却并不知悉。他与墨少津不同，他生性懦弱，并没那么大的野心，更兼又拿到了那份遗诏，越发惶惶不可终日，整天都活在恐惧之中，在朝堂上也表现得越来越沉默，陛下想来也是看懂了他这一点，所以后来对吕家才会越来越不客气。”

“为何……唯杨大监一人……相伴？”阿烈像是还不死心，又或者是本性使然，太想明晰真相，遂再度发问：“先王既如此珍视……此子，为何……不多派人手护卫？”

他这话问的却非桓子澄，而是杨大监。

杨大监未敢就回话，回头看了桓子澄一眼，见他并无表示，方才开口道：“当年，我也这样问过先王，怎么就派我一个人去守着小郡王？我又不会武技，万一守不住可如何是好？可先王却说，这天下间最好的保护，莫过于‘不知’二字。小郡王之事，原本只有三人知晓，便是先王自己、那墨氏族老并先王早前派去的那个亲信。永平十八年的时候，那亲信病死了，墨氏族老也早就死在了山崩之中，先王说，从此之后，天下间知晓此事的，便只剩下了先王与我。与其给小郡王身边派上众多保护之人，还不如就将这秘密牢牢锁住，于小郡王而言，这才是最安全的保护。”