周侗笑着起身去搀扶：“香儿不必多礼，为师心领了！”

孙策却一本正经的道：“这样可不行，需要置办了贡品，正儿八经的行拜师之礼！”

周侗说了几句免了之类的话语，孙策却是不听，扭头吩咐侍卫准备了供奉的祭祀物，又向周侗献了拜师礼物，命孙尚香斟了茶水，磕了响头，这才作罢。

孙尚香的拜师礼刚刚结束，守卫城门的校尉忽然来报：“启禀主公，门外有一员大将单枪匹马，一脸风尘仆仆的样子，说是前来投奔主公。”

“哦……来者何人？”听说有人前来投奔，孙策顿时来了兴趣。

校尉拱手道：“这位将军看上去气势不凡，但却不肯自报姓名，说是只有主公亲自上城头与他搭话，才肯归顺。否则便拨马而去！”

“什么人这么狂妄？”孙立登时不满，“一个来归顺的将领也摆出这么大的架子，让我去城墙上看看！”

孙策挥手阻止道：“不得无礼，既然对方远道来降，我当以礼相待。我便亲自去城头上看看来的是什么人？”

孙策当下命人给周侗叔侄安排了住宿，让他们暂时休息一番。然后亲自带了朱升、孙立在百十名亲兵的簇拥下直奔襄阳城墙而去。

不过一盏茶的功夫，孙策一行就来到了襄阳城头。

定睛看去，只见城下一员身高八尺左右的大将，一身甲胄落满了风尘，手提一杆虎头金枪，生的相貌雄伟，年约三十岁左右的模样，此刻正在焦虑的等待。

孙策在城墙上拱手施礼，大声喊话：“某乃孙策是也，不知城下的这位将军姓甚名谁？”

看到孙策果然如约而至，城下的这员大将露出了一丝欣慰之色，在马鞍上拱手还礼：“久闻荆南小霸王少年英雄，今日一见果然名不虚传！我乃西川张任是也，因旧主刘璋开门归降了刘备，某不肯在刘备麾下效力，故此匹马出巴蜀，前来襄阳投靠伯符将军。”

“哎呀……原来是大名鼎鼎的张任将军，你肯前来归顺，真是我孙家三生之幸！”孙策大喜过望，当即朝城头上的守军下令道，“落下吊桥，打开城门，放张将军入城！”

“慢着！”一直默不作声的朱升却突然开口阻止，“先让我问几句话再说，免得有诈！”

不等孙策表示，朱升就向张任拱手道：“我乃孙将军麾下军师朱升，冒昧问张将军一句。如今东汉军大兵压境，襄阳朝不保夕，为何张将军不去投靠东汉或者其他诸侯，却偏偏要来归顺我家主公？”

张任在马上拱手作答：“既然军师如此询问，张任便实话实说。我生平最看不惯的人便是刘备这个大耳贼，况且张任受了老主公的大恩，却不能辅佐刘季玉保住土地，心中实在惭愧，又怎能去投靠与刘备一丘之貉的东汉朝廷？故此前来襄阳投奔伯符将军！”

“我也知道张将军是刘益州在世之时最器重的大将，你的主公为刘备所灭，你不去投靠金陵朝廷倒也是人之常情。洛阳朝廷当前拥兵三十万，实力仅次东汉军，为何张将军不去洛阳投靠，非要来大兵压境的襄阳归顺？”朱升仍然谨慎的表示质疑。

张任耐着性子解释道：“其一，要去洛阳需要走葭萌关、阳平关、汉中等地，沿途已经全部被刘备军占据，张任插翅难过。其二，在讨伐黄巾之时，某奉了老主公之命曾经与故去的孙文台将军并肩作战，算得上薄有交情。正是以上之故，张任才跋山涉水，逃出巴蜀前来襄阳投奔伯符将军。若军师还有疑虑，张任掉头就走，必然不再强求！”

看张任说的坦荡磊落，朱升急忙拱手致歉：“呵呵……张将军勿要动怒，大敌当前，不得不加倍小心。我这就让人打开城门迎接将军入城！”

吊桥落下，城门打开，孙策带着朱升与孙立亲自到城门下迎接，执手寒暄一番，并且赏赐了张任一个杂号将军，命人给他准备落脚之处，沐浴更衣，洗去一身尘土，到晚上的时候再设宴给他接风洗尘。

安置好了张任，孙策带着朱升重新回到府邸，进入了议事厅从怀里掏出周瑜的书信观看了起来。看完之后，不禁眉头紧蹙，一言不发的交给朱升：“军师看看公瑾的书信，把你的看法说来听听！”(未完待续)