“曹文诏从背后捅了建奴一刀？”

“莽古尔泰调集三万铁骑，疾驰北归，回援他们的老巢鹿鼎山去了？”

“这么说，辽西之地只剩下不足五万精兵？”

……

毛文龙眉头微蹙，默默翻阅着七八页飞鸽传书过来的军情消息，静默如入定老僧。

唯一动弹的，是他的两只眼睛。

越来越亮。

酒宴之上，耿仲明，尚可喜，孔有德三人，面无表情，端然而坐，对眼前之事似乎浑不在意。

手里有枪，遇事不慌。

无论是高丽国境内，还是辽东辽西战事，对东江镇的这些老兵来说，似乎都不是什么大事。

甚至，就连大明朝廷，好像也就那么回事。

他们等待的，不过是大帅毛文龙的一声令下。

“辽东侯曹文诏……”

沉默良久后，毛文龙的目光终于停在这几个字上，久久都不曾挪开。

他的脸色，渐渐变得舒展起来。

“吴襄、祖大寿、祖可法、祖泽润、刘天禄、张存仁……一群宵小之徒，也敢试图分土裂疆？”毛文龙低声说道：

“还有那个吴襄的儿子，吴三桂，听说年纪轻轻就有万夫不当之勇，熟读兵法，颇有韬略与计谋，你们三个，谁愿灭杀之？”

孔有德霍然起身，怒吼一声：“某愿往之！”

毛文龙微微摇头，道：“孔有德听令。”

孔有德躬身抱拳听令。

“命你率麾下两万精兵，横扫高丽国境内，最好将那个谋权篡位的金氏打压到汉城一线。”

“记住，不可败。”

“镇压高丽，而非灭国之战，不许你肆意残杀百姓和投降兵卒，更不许你祸害高丽王室。”

孔有德猛然抬头，看向毛文龙大帅，脸上露出一抹失望之色，道：“大帅，以咱手里的兵力，便是横扫天下、镇灭高丽也不在话下……”

“滚。”

毛文龙淡然吐出一个滚字，让孔有德郁闷不已。

不过，他再没敢废话，领了兵符便快步离去。

“尚可喜听令。”

“末将在！”

“令你自领精兵两万，重建东江镇，并镇守东江镇七个月，无论任何理由，丢失城池者，斩！”

“末将遵令！”

尚可喜领命而去。

然后，大殿里便是一阵莫名的压抑和沉闷，毛文龙手捏一支调兵虎符，伸出两根手指，在上面轻轻抚摸不已，似乎有一难题委实不能轻易决断。

“大帅……”耿仲明欲言又止。

“罢了，你自领三万老兵，去辽西一带打猎去吧。”毛文龙沉吟几声，似乎终于下定决心，将手中虎符扔给耿仲明。

耿仲明面现茫然之色，道：“大帅，咱们现在有枪有炮有兵卒，给末将三万铁骑、一万火器营，足以踏平辽东之地……”

不待他把话说完，毛文龙便站起身来。

“兵者，诡道也，”毛文龙淡然说道：“当你以为要占便宜时，可能便是要吃一个大亏；同样的，当你觉得胜券在握时，也可能便是你遭受灭顶之灾日。

耿仲明，你向来勇武过人，且性情沉稳，狡猾如山中之老狐。

故而，本帅才将最棘手的任务交付与你，切记不可贪功冒进，你若不听将令，擅自攻城略地，就算是你将整个辽东辽西之地给我打下来，我也必杀你。”

毛文龙的声音略带沙哑，显得有些低沉，但给耿仲明的感觉，却比声色俱厉时更加令人心惊肉跳。

“末将、遵令！”

领了兵符，耿仲明快步离开。

“九月，秋高气爽，适合打猎。”

“逐鹿中原，为时尚早，那就、兵指鹿鼎山。”

毛文龙在大殿深处负手而立，静静的望着一抹斜阳透过大殿门窗，洒落一地的金色光斑，应是岁月流逝时，在大地上遗留下来的伤痕吧……

……

辽东之地，黑河岸边。

一条高大山脉蜿蜒千里，犹如一条面目狰狞的远古苍龙，静静的趴伏在大地上，山上终年积雪不化，随着山势放缓，向阳的一面则形成一大片辽阔的缓冲地带。

古木森严，万物疯长。

站在高高的山坡上，极目远眺，两条铁轨由东面的苦兀岛一线蜿蜒而来，一直通往南方。

沿途每隔数十里，便有一座灰色城堡，即可充当铁路站台，也是屯兵之地。

大片大片的垦荒地，分布在铁路两侧，看上去就十分的壮观。

玉米，大豆，小麦，高粱，番薯，药材……

“真是一块风水宝地，种什么长什么，怪不得万岁爷要我曹某人经略此地。”端坐在马背上，曹文诏感慨不已，对身边几名将官笑道。

“侯爷，野人女真诸部落最近终于消停下来，要不要让大军进山搜剿？”一名参将躬身说道。

“穷寇莫追，”曹文诏道：“万岁爷传来旨意，要咱们学会人情世故呢。”

“人情世故？”

诸将有些不解的齐声问道。

曹文诏叹一口气，苦笑道：“刚开始本侯也不是很明白，不过，经过这一段时间的厮杀，本侯终于领会到何为人情世故；

很简单，就是打倒一部分，拉拢一部分，分化另一部分。

剩下的那一些部分，则分给他们土地、田产、和咱们淘汰下来的火器，让他们成为咱大明的兵。”

诸将纷纷点头，称是。

野人建奴只不过是一个统一称呼，在这黑山白水间，茫茫数千里的辽阔土地上，各种部落势力何止百十个？若是一个个横推过去，估计三五十年后也不可能令其归附。