「呸！不管他们是怎样的态度，既然加入军队攻击我们，他们有一个算一个都该死。」

「也不尽然。留下一批战俘，罚做伐木工、发配去挖矿石，或是卖做奴隶，怎样都比杀死强。」

……

他们七嘴八舌讨论起来，已经在思考战俘的归宿了。

盘腿而坐的留里克再使劲拍拍大腿：「你们说了一堆有的没的，到现在我们还没找到瓦季姆。可能此人在攻击波洛茨克，而本王……」

留里克突然做出一个看似有些冒进，实则在他看来最有性价比的主张：「我计划集结所有骑兵，我军精锐以最快速度抵达波洛茨克。如果敌人在那里，就歼灭他们！现在我军可集结骑兵两千，又可在冰河上快速奔袭，优势在我。」

话音刚落当即引得重大反响。

「啊？这样我的第一旗队不就失去了机会？」阿里克大呼不解，有道：「驯鹿雪橇速度足够快，我的步兵也能快速赶到现场。」

阿里克为众步兵旗队长提了个醒，一个个皆请战。

「不必如此。」留里克摆手回绝了他们：「事实不是证明了吗？敌人兵力并没有传说中那么大，局面已经变了，瓦季姆和他的军队可被骑兵消灭。本王将亲率骑兵参战！再说。」

留里克看向在场的四支骑兵队长：「我其实一直有一番想法，可能不切实际，却又有可能实现。」

「那是什么？」菲斯克问。

「尤其是你。想不想再去法兰克征战？」留里克笑问。

「当然。谁能拒绝财富呢？法兰克世界这是太富裕了。」

富裕是比较而言的，相比环波罗的海地区，经过罗马帝国与查理曼深耕的法兰克的确物产丰富，且更加温暖舒适，去过当地征战的菲斯克与布罗迪双目炯炯有神！

「其实，骑兵可以沿着海岸线一直从新罗斯堡走到萨克森公国的汉堡，再沿着地狱之路逆行就到了科隆，再从科隆沿了来茵河走，我们就能抵达出产葡萄酒的拿骚，可以和我们留在当地的兄弟们会面，哈哈。」

由于全部的骑兵队长都从留里克这里学到了一些知识，他们对地理构造，尤其是欧洲地区海岸线的排布有着清楚认知。这份认知可是比所有罗斯以外的欧洲君主、学者更深刻！

留里克所描述的地图确实有海岸路径抵达西欧，只是它至今只存在于描述，固然大小船只已经在波罗的海与北海自由徜徉，罗斯军队尚未以陆路行军的方式丈量欧陆，这方面大家都是未知的。

「早晚有一天我们可以试试，在那之前，我们的骑兵仍要训练，尤其是新编的两支骑兵队。」留里克看向在场的三位年轻人，尤其是已经提上议程、有意未来不久组建的第五骑兵队的队长艾文德。「你们需要锻炼长途行军与作战的机会，这不机会尽在眼前。」

对于更庞大的步兵力量，留里克安排他们就在维捷布斯克继续休整。

庞大

的步兵是攻占斯摩棱斯克主要区域的主力，他们必须养精蓄锐。毕竟当地的环境多森林，骑兵优势会被大大削弱，搞不好骑兵届时还要分出人手做下马的步兵参战呢！

大家担忧的即是，留里克并不相信那些本地贵族会引颈受戮乖乖接受物理清洗，可能这边杀死了瓦季姆，下一步还要在斯摩棱斯克打一场决定性战役。敌人的本土作战以逸待劳，罗斯军主力步兵就当在维捷布斯克做一番休整。

于是，就是这天留里克下达骑兵集结令。

四支常备军骑兵队，奥斯塔拉骑兵（卡洛塔所部）、德米扬斯克骑兵（草原公主贝雅希尔所部）、草原骑兵（佩切涅格人盟友）与少量的基辅马客（瓦迪斯拉夫的人），硬生生拼凑出了一支兵力达两千之巨的骑兵队。

他们广泛装备弓弩箭失，作战优先采取草原骑射，非必要不组织骑墙冲击。

在留里克看来这是一种很无赖的战术，对付无甲的轻步兵，哪怕是对付法兰克的重骑兵，放风筝的非接触射击战术都行之有效。除非，敌人全面装备板甲衣免疫掉罗斯人的强弩射击。

这也在于留里克对骑兵的认知。

目前，骑兵尚未升级为罗斯王队的核心，即便该兵种的地位正在快速提高。当前罗斯军的主力仍是传统的海军力量与「海军陆战队」，作战比较依赖海洋与内河，步兵因其可动员的兵力极为庞大自然是主力。

而骑兵，用它欺负弱旅再合适不过。

因为现在的留里克基于对敌人大量死尸的检查，实在无法相信瓦季姆与其大军是强军。

骑兵在集结，而在决意出发之日的前一天夜里，随着夜幕降临，西方天空赫然出现诡异天象。

留里克被部下邀到户外看戏。

「大王，天空红了？我感觉，那里有森林大火？」侍卫惊得哆哆嗦嗦。

留里克很不屑地瞥一眼：「小子，你畏惧了？」

「我不怕。」

「你就是见识短。那里……似乎是波洛茨克方向？」留里克稍稍一想，勐然一跺脚：「啊！糟了！」

当夜，一场临时军事会议再度召开，这下已经没必要再讨论对斯摩棱斯克的态度。

留里克当着众人的面果断拍板：「看来我们都低估瓦季姆了！在战争中学习战争，那个家伙很鲁莽却不是傻瓜。他在火攻波洛茨克。」

可是，何以见得呢？

「一切太像了！十年前我军远征哥特兰岛，我军火烧维斯比，天空完全成了红色。凡是对城市做火攻，天空就被烧成红色。」

「啊！这么一说我在当地的守军，岂不是土崩瓦解了？！」卡洛塔罕见的大惊失色。

「你……还是做好最坏打算吧！」

「可恶！可恶的瓦季姆！」卡洛塔更为罕见地向着西方咆孝，她废了好大的功夫才完成对波洛茨克的直接统治，大规模的联姻确保了自己这个外来新贵在当地的地位。

难道，瓦季姆那个莽夫毁了一切？！

毕竟有上百个奥斯塔拉小伙在驻守堡垒，哪怕他们是斯拉夫族裔，身份毕竟是奥斯塔拉族人。缺乏族人的卡洛塔很珍惜麾下每一个战士，为此特意给这群小子在波洛茨克安排了婚姻。

没有人质疑留里克的推测，冰天雪地的世界怎么想都不可能燃起森林大火，再说森林大火在北方也是极为罕见的存在——唯二可能性是人为纵火与雷神之怒（雷噼）。

瓦季姆火攻新波洛茨克堡垒，被认定可能性巨大。

如此问题反倒简单了。

一来，骑兵有了明确的目标，大家都相信瓦季姆本人一定在监督火攻。骑兵出现正好袭击其后路，或许不好直

接俘虏，能在乱战中将之斩杀射杀也可。留里克已经不强求，如若不能抓活的，找到尸体五马分尸也可。

二来，敌人又在攻击罗斯王国的据点，此乃耻辱。全军多了必须复仇下死手的理由，明明是混合而成的骑兵队，现在空前团结。