“也许比起比尔卡，罗斯堡能成为北方的圣地。罗斯人善于建筑，如果我终于感化了罗斯公爵留里克，他会为我建造一座恢弘磅礴的修道院？”

但罗斯公爵的召见令还没有来，自己也不敢硬闯求见，何况修道院是现实存在的，他已经没有特别迫切的需求。

埃斯基尔拄着木杖，开始在整个罗斯堡游荡。

他走到罗斯的祭坛，远远看到了里面矗立的金色神祇，下意识认为那是黄金。

其实也确实是黄金，所有的塑像都被镀了一层很薄的金子。

他在祭坛开放式看到了罗斯的民众大规模的聚集。他们在战士的管理下尽量排着队，又见他们拿着银币铜币，在少女祭司的注视下塞进一个木箱，在听到叮叮当当声音后就急匆匆进入祭坛。

罗斯的信徒对着他们的神祇跪拜，或是双手握拳闭眼祈祷，甚至是高举双手做着奇怪动作。

“这是没用的巫术，崇拜伪神有何意义……”埃斯基尔暗中嘀咕，又拍打约翰的后背，“孩子，你要让他们放弃这野蛮的行为，他们都是羔羊，都能够被感化。”

约翰点点头，“我会的。”

究竟会不会？约翰心里可没有底，甚至非常畏惧。

又有过一日，埃斯基尔与随从在喧闹中惊醒。他们去一探究竟，惊讶地看到罗斯人又开始聚集。

已经多日没有见到留里克和他那比贵族小姐还要俊郎的脸。再见到留里克，这小子正与其父亲、真正的罗斯公爵站在一起，而他们的脚边可是大片的麦子！

“居然在销售麦子吗？”

只见罗斯人又在战士的维持秩序中排成了对。他们拿着木盒或是麻布口袋，带着钱走到大天平前，从公爵手里交易麦子。

还有这种交易麦子的行为？真是闻所未闻！

似乎整个罗斯堡的男人都跑来了，其中还夹杂着女人。

当然也有喧闹之人和插队者，只不过这些人都是维持秩序的战士拉到一边，接着被拽到了队尾。

喧闹的交易粮食的工作持续了整整一天。

直到傍晚埃斯基尔才明白罗斯公爵的用意——为了尽量公平。

“留里克，莫非你已经在以圣经为标准，学习什么是仁慈和公平？如果你的公国完全接受我们的信仰，恐怕教宗会册封你为北方的圣徒。”

罗斯人有着不输于比尔卡的集市，它就最落在整个城市的最东边的靠近大海区域。

大量商人、渔夫兜售自己的东西，鱼肉、海豹肉居多，甚至还有非常少量的活鸡。

他饶有兴致地在集市游荡，和在比尔卡的见闻做着比较。

这里也在兜售食物、木柴炭块、铁器、木器、陶器、布匹、兽皮、木质工艺品，甚至是成品的衣服。

这里还有水晶器皿！还有奇怪的放在眼睛上的水晶器！

这里有人兜售宝石，以及彩色水晶。

他最震惊在于，这些本是极其昂贵之物，很多罗斯人似乎买得起。

但这里最大的不同，也是最令他动容的，是公爵的集市没有待售的奴隶。

集市热热闹闹，明显比比尔卡更加繁荣！

又是新的一天，在强烈的好奇心驱使下，埃斯基尔确定去“永远冒烟之地”看看。

就是昨日在集市的见闻，他听说这里的铁斧廉价到仅仅五个银币。

当然这个价格在法兰克，譬如自己的出发地兰斯，普通的农夫拿出五个银币买斧头是困难的，但当地的铁匠卖斧头也得十个银币！

五个银币一把斧头，比比尔卡集市的更贵一些，然货与货不一样。

罗斯人的铁斧更贵一些，用料也更多！就伐木而言，显然更大的斧刃更好用。

埃斯基尔用盘缠买了一把，他令仆从约翰用次突击做了一个新的木质十字架，仅在使用的时候，这斧头的卓越就令人震惊。

现在，埃斯基尔已经抵达处在城市东北部的“冒烟之地”。

相比其他区域，这里实在温暖。

他看到了赤背的壮汉浑身汗津津，他们搬运着矿石，站在高台就往炽热的火炉扔进去。又有人搬运成框的黑炭，走上高台扔进去。

埃斯基尔是实干家，本身可是游历四方的老传教士。如果那些领主不好被感化，他就深入民间，去在农夫、牧羊人和铁匠中布道。

他知道那些铁匠是如何冶铁的，可在罗斯人这里，奇怪的冶炼方式令他费解疑惑。

“padar，这里有着炼狱的炽热，真是恐怖，那些搬运材料的人，一不小心掉下去就会……”

“约翰，别说了。”

“我要在这里……”

“这是你的命运。”埃斯基尔因为紧张，掐约翰脖子之际也是大力。

突然，有几个男人大声吼起来，遂有刃操持铁杆打开了巨炉的孔洞，奇怪的炽红之物缓慢流淌。准备好的壮汉泼上海水，炽红之物在蒸汽中变成黑色崩解，被用铁锹铲走。

再过一段时间，壮汉又在怒吼。

这一会，埃斯基尔惊讶地看到，如同流水一般都黄亮炽热且绝对致命的“水”，开始被精准注入陶盒中。

“那是什么？”约翰问。

“不知道，不过我们很快就知道。”

埃斯基尔是很好的观察者，他只看不说，接着明白了一切。

虽然不可思议，可是罗斯的铁匠就是用巨炉把不可烧化的铁矿石化作了铁水。

他们正在以这种方式铸造斧头、铲子。

埃斯基尔没有继续看下去，哪怕明明还有别的炉子。他生怕自己会被驱逐，或是因为窥探到不该看的东西被逮捕。

他急匆匆地离开，坐在自己的房间时而赞誉时而感慨。

他自言自语，“我游历了很多领主的领地，竟不知道罗斯人是这样的强大。我之前甚至不知道他们是真实存在的。”

“padar，他们真的可以被感化吗？”约翰的眼神充满了恐惧，显然是被高卢喷出的火柱吓到。

“你会成功的。啊……就是不知道罗斯公爵何时召见我。”

观摩罗斯人的“炭铁联合体”的工业区，埃斯基尔首次感觉到一种名为工业的力量。

次日，他又冲到罗斯人最大的船舶建造基地，远远窥见到室内船坞里，已经建造完毕的大船船壳。

仅仅就造船这件事，又是改变他会造船的认知。

罗斯人他们能量产铁器、制造巨船，他们的城市井然有序，他们生产奇奇怪怪之物，他们的首领非常富有，他们本讲究秩序，而他们的首领对待民众也是仁慈公平的。

“啊！如果公爵宫殿之顶安装一座十字架，如果罗斯人的旗帜那对角的蓝纹变成蓝色十字架，如果罗斯人拆掉祭坛在地基上建立十字架，那就是完美的，就是北方的达累斯萨拉姆……”

终于，埃斯基尔在抵达罗斯堡的第十天，终于接到了留里克的召见令。

之所以晾他十天，就是留里克的安排。这些日子埃斯基尔一直被监控中，其人去了哪里、看到什么、做了什么，留里克都知晓。

现在，这个几乎游历整个丹麦地区的老传教士，应该能明白罗斯人的强大力量和强劲的潜力。

他一定会把见闻在法兰克传播给他人。

有了了解，就有贸易的前景可能，就能派出罗斯人去搜集情报，就能策划未来的可能的军事行动。

而这，正是留里克最终目的。秀肌肉到此为止。

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