喧闹的议事庭又安静下来，留里克长舒一口气离开躺下，闭上眼睛休息脑子。
奥托看着儿子，他对于留里克的决意自然又不少看法，一些决意是他不容易接受的。
“留里克。”
“爸爸。”
“为什么要把哥特兰拱手相让。我们可以发展这里，我们在此放牧种地，会更加富有。”
“并非现在。”留里克睁开眼无所事事盯着房子的昏暗的大梁，“我们最多在未来控制斯利托莫港，作为我们索贡航行的中继站之一，至于占有整个岛不合时宜。”
“所以你就大度的给了他们？你的仁慈也不合时宜。”
老爹的话明显有着讽刺，留里克笑了笑，“这不是仁慈，我也不会在这里仁慈。丹麦人会发现他们的盟友崩溃了，他们会前往这里复仇。任何滞留这里的人都会是丹麦人的敌人。我并不畏惧丹麦，但也不想和他们死斗。”
“原来是这样？”奥托稍稍舒心，又问，“卡尔现在就是一介光杆老将，他的手下都是些饥饿懦弱的傻瓜，你还要支持这个人。要知道你堂兄若在这里，说不定会砍了卡尔的头。”
“无所谓。”
“你无所谓？你仍旧支持他做王？”
“至少这个人许诺会拿出我们所需的麦子。”
“如果他回去后执意拒绝？”
“那就杀了他。”留里克猛然做起来，冷冷地说，“梅拉伦人不过如此，我们可以击败他们，夺了他们的财富。”
儿子语出惊人，奥托大吃一惊，“你，想要和他们开战？不可以，这是背盟。”
“我也不想这样，如果他们背盟，就不要责怪我做恶人。”留里克猛回头，“你难道不觉得我们罗斯人也面临着巨大危机？”
“危机？有什么危机？我们大获全胜，兄弟们高兴坏了。”
“我们累计俘虏了两千人，这些几乎都是年轻女人与女孩。她们要吃饭，至少在这个冬季我要养活她们。”
奥托摇摇头“女人分给兄弟们，她们每个人到了明年春季，都要给我大肚子。兄弟们养活他们的新妻子，我们不必过于关心。”
“不可。兄弟们需要足够的食物养活她们，我们的部族永远需要大量的麦子。今年的情况更加复杂，倘若我们不能从梅拉伦搞到一百万磅麦子，冬季的后期我们的生活会很难过。如果那些女人因饥饿而流产，我们部族的实力就是蒙受损失。”
奥托闭着眼睛思考一番，终于悟出儿子决意之伟大。数百名罗斯本土战士的损失，必须依靠罗斯女人的肚子，用最少十五年的时间补充。
俘获的哥特兰女人在被俘之际就是罗斯女人，她们并非奴隶，而是未来罗斯军队的母亲。
麦子自然是多多益善的，奥托想了想“看来在这个问题上，你的仁慈很正确。”
“当然。所以我必须用各种手段维护我们的利益，只有这样兄弟们愿意跟着我打仗。不仅仅因为我是被神选中的人。”
因受战争的影响，今年秋季的索贡航行当快速开始。罗斯人所需的最重要的贡品，就是来自诺夫哥罗德的粮食。
诺夫哥罗德方面能提供多少？就现在的状况，三十万磅麦子大概就是一个极限，这一目标的落实自然也是建立在拼命压榨松针庄园基础上。
留里克自然在胜利后履行自己的决议，即免去诺夫哥罗德的白树庄园今年的贡品，同样该庄园派遣了几乎所有的男丁为罗斯而战，这些人理应分享部分胜利的果实。
梅德维特和他的族人们，他们要上缴全部的长矛，之后将带着一大批铁器回乡。每个男人都有至少两把手斧和一支短剑，曾经极为稀罕的铁器而今已经是人手多把，还有比这更务实的赏赐吗？
运输船队即将归来之际，留里克与奥托再无意与卡尔饶舌。父子二人甚至谢绝了其他部族首领的邀请，就仿佛罗斯人对于瑞典联军的残兵败将，在给予食物补助之外根本就不关心。
但是卡尔，他已经开始站在哥特兰人的废墟上重新殖民这个岛屿。一百名梅拉伦战士被迫留在这座海岛，他们被卡尔免除故乡的土地债务，每个男人要做的就是在各路军队离开后，将维斯比这片废墟牢牢看管着。
显然卡尔要在明年春季到来，着手将维斯比建设成梅拉伦部族的海外领地。
他觉得开疆拓土就是可以挽回颜面的行动。
留里克则安排好的撤退计划，维斯比港东边的土丘，翻越这座丘就是尸横遍野的战场，他没有嗅到臭气，但想到这一点就是莫名的干呕。当前的低温大大减缓了死尸的，第一场雪大概在一个月后降下，积雪会覆盖尸体，战场仿佛消失，只是到了冰消雪融，山丘之东必是一片狼藉。
那些事已经与罗斯人毫无关系了。
就在儒略历的九月六日，维斯比的海湾出现一票扬着倾斜三角帆的大船。
一艘最大的船只迎着朝阳而来，沉浸在梦幻的光影里，阿芙洛拉号就仿佛另一个世界的来客。
大批的罗斯人集结起来，裹挟着他们缴获的惊人货物，维斯比的海滩码头已经摩肩接踵。
瑞典军各部族的残兵，他们见得罗斯人拥有的财富真是羡慕嫉妒，卡尔干脆萌生了恨意。
一个瞬间，卡尔寄希望于自己国王的身份去向罗斯人讨要一些战利品，再好好想想留里克那个崽子的警告，勇气维持了不到一秒变怂了下来。
漫长且紧张的物资搬运工作持续了整个白天，入夜之际海滩到处都是篝火，那些尚未装船完毕的皮革、活羊，也都在向货船驱赶。
直到这个月的第七天，奥托和留里克终于回到了他们的旗舰阿芙洛拉号上。
此时，海湾里到处都是桅杆，一面面扬起的风帆上都缝制着交错蓝色条纹。
罗斯人出动了一支庞大的船队，四十艘货船（古尔德回到罗斯堡便穷尽了全部的货船参与运输活动）和三百艘长船，如此规模根本就是在对瑞典各部族，尤其是梅拉伦人秀肌肉！
虽说留里克无意秀肌肉，他的目的就是尽可能的组织船队把缴获运回去，至于吓到卡尔的小心脏，那就没办法了。
事到如今，瑞典王国内部的强弱对比已经有了巨变，梅拉伦人分明成了外强中干的形象，罗斯人则是冉冉升起的太阳。罗斯人不必再对内部人员藏着掖着，罗斯仍需隐忍，便是在王国直面丹麦实力的竞争时隐藏自己的存在感。
所以罗斯人的起航只取悦于留里克的命名，只取决于阿芙洛拉号是否动身。
罗斯船队带上了剩下的交货品，另有吃到最后剩下了区区一千多只羊塞进船舱，或是直接拴在长船的露天甲板的桅杆上。浩荡的队伍拖拉成了水滴形状前进，就在水滴之后尾随着一支小船队，那才是瑞典联军的“主力船队”。
只可惜，罗斯船队成了真的主力，一度叱咤风云的联军船队而今完全成了配角。
罗斯人，大船拖曳着小船，大军逆风前进。
返航到了第二天，罗斯船队一分为二。一批大型货船带着一些长船奔着东方海湾而去。
卡尔看得费解，他站到船头质问着身后的划桨手“罗斯人还能去东方？他们那里有定居点吗？谁能告诉我答案？”
这便有农夫嚷嚷“听说他们在东边建立有据点，他们营地里的奇怪男人，就是被他们豢养的奴隶。”
“嗯？我怎么不知道？东方……”卡尔瞥了一眼广阔的东方芬兰湾上远去的部分罗斯船只，接着绷着嘴摇摇头，“东方有什么？蛮荒的世界。”
卡尔继续命令“你们快点划船，我们回去收麦子。”
此言直击农夫们的要害，恐慌的情绪在蔓延，他们开始拼命划桨，生怕回去晚了，自家的农田会被别人“帮忙抢收”，农夫们从不怀疑那些大土地拥有者的节操，那是一群贪婪的家伙。
他们不太清楚卡尔会从先期缴获品里拿出多少来支付兄弟们的报酬，至少也得是能够豁免掉债务。如果老国王奥列金还活着，他或许会给大家很多钱，但是现在卡尔当了王，此人真会仁慈吗？
农夫、渔夫不敢多想，他们只想早点回去把麦子收完，再抓紧储备越冬的各类食物。如果卡尔能给大家一笔钱就太好了，当然大家也未曾抱有太大希望。
明眼人都看得出，这位头戴金冠的大王卡尔，他的地位岌岌可危。
瞧瞧罗斯人的船队，是何等气魄。瞧瞧罗斯人的真正大军，是何等的威武。那些传言都是真的，罗斯的留里克倘若没有神助，如何赢得伟大的胜利？那么，罗斯人还需要新移民加入吗？
一些农夫心里开始盘算着奇妙的计划，倘若自己在故乡活不下去了，那就一走了之，去当罗斯人。
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