武臣称王后，真是春风得意，就立即派使者前往陈城，准备迎回家人。使者来到陈城。陈王听说武臣已经自立赵王了，不仅勃然大怒，就立即下令，把武臣的全家抓起来杀掉。上柱国蔡赐急忙劝谏道“秦国尚未铲除，杀了武臣的家人，就是又树立了一个和秦国一样的仇敌啊，大王不如派使臣前往邯郸祝贺，先稳住武臣，令其派兵西进，等消灭了秦国，再问罪武臣也不迟啊？”陈王大怒道“周文已经攻下了函谷关，还有假王的大军也在三川郡，何必还要用武臣那厮！”这时太师孔鲋也劝道“‘三军可以夺帅，匹夫不可夺志。’武臣自立为赵王，从根本上已经无法改变了，现在杀了他的家人，反会增加他的仇恨。大王何不承认其尊号，再和他结为盟友，这样同仇敌忾，先灭暴秦。”王植道“武臣称王，必定又是张耳的主意，他现在拥立赵王，这也是效仿大王您啊！”陈王听了王植的话，心里十分恼怒，但也没有杀人的道理了，就喝令把使者拖出去剁了。大家就不敢再劝。

使者被斩，陈王就想发兵攻打武臣。王植赶紧谏道“大王，现在正是灭秦之际，我们如果自相残杀，这就是以前六国不能团结而覆亡的道理啊？臣认为现在不仅不能内部起冲突，反而还要维护表面上的关系，所以您应该尽快护送武臣的家人到邯郸去。只有这样，武臣就会感激大王，感激大王就一定会与我国联手诛灭暴秦啊！”陈王道“武臣只是寡人的一员将领，现在若不问罪，别的将领跟着效仿怎么办？”蔡赐道“大王说的有道理，可是现在强秦未灭，就请大王暂且忍耐，等灭了秦国，然后再加兵于赵也未尝不可？”王植也到“您不防做个顺水人情，就承认武臣这个赵王的尊号，这样楚、赵的同盟就形成了。”孔鲋又道“常言道‘一招走错，满盘皆输’的话，更何况是国家大事！不要始终认为自己的力量很强大就任意所为，前线的战事无法估量。正所谓‘大鹏展翅，就凭双翼。’现在若是自损一翼，还如何翱翔？假如秦军获胜了而突然到达陈地，光凭我们一家的力量是不行的，还请大王不要和武臣搞僵为妙！”陈王这才打消了攻打武臣的念头。

次日，陈王又和大臣们商议道“魏地和齐地还没有攻取，武臣若是派兵南下，大河以东就不为楚国所有。”蔡赐进言道“大王说的对，不如选一位可靠的人担任将领，就以攻取魏地为名，率兵北上攻取东郡和济北郡，然后在那里驻兵。等我们攻下关中后，就立即齐头并进，过河荡平燕、赵之地，河朔就在大王的掌握中了！”陈王道“江南也无人攻取，不如派出两路军。如果两路都成功了，天下自然归楚，孤还担心什么呢？”王植道“两路是好，可是派出去的兵多了，陈城就会空虚啊。假如西路军受挫，我们就没有军队可支援了。”陈王不假思索道“怎么会？寡人已经向天下各处都派兵了，军队加起来不下百万！况且假王现在占据在天下要冲——荥阳城，有什么可忧虑的？”就拜心腹周市为大将，提兵五万向北收取魏地，又让小舅子召平提兵三万攻取东海郡。周市和召平当天就出发了。

陈王杀了赵王的使者，又派兵攻取东郡的消息传到邯郸城，赵王非常惊恐，就对张耳道“孤本来是陈地的一个普通百姓，记得有一次逃出去躲避徭役，结果孤的父母却被官府抓去了，那次还差一点儿被杀掉。二老经常担心孤，一家人总是在恐惧和不安中度日。今天，孤总算有了出头之日，但还是不能在二老的膝下尽孝，孤想起她们，心中就如同刀割啊。现在她们在陈地，真是吉凶难测，陈王又派兵攻打东郡，这分明是向孤问罪的意思啊？”张耳就道“为父母担心，是赤子的天性。大王现在再派一名使者，拿着您的亲笔信，再去向陈王表达心意，陈王就以定送还您的家人。”赵王就又派了一名使者去陈城交涉。

使者来到陈城，见到了陈王，就把赵王的信递了上去，上面写着

张楚国大王陛下臣听说‘母以子贵，父以子荣’的古训。现在我虽然没有经过您的同意擅自称王，这让您非常生气，您如果不能接受臣的尊号，臣愿意放弃，但臣的二老如果因为臣的过错受到什么伤害，臣将如同行尸走肉，既是率领百万大军，也不会有什么作为了。万望大王能顾念前情，让臣的一家能够团聚，享受天伦之乐。若能如愿，臣必定终身替大王捐献身体以死效劳，也终身不敢妄自尊大啊。

陈王看罢，就想起了自己的父母，顿时感伤不已。突然有军士进来报告“报！大王，周文将军入关后，遭到了秦军的偷袭，吃了败仗，已经退出了函谷关。他现在率领残部退守在曹阳邑，请求大王火速增援！”这个消息就如同棒喝，所有的人都顿时惊呆了。陈王不敢相信自己的耳朵，又问“这怎么可能？怎么会战败？是不是你把话传错了？”军士就又说了一遍。蔡赐就立即让武臣的使者先出去，然后对陈王道“大王，什么事情都是可能的。这个消息虽然接受不了，可它却是事实，现在应该尽快想办法增援周将军啊？”陈王就问“怎么救，这里只有数万人。”蔡赐道“陈城是楚国的都城，也不能没有军队把守啊？可是假王在荥阳和李由相持，已有月余。他距离曹阳最近，他为什么不救？”孔鲋反对道“荥阳地处天下要冲，李由又是秦国的名将，如果拿不下荥阳，或者说李由趁我军分兵之际，打败了假王，三川将会失去。让假王分兵，很是不妥！我认为赵王刚刚收复了河北，他们士气正旺，就让他救援周文吧？”陈王就答应了孔鲋的建议。为了表达诚意，陈王又把张耳的儿子张敖封为成都君，让他也去邯郸祝贺，让武臣享受赵王的尊号，并且护送他的家人一同回邯郸。

远在河北的邯郸城里，有一天赵王就焦急地问张耳“按照使者往返的期限来算，他们也该回来了。可是现在还没有消息，难道是陈王又杀了使者？”张耳道“请大王放心，陈胜决不会那样的！假如他不把您的家人送来，就先讨伐楚国！”正说着，卫兵就进来报告，说张丞相的公子护送着大王的家人已经到了邯郸城下。张耳和赵王听了，二人都喜出望外，赶紧出城来迎接。赵王见一家人安让无恙，张耳看到儿子回来了，二人简直高兴极了。张敖拜见赵王后，又来拜见父亲张耳，还说陈王已经封他为成都君，并且特意向赵王祝贺，还说陈王要求赵王要尽快出兵增援周文将军。赵王就高兴地答应了下来，然后率领大军进城，就在赵王宫里大摆酒宴，欢庆团聚。

次日，张耳和陈余来见赵王道“臣昨晚听成都君说，大王在赵di称王，陈胜其实非常生气。他表面上来祝贺，就是为了救援的事情，因此我们要对他阳奉阴违。”赵王道“孤已经答应出兵了，怎能出尔反尔？”张耳笑道“干大事的人，千万不能太迂腐！眼下陈胜要我们增援周文，臣认为不妥。您想，如果楚国灭了秦国，陈胜必定要问罪于赵！于其将来吃亏，不如现在就不给陈胜机会。”赵王就问应该怎么办才好。陈余抢先道“我们好好款待陈王的使者，他的条件全部答应。等他走后，赵王就派兵拓展我国的地盘。若是能得到河北全境，就南据大河，北依燕、代，将来即使楚国灭掉了秦国，陈胜也就不敢加兵于赵了，那时楚王和赵王并驾齐驱，分河而治，这就是五霸的功业啊！”赵王听了大喜过望，便完全采纳了二人的建议。

赵王于是召来陈王的使者，用酒肉款待，答应立即救援周文。可是等使者走后，赵王就派陈余攻取巨鹿郡，李良攻取恒山郡，韩广攻取广阳郡，唯独不理会周文将军。

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