太后吃了几口菜，便放下筷子道，“本来皇帝带你们出来为的是乐呵，可要你们三个有身子的来给我站规矩，我可就不落忍了。今儿个咱们不论规矩，你们也坐下来一起用。这才是一家子的样子。再者也免得皇帝替你们担心，进也进不好。”

皇后瞧了一眼贵妃，应了道“皇額涅心疼我们，我只瞧着贵妃身子最重，也怕站不住。”那边已经另收了一张小桌子出来，皇宫规矩大，太后赐膳，只能站着用，要赐座，也不能跟太后跟皇帝同桌，得另抬一张桌子。

皇帝瞧着人扶了贵妃坐下，这才道，“这是皇額涅心细，朕在額涅这里也得守规矩，你们该谢谢額涅。”方坐下的三个人忙又起身，墩身行礼。

那边大黄总管早给升平署示了意，游湖时的清雅曲子就变了。遥遥十数丈外一窝子瓢扇扇都是升平署的乐人，这会子热闹非凡，管弦翻飞，珠玉落盘，太后主子的正餐，须得如此，才显得兴隆昌盛。

一会儿用完了膳，菜式又流水一样，从两船间的翘板上依次撤下去。有些太后过目没动过的，大黄总管便悄悄传到陪船上，给嫔妃们用。

热闹完了，湖中的曲调又悠扬起来。

慈宁宫的人都眼疾手快，撤膳桌只是片刻之间，舱板上立时干干净净。太后不喜饭菜的味道，就有几个太监抬了满斗的果子来，放在了一侧，果香流溢，整个龙舟上都是清甜的味道。

大黄总管笑嘻嘻的弓腰上来，请太后跟皇帝到船头瞧景儿。皇帝是陪客，扭头瞧太后，太后已经起身，“这帮猴崽子，又弄出什么新鲜玩意儿呢？”皇后已经笑盈盈过来，扶着太后往舷边走。太后边走边道，“法师呢，怎么不见，快去请。”立时便有人去了。

每年游湖都是一样的玩法，赏赏湖色，观了西堤六桥，依旧回到湖心，用膳听曲。往北远眺排云殿，东边是知春亭，清风徐来，花木葱茏。

只是今年是游春，春色这会子是够的，只是湖色里单少了荷花。别说荷花了，荷叶也还未发出来，只偶尔有一只露出的尖尖角。缺了赏荷，似乎总有些不得意。大黄总管知道太后的心思，便撺掇着要弄些新玩意儿讨太后高兴。太后呢，也听到些风声，乐得让他们折腾，不去过问。

这会子要揭盖子了，自然也赏大黄总管一个面子。皇帝不知道这些，瞧太后兴致极高，也迎合着到了船头。反正这趟出来是为着她高兴。

涵虚堂跟云辉玉宇牌楼间隔着一大片水。龙舟停在涵虚堂前面，坐南向北，天气朗晴，御宇澄清，瓦蓝瓦蓝的空里浮了几朵云彩。云彩下连佛香阁都瞧着真真的。

正左右张望呢，没料到湖心里忽的窜起了一片水柱，涟漪片片向龙舟涌来。太后惊了一跳，紧握着一旁皇后的手。那片涟漪并不减势，直往船头而来。

“皇額涅瞧，水下面好像有东西。”皇后用手指着水道。

众人都往前凑去，太后跟帝后站在船头最前面，隔了几个太监宫女，便是宁嫔她们。贵妃也好奇，本懒怠动，可听了有新鲜玩意儿也忍不住过来凑趣。