直到赵洛的身影消失在了王府门外，竹方恋恋不舍地收回视线，却与赵阳探询的目光撞个正着，她背部一挺，扬起下巴，瞬间如同换了一人般，落落大方地对着赵阳一笑：“二弟不认识大哥了么？”

这声音，这粗嘠沙哑的声音，赵阳一惊，再次打量起竹，竹摊开双手，笑眯眯地在他面前转了个圈，站定后，头微微歪向一边，笑意盎然地道：“怎么？如今可是要喊声姐姐了？”

赵阳顿时明白过来，他满腹疑问，义兄怎么成了女？为何会与皇弟搅到了一起，二人之间是甚么情况，那日她自称家表亲，又怎么会沦落到这种状况？

赵阳却知此时绝非发问之机，他见竹虽是女，行事却如男儿一般磊落大气，心甚喜，哈哈大笑两声，浑不在意地牵起了竹的手，牵着她向府行去，喜道：“没想到，没想到，我竟然多了个义姐。”

竹不以违忤，任由赵阳牵着，两个人时时对望，会心而笑，却觉彼此亲密更胜当日结拜之时。

待二人行到了王府内宅，赵阳书房之，他屏退了左右，让了竹上座，又亲自沏了茶来，方道：“当日弟弟有所欺瞒还请姐姐海涵。”

竹了然地点了点头，坦然笑道：“姐姐亦是有所隐瞒，咱们倒是打了个平手。”

赵阳相貌平常，此时身穿王爷蟒袍，神采奕奕，倒是显出几分贵气来，谈吐之间自然地带上了一股威仪：“弟弟这王爷身份实也算不得甚么，倒是姐姐，瞒了些甚么？”

他眼含探究，语气却是不容置疑的坚决，竹知晓，若是不能说出个一二来，怕是今日之后，两个人就要形同陌路了。

她本就有心而来，当下面色一正，坐直身体，认真地道：“你记不记得，当**曾向我询问过家三女的事情？”

赵阳身体一震，望向竹，热切地点了点头，竹见他如此，心却稳了三分，赵阳，果真很是在意她，若是她坦白身份，怕是无损二人交情，且会更进一步罢。

想到这里，竹盯紧赵阳双眼，缓缓地道：“其实，家三女并没有身殁。”

赵阳的眼睛瞬间睁大，脸上又惊又喜，他突地伸出手来抓住竹双肩，急急问道：“果真？你没有骗我？”

竹含笑望着他，肯定地点了点头，赵洛面上流露出欢喜至极的情绪，一时之间，竟似忘了竹的存在，口喃喃自语：“她没有死，她没有死……”

见赵阳情绪如此表露于外，竹心也生了几分感动，远房的表亲，竟也如此在意，赵阳，真是个重情之人，她心撇了最初的功利，当真想要认了这个弟弟了。

却听得赵阳回过神来，满面潮红，声音激昂地问道：“那她如今在哪里？”

竹戏谑地一笑，指着自己，打趣道：“远在天边……”

远在……天边？

近在……眼前！

赵阳不敢置信地盯着竹，见她肯定地点了点头，一时之间情难自禁，猛地扑了过来，把竹紧紧地拥在怀里，口连声唤道：“姐姐，姐姐，姐姐……”

念到后来，他声音哽咽，激动已极。

竹初时愣住，随后反应过来，她轻轻拍打赵阳的后背，听着那一声声情真意切地呼唤，眼圈泛红，轻声哄道：“好了，好了，不就是个远房的表亲么？咱们早就认了义兄弟，不比这亲上三分？”

赵阳闻言身体一僵，他站直身体，双手握住竹肩膀，眼睛紧紧地盯着竹，激动地道：“不是的，姐姐，不是的，我们不是表亲啊，我们是嫡亲的姐弟，我们是同父同母，最亲最亲的姐弟啊！”

同父同母？嫡亲的姐弟？

竹身体僵硬，挣开赵阳双手，勉强笑道：“你开甚么玩笑，我和你怎么可能是嫡亲的姐弟？！你是北楚皇，我不过大宁商人之女，何况，我母亲早已去世……”

说到这里，她猛地一震，母亲？！当日章曾对着她唤出了陈阳洛之名，北楚帝甚爱其后，两皆取其母字为名，赵阳，赵洛！。