到了湖边，一排小舟依次排开，每个小舟旁都有个青衣婢女，撑着嵩，笑意盈盈地待着四方来客。兰看着几个妹妹笑道：“咱们二人一舟。自选舟便是。”

话音一落，双胞胎便喊道：“咱们来比比，看谁的船快。”

竹二话不说，立刻拉了身量最小的晓菊过来，跳上了眼前的舟，撑舟的婢也听到了家姐妹们的赌约，一嵩撑岸，小舟便射了出去。

双胞胎大喊：“三姐好奸滑。”手挽手跳上了最近的舟，连声催促船娘，那舟也箭一般划出。

剩下的兰和晓梅相视一笑，兰四面望了望。带着晓梅上了一条舟，那舟轻快地从水面荡了出去，竟后发先至，最先到了临江阁的楼船前。

竹不发一言地带着晓菊下了舟，片刻后，双胞胎的舟也到了，两个人一起向着兰闹道：“二姐才是最奸猾的，竟然用了两个船娘。”

兰一摊手，笑意盎然地道：“那舟也在湖边，你们没有选，怪着谁来？”

双胞胎忿忿地跟在几个姐姐后面上了船，顺着船边的楼梯盘旋而上，直上了二楼，方发现这楼船三层，二楼空，下面两层是打穿的。

姐妹们进了包间，见里面空间甚大，四壁挂着些字画，间空出，两边各放了一排矮桌，却是一人一榻，桌上另有房四宝，甚为风雅。

兰笑着解释道：“这艺楼也不过是个饭馆，有些歌舞罢了，多在一楼演奏，若有喜欢的，也可唤上来表演一番。二楼的包间一共八间，姐姐订的这个甲字第一间却是视野最好的。”

竹等人透过门口的珠帘向下望去，一楼果然一览无余，包间临湖的一侧又开了窗，湖风阵阵，明月当空，精神俱为之一振。

陆载安亲自迎着徐祈元并另一位贵客上楼，后面跟着些生员，身着白色绸衫，胸前赫然写着“进球”二字。

自从皇上御驾亲临渊书院的惊天一战后，踢球的生员们便炙手可热起来。平日里也穿着球衫，趾高气昂引以为荣。

陆载安亲自把他们送到了甲二号房后，热情地寒暄了下，便退了出来，行到甲一号房门口却被人拉住，他低头一看，不由赞道，好一个标志的小娘——巴掌大的瓜脸上一双墨玉般的眼珠滴溜溜地看着他，樱桃小嘴泛着玫瑰色的光泽，微微张开。

见那樱桃小嘴一碰一吐道：“老伯，你催催厨房快些上菜。”

老伯……

陆载安深受打击，他不就因为身材魁梧，脸皮白嫩，怕人耻笑留了一脸的络腮胡么？他才十岁，怎么就成了老伯了？

正要纠正下那小娘的称呼，人家自顾的转身进了甲一号房，陆载安怨念久久，毅然跑回三楼，剃胡去了。

晓竹回到房里，便被几个姐姐一顿说，兰板着脸道：“刚才已叫那青衣的婢去催菜了，怎么就这么等不及，非要自己跑出去！”

竹则奇怪地看向晓兰道：“你们俩个不是一向焦不离孟，孟不离焦的么？”

晓兰懒懒地半靠榻上，倦倦地道：“今儿个特别乏，指头都不想抬呢。”

晓菊笔直地坐在一旁道：“姐更懒，七姐更馋。”

竹顿时恍然，想起双胞胎平日里手挽手，其一个总是落后半步，原来是懒懒的晓兰被晓竹拖着走的缘故。

忽听得旁边的包厢传开了热烈的吵闹声，人多嘴杂，一个高嗓门的喊道：“要不是那最后上场的蓝衣小，咱们怎么可能会输！”

另外一个有些尖的声音道：“可不是，那蓝衣小被圣上召去了，便再也没有见过，说不定入宫做了公公。”

接着，一阵大笑声直冲云霄，想是他们都觉得这个可能甚为可笑。

家姐妹俱是皱眉，晓菊一脸平静地道：“说不准皇上有断袖之癖。”

兰立刻白了她一眼，道：“八妹，休得胡说。”心有些恼了，旁边怎地坐了这么一群粗人，吵闹不休，扰人清净。

晓兰最是不耐，皱眉站起，轻声道：“姐姐，我去方便一下。”话罢，唤过催菜回来的小婢领路，下了楼去。

笑声过后，安静了许多，一个颇有磁性的男声道：“今日，祈元多谢各位兄台捧场，咱们不醉不归！”

家姐妹面面相觑，齐齐出声道：“徐草包？！”。