乌洛琉斯发出意味不明的梦呓，小下巴垫在密涅瓦的肩膀上睡得很沉——这副场景本来值得梅迪奇大肆嘲讽一番，但祂此刻却一个字都蹦不出来，一方面是因为透特和乌洛琉斯脾气都好过了头，另一方面是因为祂回忆起一幅历史久远，但仍然令人胃疼的画面：战争之红的营帐外，跟乌鸦一样黑不拉几的小屁孩八爪鱼似的往祂的得力干将身上挂——搞得就好像自己没长骨头似的！

“唉，虽然我们当时因为被奥赛库斯缠住了，没能及时阻止奇克成神，但你也不用一听到祂的名字就黑着脸吧？”

“不是这个。”梅迪奇把那糟心的回忆塞到大脑的最底层，同时琢磨起密涅瓦刚刚那句话的弦外之音，“那你‘本人’又在哪里？”

“在陪皇帝陛下唠嗑。”密涅瓦的声音听上去很无奈，“或者说，及时向领导汇报我的思想动态。”

在建国之时，为了感谢透特的支持并进行长久的笼络，所罗门将普遍信仰隐匿贤者的城邦——主要为间海北岸一带划给了透特，并授予祂“总督”的名号，并在国家法律中宣布“隐匿贤者与真实造物主和皇帝本人一样，为帝国的合法信仰对象”。为了回报所罗门对祂传教权力的维护，透特这些年也一直是彬彬有礼，从不逾越——虽然作为一个在红旗下长大的现代人，祂很难从心底崇敬所谓的“王权”，但至少能做到敬而远之。总而言之，祂和所罗门相处得还算愉快。

“怎么，所罗门最近又犯疑心病了？”

“按照我以前的经验，祂多半是想从我这里打听些什么……”话正说着，密涅瓦的脸色突然变得微妙。

庄严辉煌的宫廷中，君与臣的对话仍在继续。

“我前段时间去皇家学院视察，遇到了叶莲娜。”捉摸不透的皇帝忽然换了个话题，但眼睛仍望着远方那抹火焰似的红，“当时她正在上格斗课，我便在一旁暗自观察——即便对手是体格比她强壮的男性，她也没有露怯，而是一门心思地寻找对方的破绽，那股对胜利的执着像极了她的父亲。”

“梅迪奇总是教导士兵们不要放弃，想必也是这么教导女儿的。”透特想起刚刚入营那会儿，进行长途奔袭训练的时候，梅迪奇一边吆喝“怎么这就不行了吗你们这群软骨头”，一边让火苗死死咬在新兵的后脑勺后面……想放弃都难啊。

“她使用的格斗技巧也很奇妙，非常适合以弱胜强。”

“那是我教给她的，很荣幸能得到您的肯定。”

窥秘人途径序列8名为格斗学者，顾名思义，这个阶段的窥秘人将获得与格斗有关的能力——虽然透特已经用“神秘再现”创造出许多强大的魔法，但在危险层出不穷的混沌年代，保命的手段永远不会嫌多，于是祂回忆了一下大学体育课上学的“八段锦”，并用格斗学者的能力加以解析，最终形成了在这个时代独树一帜的格斗术。

黑皇帝流露出赞赏的目光：“你似乎生来就具有培育年轻人的才能，无论是创办不同于旧时代的学院体系，还是编写通俗易懂的神秘学基础教材，亦或是直接传授某种知识和技能……你都做得相当出色。”

“您过奖了。”毕竟都干了两辈子了……唯手熟尔。

“如果你愿意延续自己的血脉，想必也能将他们培养成青年才俊，为帝国贡献他们的力量与智慧，带来不俗的灵感和全新的创造。”黑皇帝别有深意地微微一顿，“他们还将成为你忠实的锚点，成为你灵魂与生命的延伸。”

数百里之外，梅迪奇不禁皱起了眉头，“你看起来像喝了酸掉牙的酒，所罗门究竟跟你说了什么？”

密涅瓦面色凝重如听闻丈夫命不久矣的准寡妇，“梅迪奇，如果你本可以浪迹花丛中片叶不沾身，但有个人执意要你吊死在一棵歪脖子树上，你会怎么想？”

“哈，你想说你自己吗？”梅迪奇直接跳过了祂的“如果”，毫不客气地说：“还浪迹花丛呢？你敢把查拉图送你的无面人带回卧室就不错了。”

密涅瓦几乎是一个个地从牙关里蹦出字来：“我只是打个比方，不要在意这种细节……”

“等等，不是吧你？！”梅迪奇震撼不已，“查拉图送来的无面人你一次都没用过？一次都没有？！”

“都说了不要在意这种细节啊！”

“那你知道魔女的滋味怎么样吗？对了，其实不同序列的魔女体验起来也有所差异……”

“你再这样附魔武器我不给你打折了！”

“啊别别别。”梅迪奇适可而止，转移话题，“所以那个‘歪脖子树’是谁？”