宗正寺连同太常寺的官员得知郭太妃薨逝的消息，已经趁夜进宫准备各项事宜。

虽然说郭太妃只是成帝朝的妃子，女儿遭牵连流放至西南，儿子除了个亲王的名号再无其他，但是到底在礼法上算陛下半个长辈，自然无人敢怠慢此事。

昨夜突至的春雨，亦为这长安多添了几分寒凉。

桓儇神色漠然地坐在肩與上，徐姑姑和白洛持伞跟在一旁。

昨夜何姑姑已经查到透信之人。此人是嘉寿殿的粗使婢子，不知是何故混到了郭太妃面前。将长平公主身死的消息透露出去，以致于郭太妃怒急攻心。

何姑姑查到那人身上时，她正准备告假回家。被强行带了回去，如今正秘囚于栖凤宫内等候发落。

偏首睇了眼远处烟波浩渺的太液池。眼角余光瞥见有两顶软轿跟在她们后面，桓儇微微抿唇，嘱咐内侍加快脚步。

赶在软轿前先一步抵达嘉寿殿。宗正卿桓觉和太常寺卿崔麓瞧见桓儇，迎上前来。

“不必多礼。”桓儇摆手免去了二人的礼。

话音刚落，两道夹着哽咽的女音从背后传来。

“皇姐，这到底怎么回事？我记得前段时间郭太妃不还是好好的么？”最先进来的兴平公主抹着泪，以帕掩面，“峤哥！你在哪？”

跟在她身后的安平公主，悄悄打量眼神色漠然的桓儇，扯了扯兴平的袖子。对她摇了摇头。

见状兴平公主哭得更加大声。

并不理会身后的二人，桓儇掀帘入内。

殿内弥漫着强烈的气味，来自于沐浴水中的香气。在穆姑姑的带领下婢子们正用淘米水为敛床上的郭太妃擦拭身体，洗净污渍。

小敛意在于重善，需精心以待，无人敢在这个时候多言一句，是以一进来安平就止住了声音。

桓儇静静凝望着跪在榻前的桓峤。闭目微不可闻地叹息一声。在她的记忆里郭太妃一向与人为善，若非当初她仗义相助，说不定自己也走不到现在这个位置。

可那个曾经温柔告诉她别害怕，总会有拨云见日之时的人，却躺在这里，再无生息。再环顾四周，除却安平、兴平外再无其他人。实在叫人觉得可惜。

在沐浴后，婢子净手持小殓的衣物，进来为郭太妃更衣，层层叠叠地穿上，又梳了个繁杂富丽的发髻。四人持着锦被轻轻放下，挡住了郭太妃平静的面容。

烛火和香料混作一团，熏得人睁不开眼。

“皇姐……我听说长平她。”兴平公主打量眼桓儇，温声道。

听出兴平公主话里的试探，桓儇掀眸望了过去，“你想说什么?”

“皇姐误会。兴平可不敢顶撞您，您可是我们的长姐。”兴平公主挑唇柔声道“就怕夜长，皇姐所梦之景越发恐怖。”

话止桓儇偏首睨她，凤眸微眯。迈步上前打量着兴平公主。

被她这么一看，兴平公主往后退去。拉着安平公主挡在自己面前，眸中讥诮仍旧不肯褪去。

“皇姐……”安平公主声音里打着颤。

不咸不淡地应了一句，桓儇的目光仍旧凝在兴平身上。