“瑞卡瓦……瑞卡瓦……醒醒……”耳畔有一位女子在柔声细语。

“……嗯？”瑞卡瓦迷迷糊糊地睁开眼，房间里的烛光还是和先前一样温柔，霍诺莉娅蜷着身子侧卧在他的身侧，枕在他的肩膀上，让瑞卡瓦感觉奇怪的是，霍诺莉娅的神情似乎有些萧索，可是，没理由啊？

他努力睁大眼睛，更加清晰地观察着霍诺莉娅的脸，很遗憾，她的脸上却是挂着失落与忧愁。

“陪我去一个地方，我有点东西想要给你看。”霍诺莉娅说。

“那么晚吗？”

“嗯。”

“……好吧，既然是你的要求，我陪你。”

……

不死军的回信送到了扎木花拉手中。

“……海伦娜·乌尔法既为布洛德之公主，又为夏丹之贵妃，娇贵非凡。虽为旧主遗女，本无归虏之理，然鹰岭贫瘠，难保马斯顿公主之起居之舒适，又闻贵国黒可汗与马斯顿公主甚为恩爱，今怜有情人敌国相隔之苦，暂允公主放归之事。然仅以七百俘虏换之，未免太不值，故吾军要求除七百俘虏外，还须归还落入汝手的我军全部兵甲、马匹、辎重，此外还要另送盔甲八百具，战马五百匹，粮草万石、黄金千磅。吾与伪沃尔纳总督扎木花拉曾于维特塔罗有过一面之缘，深慕将军威名，望将军不弃，与吾歃血为盟，向长生天起誓，约为兄弟。今后只要你我同在沃尔纳一日，便不得率军越境，互相攻伐。若将军吝啬拒绝，马斯顿公主必会发怒，拒绝前往拉伊。到时刀兵若起，想必公主殿下必甘用任何方式激励军士，假如在下不才败亡，公主殿下亦不惧在鹰岭要塞失守之前，自刭殉国……”

“混蛋！”愤怒到极点的扎木花拉整张脸都扭曲到了可怕的地步，他猛地把信纸捏到颤抖的手中凶恶地挤压、搓动着，仿佛恨不得把信纸碾成粉末，同时，他的另一只手以挥刀斩向敌人的架势重重地握拳砸到了木桌上，瞬间，木桌折倒。

“总督，信上写了什么？”撒伦丁凝重地问。

“……你看……”努力平复着呼吸和心跳，扎木花拉把纸团塞到了撒伦丁手中。

撒伦丁展开纸团后，越看眉头皱得越深，到最后，他愤怒地把皱巴巴的性质拍在了毁坏木桌的废墟里，骂道：“吃狗屎的大小眼，他是想和我们鱼死网破么！大人，这次进军鹰岭，即使马斯顿公主有危险，我们也不能有半点退缩，不然岂不是滋长了狗屎大小眼的嚣张气焰！”

“不，照他说的做。”扎木花拉苦涩地笑着。

“什……”撒伦丁惊呆了，“我没听错吧大人，这是资敌吧？”

“大小眼……夏普对我的弱点一清二楚，对黒可汗也一样……照他说的做。传信回去，我们接受他的条件。”<!--PAGE 1-->

……

在霍诺莉娅的指引下，二人在黑暗的回廊里、庭院间穿梭潜行了很久，终于到达了目的地。

一个富丽堂皇的洋馆，二人止步于它的侧面，地下室的门前。

“到了，我们下去吧。”霍诺莉娅的脸上诡异地浮现出一丝笑意。

少见地，瑞卡瓦犹豫了。

眼前的画面给了瑞卡瓦一种莫名的既视感，阴森又可怖，他皱起眉头深深思索着，试图想起他到底在哪里见过这幅画面。没多久，他想到了。

卡赛利亚王国东南边境军事要塞拉蒂亚，当时的鹰岭新营指挥官，拉蒂亚守护者夏普，在女仆玛维失踪后因丹泽·兰若斯的引诱进入了一间废弃的地下室，在那里，他和瑞卡瓦看到了……许许多多用人类做成的工艺品。

终于，我也到了这一天了么？瑞卡瓦苦涩地想。

不知所起的爱恋，若即若离的引诱，如梦似幻的缠绵，终于，猎物入网，收割的时候到了。空气中沉淀着甜蜜的危险与死亡的气息，更加可怕的是，瑞卡瓦居然感到了一丝醇酒般的沉醉，还有一种**式的毁灭快意。

朽慢的死亡方式有很多种，其中一种尤其有艺术性，同时，它也同样残酷。

“别怕……”察觉到瑞卡瓦眼神中的动摇，霍诺莉娅惨然一笑，握住了他的手，“我想和你一起死，又岂会害你……假如有朝一日，你成了陈列室里的骑士盔甲，我必是它身旁的公主玩偶。当约西亚和奥格塔维娅和他们的子孙后代站在我们面前之时，我的脸依然是笑着的，你的剑也依然是锋利的。”

霍诺莉娅的话语间有股说不出的绝望。这次，瑞卡瓦没有抗拒。

“我不想看到里面的……东西。”在门打开的时候，他说。