站在山头上远远望去，远处的船只陆续不断地进出港口，码头上的水手们有的刚从船上下来，有的正在做出海的准备。更忙碌的是那些负责装卸的工人，他们推着小车，扛着大包，来来去去如同蚁群中的工蚁。
“看上去和原来没什么两样……至少表面上是这样。”拉佩轻叹一声。
“这不是废话吗？你离开才几个月而已。”杰克打了一个呵欠，紧接着又道：“你打算先找谁？是你的那些手下，还是那个走私贩子？”
“我不清楚这里发生了什么事，还是先搞明白再说。”拉佩摇了摇头。
“怎么搞明白？”杰克问道。
拉佩思索起来。
“找一个知情者问一下不就行了？一个客观、公正，而且能够接触到内幕的知情者。”比格·威尔在一旁提议。
“什么叫客观、公正？”杰克问道。
“和这小子没有利益冲突，塔伦是好是坏都与之无关，却又对这里非常熟悉，熟知各种内部。”比格·威尔说出一连串的条件。
“有这样的人吗？”杰克感到怀疑。
“有，而且很多。”比格·威尔毫不犹豫地说道。
半个小时后，在宾尼派塔伦分部的大楼内，分部内所有重要人物全都聚集在一起，他们是来迎接总部的特使。
这位特使之年轻让所有的人都意想不到，不过没人敢轻视他，因为佩拉得·沃斯这个名字就算是宾尼派分部的人也有所耳闻。
“特使先生，不知道总部有什么指示？”一个长着蒜头鼻，脑门微秃，脸又圆又大的胖老头异常恭敬地问道。
这个胖老头是塔伦分部的主席米涅·帕尔瓦，他曾经是市议会的三位副议长之一，不过因为刺杀事件，这个职务已经没了。
“是啊，总部让您特意来我们这里，肯定是有原因吧？”一个戴着红色软帽的瘦子也跟着问道。此人是书记官海克尔·撒拉森，他原本是财政署专管预算核实，虽然这个职务听上去不高，实际上权力重大，不过现在他也失去这个职位。
事实上，塔伦分部高层的这些人情况都差不多，在刺杀事件发生之前，他们的职位都不低，但是现在他们全都被罢免，正因为如此，他们对总部特使的到来充满期望。
“我想知道宾尼派在塔伦的影响力怎么样？有没有退步？”拉佩明知故问。
底下的人你看看我，我看看你，全都沉默不语。
好半天，米涅·帕尔瓦才支支吾吾地说道：“影响力肯定不如以前，有不少人甚至已经退出。好在杜瓦利派出了丑闻，而且和那小子直接结仇，所以那边的情况比我们更不妙。剩下的马格鲁派只关注于工人和苦力，想法比较激进，从我们这里退出去的那些人很难接受他们那套东西。”
“我大概已经明白塔伦的情况。”<!--PAGE 1-->
拉佩阻止米涅·帕尔瓦继续说下去，他想知道的不是这些，道：“大家的目光最好放远一些，不要只盯着原来的职位，很快局势就会发生变化，想要掌握更多的权力，武力才是真正的关键。”
“像马内那样组织军队？”一个满脸忠厚的中年人突然问道。
这名中年人是塔伦分部的副主席波波夫·丹内诺，和他坐在一起的是一个看上去很平凡，左眼的眼眶上夹着镜片，很有几分学者气质的中年人，正是总干事哈密尔·休夫，也就是当初刺杀比格·威尔的具体执行者。
拉佩一来到这里，对这位总干事就特别留心，立刻意识到哈密尔·休夫和副主席波波夫·丹内诺是同个派系。
正因为如此，拉佩很怀疑波波夫·丹内诺也是刺杀事件的知情者。
不过此刻拉佩并不打算过问那件案子，他点头说道：“没错，总部让我来南方的目的有几个，第一个就是帮助大家建立射击俱乐部，每座城市都要有射击俱乐部。”
底下顿时喧闹起来，所有人都交头接耳，每个人的脸上都充满喜色，说到掌控实权，没什么比组建军队更实际。
不过有喜，也有忧，波波夫·丹内诺随即又道：“其他城市的情况我不太清楚，我们这边恐怕有点难度，您不知道我们这里有好几支武装力量，实力最强的是护卫队，队长贾克卜是个大剑客，除此之外就是警察和秘密警察，警察的数量最多，最近又组建了水警队，至于秘密警察就更不用说。”
“这我知道，你们和护卫队还有联络吗？”拉佩问道，这才是他来这里的真正目的。
底下的人你看看我，我看看你，好半天米涅摇了摇头，道：“自从我们失势之后，贾克卜就不再理睬我们，他现在和警察打得火热。”
“警察？这怎么可能？”拉佩大为惊奇，这绝对不是装出来的，他确实吃惊不小，道：“据我所知，塔伦的警察和秘密警察不是好得穿同一条裤子吗？”
“这是几个月前，自从警察厅厅长安博尔·诺德和索德·拉佩去了马内后，情况就变了，很多人都知道安博尔·诺德不想再在塔伦待下去，他想调回马内，听说他已经成功了。现在几个副厅长瞪圆眼睛盯着厅长的宝座，全都拼命拉拢贾克卜，这段日子贾克卜和他的护卫队炎手可热。”米涅异常沮丧地说道，他沮丧的原因就是他原本也想拉拢贾克卜，可惜失败。
“原来是这样。”拉佩总算明白海盗为什么敢抢乌迪内斯的货。
在拉佩离开马内之前，警察系统、水警队、秘密警察和乌迪内斯是一个紧密的联盟，这个联盟横跨黑、白两道，互相援手，虽然实力未必很强，但是绝对难缠。
现在警察系统出了问题，水警队作为警察系统的下属部门，首先受到牵连，拉佩又不在塔伦，吉雅撑不了场面，剩下的乌迪内斯就倒霉了。
不过这只是拉佩的猜测，所以他要询问一下：“你没有提走私贩子，据我所知，这里有一个势力很大的走私贩子，他好像和这里的秘密警察结成联盟。”
“那个人不足为惧，他的日子不好过，我听说他正暗中到处找人，想要和贾克卜和解。”米涅连忙说道。
拉佩点了点头。他早就知道贾克卜的手下不只护卫队那些人，当初他前往马内的路上，截杀他的那些人虽然都穿着护卫队的制服，但是明显没见过，那时候他就怀疑护卫队的规模比表面上大得多。
这样一来就有问题了，这些人驻扎在哪里？平时都在做什么？
或许他们平时就是海盗，换上一身制服就成了护卫队。
“看来这里的情况确实很糟糕。”
拉佩轻叹一声，紧接着语气一转，道：“好在我南下的时候已经做了些准备，所以大家放心，护卫队不是问题，警察也不是问题，各位只要做好自己的工作就行，把射击俱乐部组建起来。”
虽然不知道特使为什么有这样的把握，米涅仍旧点了点头，道：“我会把任务发下去。”
没人提出反对意见。
“我还带来一把样枪。”
拉佩朝着旁边招了招手，立刻有人扛着一把枪走过来，双脚撑、重枪管，不过没有瞄准镜。
拉佩让那个人把枪放在正中央，这才说道：“第二个任务就是建造属于我们的军械厂。”
“我看到过这样的枪，我知道有人在造这种枪，不过枪管没那么重。”立刻有人喊道，说话的正是波波夫·丹内诺。
拉佩知道波波夫·丹内诺的消息是从哪里来的，他和哈密尔·休夫属于同一派系，而哈密尔·休夫肯定非常关注秘密警察，秘密警察用的枪就是仿造这种枪设计的。
“这把枪设计出来后就没想过保密，在马内，这把枪是公开售卖，价格非常便宜，免不了会有人仿造。”拉佩并不在意。
突然拉佩看了波波夫·丹内诺一眼，慢悠悠地说道：“如果谁有门路买到仿制的枪，倒是可以节省不少时间。”
“如果是秘密警察呢？”波波夫·丹内诺问道。
“也一样。”拉佩仍旧是那副毫不在意的模样。
底下再一次喧闹起来。
“那怎么可能？秘密警察和我们是死敌。”米涅连连摇头。
“这可未必，没有永远的朋友，也没有永远的敌人在马内的时候，我们就和索德·拉佩取得谅解，在一些事上甚至还有合作。”拉佩看了哈密尔·休夫一眼，在看他有什么反应。
“听说安东尼死了，就死在新年前的一天，同时死亡的还有另外一个人。”哈密尔·休夫在一旁插嘴道。
“是的。”拉佩没有打算否认，道：“那两个人死得很不值得，那个人找到他们，原本想要和他们做一笔交易，但他们拒绝了。”
“什么交易？”哈密尔·休夫问道。
“让他们说出真相，但是他们选择了保密。”拉佩说道。
“上面对此是什么态度？”哈密尔·休夫又问道。
“上面的态度是他们死得不值得。比格·威尔的死对我们有好处，那家伙是国王的宠臣，也是强硬派的代表。但是这件事的主谋不是我们，而是贵族阶层的内斗，是狗咬狗。我们的人为了保密而被害，这实在有些不值得。”拉佩耸肩，道。
“贵族阶层的内斗？”
“居然是这么回事。”
“实在让人难以想象。”
底下顿时又乱起来，不少人的脸上明显能够看到悔恨和懊恼，正是因为这起刺杀事件，导致塔伦宾尼派分部损失惨重。
米涅抬起手，正打算让大家安静，突然外面传来一阵急促的枪声。
“怎么回事？谁在开枪？”米涅怒声问道。
米涅的话音刚落，啪的一声，窗户的玻璃窗碎了，一颗子弹打在天花板上。
会场顿时乱了，底下的人四散开来，全都找安全的地方躲藏，有的钻到桌子底下，有的则躲到柱子后面。
“护卫，我们的护卫呢？”米涅高声喊道。
一个胆子比较大，躲在窗口后面的人朝着窗户外面张望了一下，立刻又把头缩回来，用手指指着外面说道：“我们的护卫正在和敌人对峙，不过他们的人比我们多。”
“这是怎么回事？谁有这么大的胆子，敢明目张胆地进攻我们？”海克尔·撒拉森歇斯底里地叫嚷道。
那个胆子比较大的人又探头着了看，紧接着他的脸色大变，指着放在桌上的那杆重枪管长枪喊道：“那帮人用的就是这种枪！”
“秘密警察？不是说互相和解了吗？”顿时有人慌乱起来。
拉佩原本没打算出头，这突如其来的进攻让他感到有些诡异，他还注意到一件有趣的事，有的人是真怕，但是也有人假装害怕。
拉佩瞬间闪到窗口边，伸出头朝着外面张望了一眼。
果然外面影影绰绰都是人，正用那种快枪不停朝着这边射击。这边的护卫人数也不少，但是手里的枪就差多了，完全处于被压制的状态。
拉佩眯起眼睛，过了片刻，他冷冷地说道：“不是秘密警察的人。”
“为什么这样说？”海克尔·撒拉森厉声问道。
拉佩闻言，看了海克尔·撒拉森一眼。
米涅、波波夫和哈密尔都是真的害怕，特别是哈密尔，因为和刺杀案有关，此刻他的脸色煞白，正躲在桌子底下瑟瑟发抖。唯独大喊大叫的海克尔·撒拉森虽然脸上满是恐惧之色，却显得很做作，现在又像一只被踩了尾巴的猫，张牙舞爪地跳出来，他绝对有问题。
拉佩把海克尔·撒拉森记在心上，却没打算揭破，还很平静地解释道：“据我所知，塔伦的秘密警察年纪都不大，实力也一般，包括后来组建的警察部队也只是一群普通人。此刻正朝着我们开枪的人明显不对，他们开枪的时候手实在太稳，子弹出膛，枪管居然动都不动，拥有这样的实力至少是正式的剑客或者战士。”
“你没有看错？”米涅原本躲在一根柱子后面，此刻探出脑袋。
“您可以自己确认，那帮家伙并不是真的想攻进来，他们完全是在乱开枪。这种重枪管的长枪有来复线，又有撑脚，在马内的时候我们曾经找了一群女人和孩子测试过，稍微训练一下，他们就能打得很准，难道这里的秘密警察比女人和孩子都不如？”
拉佩轻嗤一声：“要装也该装得像一些才对，这样也太不敬业。”
听到拉佩这样一说，不只是米涅，另外几个高层的胆子也大起来，其中就包括哈密尔，他一下子窜到窗口边上，躲在窗台的一角朝着外面张望起来。
过了片刻，哈密尔大声说道：“果然有假！”
“据我所知秘密警察里面也有年纪稍微大些的，再说，这帮人很可能是警察部队的成员。”海克尔·撒拉森慌乱之下露出马脚，居然争辩起来。
“绝对不是警察部队的成员，因为我认得警察部队的每一个人。”哈密尔有下过一番工夫。
“你说得有道理。”海克尔·撒拉森终于不再坚持，突然他想起什么，高声喊道：“夏尔，你在哪里？快来保护我！”
“对啊，保镖，我的保镖在哪里？”米涅也醒悟过来，刚才是在开会，保镖全都被隔离在场外，现在外面已经打起来，保镖就应该进来保护他们才对。
靠近门口的几个人顿时醒悟过来，他们连忙拉开门闩。
血，门外全都是血，一具具尸体躺在那里，六个蒙面人站在血泊中，其中五个人手持长剑，剩下的那个人握着一柄法杖。
“有意思，嫁祸不成就来硬的。”拉佩转头扫了海克尔·撒拉森一眼。
“你好像一点都不害怕。”那个手持法杖的蒙面人说道。
“有什么必要害怕？如果是贾克卜亲自过来，或许还有点意思。”拉佩从腰同摘下十字剑。
“听说你是个天才画家，被誉为未来的大师，没想到你居然还是一个剑客。”那个蒙面魔法师不以为然地说道。
“很抱歉，我不是什么天才画家，我是沃斯先生的保镖，因为预感到会发生些什么，所以由我扮成他的模样。”拉佩不疾不徐地说道。
“保镖？”那个蒙面人再也没有刚才的从容。
“别多啰唆了，动手吧！”旁边一个蒙面人不耐烦起来。
“火……”蒙面魔法师显然接受这个提议，他举起法杖，可惜只吐出一个字，身上就突然间冒出刺眼的白光。
轰——
蒙面魔法师爆炸了，就如同一只点着的火药桶，唯一不同的就是炸开后，弥漫开的是一片血雾，而不是滚滚的硝烟。
“我说过，如果是贾克卜亲自过来，或许还有点意思。”拉佩一步步地往前走着。
六个蒙面人已经只剩下三人，离蒙面法师最近的那两个蒙面人没能躲过，其中一人当场就死了。另外一人重伤，此刻正躺在走廊的一角昏迷不醒。<!--PAGE 5-->
“大剑客！”人群中传来一声惊呼。
那三个蒙面人眼神中全都流露出惶恐之色，在贾克卜手底下做事，没人比他们更明白大师级人物的强大。
突然，其中一个人打了一个呼哨，顿时十几道人影破窗而入。
看到对方又有援兵到来，拉佩动了，他化作一道金光，略微带有一些红色的金光。
空气被强行挤压、撕裂，化作肉眼看得到的波纹朝着四面八方**去，金光所到之处只留下一片金色残影，耀眼夺目，让人无法直视，却又令人毛骨悚然。
看到拉佩化作金光的那一瞬间，那三个蒙面人就开始逃了，不过没逃多远就发现自己的脑袋和身体已经分离，甚至不知道这是什么时候发生的。
破窗而入的那些人也一样，他们跳落下来的时候还很正常，但是当落到地上后就不对了。
不知道什么时候，他们的身体已经分离，有的是拦腰断成两截，有的是从中间一分为二，不过更多的是身首异处，最惨的是几个被拦腰断成两截的人，他们一时半刻还死不了，全都痛苦地倒在血泊中，惊恐地看着自己的另外一半身躯，发出凄惨的嚎叫声。