正如周慕娇一年前‘祝福’的那样，周家遇到的都是骗子，赚到的钱全用来买药，日子过得一天不如一天，家里的人一个接一个的病，今年上半年，周家大伯二伯双双寻了短见，大伯娘与二伯娘一个留了下来，一个带着小儿子小女儿另嫁他人。

如今家里的男丁也只剩下第三、第四和这个小九，早先已经嫁出去的周家姑娘，被婆家勒令不许回娘家。

半个月前，周四叔去赌坊赌钱，赌红了眼，输了一大笔钱，他无力偿还，便将周四婶抵了出去，周四婶不堪受辱，当场吊死，而周四叔没过两天也在赌坊外头被活活打死。

周大伯娘每天服侍两个半死不活的儿子，毫无进项，自已吃喝都成问题，自然容不下小九，于是就把他赶了出来。

这半个月，小九吃的是百家饭，穿的是百家衣，晚上去到哪困了就睡在哪，村人可怜他，却知道周慕娇不愿意同那一家来往，便都不敢冒着风险明着收留小九。

周慕娇盯着小九看。

小九初时怯懦，眼神闪避，后来哭着问：“六姐姐，小九可以干活的，小九会洗衣服，会喂鸡，会割猪草，小九还能挑水的，六姐姐你雇我好不好”

这个小九给周慕娇的感觉很平和，并且她也奇怪，她的那些‘祝福’在那家人每个人的身上都应验了，唯独这个小九虽然瘦弱，却是健健康康的。

难不成他不是周家的骨肉

那也不可能，他跟自已以及小五，长相上还是有几分相似的。

小五刚下学，见状凑上来，小声说：“小九给我端过水，我被埋那天，好像也是小九把赵大哥带来的。”

一年前小九才三岁多点，在周家那样的氛围下耳濡目染，自然不会纯良到哪去，不过小五得救，竟然是他给赵云璟指的路……所以小九没有受她的‘祝福’影响，就是因为他当时与天俱来的善良

“阿姐……”

“带上他。”周慕娇说，“周家负过你我，但小九救过你，你记住，凡事一码归一码。”

小五便把小九背回了家，每日下学回来都会教小九认字写字，时日一多，十八就有些吃醋了，认为小五不再喜欢她了。

小九便在屋前采了一束野菊花，找了个竹筒插好，送给十八：“姐姐，给你”

然后小五再给她一束花，她便什么不满都没有了，撅起的小嘴咧开，眼睛笑成了月牙。

十八也只比小九大一岁，但自从小九来了家里，她便有了姐姐的自觉，好吃的好玩的都会留一份给小九，小九一开始很拘谨，由十八带着玩了两天，便渐渐融入了这个氛围，每日也都跟着小五他们去上学了。

桃花村的村学建成之后，周慕娇便让梁山海代为出面，寻到了好几个不错的夫子到村学里任教，并开设了女子学堂，课程都是比较实用的医学、绣学、数学以及一些寻常的课程。

开学这两三个月以来，日日都有村民到村学那蹭课听，初时他们最喜欢听夫子们念之乎者也，后来就被女子学堂的课程吸引，没事的时候，都去听课。

十八最喜欢的是医学，她说，长大后要和小五一起做大将军。

小九一边分着药草一边想，十八姐姐和小五哥哥都做了大将军，那他就做他们的小跟班吧，管他们吃管他们穿，保证不让他们饿着！

过了年，过了元宵，离二月便也没几天了。

这天赵云璟休沐回来，告诉周慕娇，二月初五便要县试了。