贺祈挑了挑眉，笑了起来。

“去鼎香楼！”贺祈潇洒地一挥手“今天午饭我请了！”

郑清淮嗷嗷叫着冲了过来，一把抱住贺祈“贺三公子如此慷慨大方，请容我以身相许！”

回应他的，是一声笑骂“呸！滚！”

……

转眼半日，临近傍晚，平国公府的大门外响起了马蹄声。

平国公府的门房小厮探头张望，忙禀报门房管事“是三公子回来了！”

往日，三公子一出府就是一整天，天黑了不见人影是常事。这几日却是一到傍晚就回府，陪着太夫人用晚膳。乐得太夫人合不拢嘴。

三公子落马摔了一回，莫非真的是因祸得福，开了窍了？

门房管事心里嘀咕着，忙开了正门，殷勤迎上前行礼“小的给三公子请安。”

贺祈随意嗯了一声，下了马，将手中缰绳扔给了苏木。迈步进了平国公府。

传承了两百年的平国公府，经过数次修缮，朱梁画栋中，透着勋贵武将府邸特有的肃杀。府内苍劲的古树，比比皆是。

贺家族人众多，未出五服的族人加起来足有上千人。不过，唯有长房嫡支，才有资格住在平国公府里。

老平国公死得早，膝下只有两子。长子贺凛袭了国公爵位，统领十万边军坐镇边关。次子贺凇则在兄长麾下，领兵上阵杀敌，同样是大楚朝赫赫有名的武将。

平国公夫人朱氏病逝后，平国公身边美妾不断，却未再续弦。由太夫人执掌内宅。

这几年，太夫人年岁渐增，精力不济。大部分内宅琐事都交给了二儿媳郑氏。

长房儿子多，嫡出庶出的加起来五个。二房只有两子一女，子嗣人数远不及长房。不过，论出息论声名，谁也不及二房的嫡长子，贺二公子贺袀！

郑氏是晋宁候嫡亲的妹妹。晋宁候的庶妹，则嫁给了燕王为侧妃。

郑侧妃进门有喜，生出了燕王长子，深得燕王宠爱。之后，燕王一路被封为储君登基为帝，郑侧妃也变成了太子侧妃。再到如今代掌六宫荣宠不衰的郑皇贵妃，可谓风光无限。

只可惜，病怏怏的裴皇后一直撑着一口气，牢牢占着皇后之位。郑皇贵妃也只得屈居裴皇后之下了。

贺袀十岁起做了大皇子的伴读。三年前，贺钧的长姐贺初嫁入天家做了大皇子妃。贺袀和大皇子又成了郎舅，愈发亲近。

大皇子成亲后入朝听政，进兵部领了差事。其余几位皇子，还在上书房里读书。别说差事，连上朝听政还早得很。

由此可见，大皇子圣眷之浓。

宣和帝喜爱大皇子，爱屋及乌，对大皇子伴读兼表弟兼小舅子贺袀也颇为青睐。

贺袀熟读兵书，年少英武。宣和帝令贺袀进了御林军任职。贺袀以十八岁之龄，做了七品的御林校尉。堪称年少有为！

有贺袀这样的年少英才对比着，有着大楚第一纨绔恶名的贺祈，就如一块提不上手的朽木！

郑氏这个婶娘，对贺祈疼爱有加，关怀备至。比对亲生儿子贺袀还要好得多。

听闻贺祈回来，面容柔和的郑氏老远地从内堂里迎出来，一脸慈爱亲切“三郎，今日怎么回来的这么早？”

贺祈心里一声冷笑。

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