唐母对她这个大女儿着实感到无奈。她出面忙活了大半日，虽是出于心系人命，但那也只是一方面，她的主要出发点，还是为着唐宜打算。然而，对于唐母的苦心孤诣，唐宜却连边角都未曾领会到。
眼见着唐宜即将让她的心血付诸东流，唐母不得不出面，开口劝道“宜儿，你大姑姐的话，可是句句都说在了点上。母亲知道你不想当这个家，但就算是为了晏家上上下下这百十口人，你也得委屈委屈自己，把这活儿给揽了。否则，旁的不说，你不怕被笑话，我这个当母亲的，还怕被人在背后笑话我无能，养出来的女儿，连个管理家宅内事都不会。”
见唐母开了口，又扯上了教养的问题，唐宜只得囫囵应下，尴尬着从晏母手中把对牌钥匙接了，又指挥徐婉芝把账簿取过。当然，她虽照着唐母的意思做了，却始终没能理解唐母的一片苦心。
管家之权定妥后，众人的焦点又回到了今日这桩人命案子上。
唐宜问道“那弟妹这事？”
唐母止住她“这就是亲母的事了，你不要多嘴。”
唐宜又是一阵尴尬，讪讪地退到晏怀珉身边。
晏母无知，从来也没经历过这样的大事，见唐母要她作主，顿时感到六神无主。晏母想不出个所以然来，只能一脸无助地望着晏怀珉，求助道“儿啊，你说怎么办？除了送官，母亲都依你。”
晏怀珉叹了口气，不作回应。
“儿啊，你倒是说句话啊！”晏母催促。
晏怀珉把桌子一拍，欲要发怒，呼吸十分沉重。可一吸一吐后，他又忽然泄了气。晏怀珉摇了摇头，苦笑两声，无力自问“我们晏家，竟然也能闹出这样的事？这究竟。。是谁人之过？是我晏怀珉既无能，又失察，才闹得家宅不宁吗？”
“这跟父亲有什么关系！这都是四叔四婶院子里的事，父亲就算要管，也管不着呀！”见晏怀珉自责，晏鹄顿感不平，愤愤说道。
晏怀珉望向晏母，质问“母亲平日里几时问过我的意见了？现在问我怎么办？杀人偿命，母亲没听过吗？不管弟妹如何矢口否认，人家郎中言之凿凿，洪小娘的贴身女使信誓旦旦，又有药方药渣，人证物证俱在。母亲不让送官，难道要我动私刑吗？”
晏母被吓得直哆嗦，慌慌张张地回道“什么杀人偿命！什么动私刑！你。。你。。这可使不得，使不得！你疯了吗？她是你亲弟弟的正妻啊！”
“我就知道母亲会这么说。那么，母亲自己看着办吧。”晏怀珉懒怠再说。
晏母强迫自己冷静下来。望着还在啜泣的洪秋，半晌，她看似做下了一个十分重大，又十分艰难的决定。她的上唇仿佛吊了一只鼎，要极其费力才能张开。她犹犹豫豫地问道“那就。。打个。。二十大板？叫她知个错。再。。再罚跪祠堂。。三日，让她好好向祖宗忏悔。嗯？”
“不是还要禁足吗？”晏鹄提醒一句。
“哦，对，对。再。。再禁足。。禁足三月，不许她出这院子。儿啊，你看。。这样成吗？”晏母补充完，又望向晏怀珉。
“母亲爱怎么办就怎么办。”晏怀珉已经不想再多费唇舌了。他深知说再多都是废话，做再多都是徒劳，若他坚持送官，晏母下一步就是老三套。既是如此，何必再回应她所谓的“都依你”。
洪秋哭的更响亮了。可无奈人多势众，她也并不敢再为自己开脱求饶，全部的力气都只能用在了嘹亮的哭声中。晏云茉见了洪秋的可怜样，心疼不已，呜呜咽咽地陪着一起哭。
就在这时，晏怀珅一身酒气，终于踉踉跄跄地在霞飞轩现了身。晏母一见到他，立马从榻上跳起，一头撞进他的怀里，一时气急败坏地连连骂着“你娶的好媳妇啊！”，一时又委屈不迭地诉说着“你把为娘害的好苦，他们都逼我！”。
晏珠见晏怀珅一张红醉的脸上，满是疑问，便把情况大致向他告知了一遍。晏怀珅听完，愣了好半天，而后木然地推开晏母，往洪采菱房里走去。良久，他又双眼红彤彤地走回来，垂着头，聋拉着耳朵，一声也不吭。
唐宜问晏怀珅“四弟没什么要说的吗？”
晏怀珅吐着酒气，声音里带着淡淡的哭腔，回道“你们想怎么办就怎么办。”
晏怀珅表完态，唐宜让人上家法，在院子里摆好板凳，竖起了一尺多厚的板子。晏怀珉是位严而有爱的父亲，从来不曾打过他那几个孩子，晏家也没有薄待下人的家风，因此，这板子上积了厚厚的一层灰。
两名小厮正准备把哭天抢地的洪秋，拉到院子里打板子，却被唐母拦住。唐母思虑了许久，最终还是决定发个话“罚，终究是要罚的，但是不急在这一时。眼下洪小娘人已经没了，一要操办丧事，二要给她们洪家一个说法。人是洪家的人，事又是在霞飞轩出的，这些事总不能让宜儿去办。就让洪娘子把这些后事处理妥当了，再惩罚她也为时不晚。”
翌日，洪秋毫无半分悔意，被迫之下，选择忍气吞声，开始着手为洪采菱操办葬礼，安抚洪采菱的生母。讽刺的是，洪采菱的葬礼虽规模不大，但是也比她进门那日体面得多。
洪秋在操办葬礼的同时，唐宜让徐婉芝做自己的副手，婆媳二人细细盘点账目和库房，待一切整理清楚之后，唐宜又让徐婉芝亲自把晏珠交的月银，退还回去。
晏珠虽然清贫，但骨子里的骄傲，从未被岁月和世俗所消磨。她不仅没收银子，反而跟着徐婉芝一起到了唐宜院子里。唐宜见了，又作好作歹，劝说了半日，可晏珠不为所动，说什么也不肯收。
晏珠毅然回绝“我知道二弟妹是好意，可一是一，二是二，用白钱吃白饭的事，我若做了，夜里是要睡不安稳的。”
唐宜被她磨的没办法，只好折中，道“那就你我各退一步，已经交过来的月银，我就不退了，但往后大姑姐再送过来，我是断然不收的。”
晏珠见唐宜也是个拗脾气，又是一番好意，便也不再坚持。只是往后的每月，她都将银子兑换成一些时令鲜果，不时送往各院，换了一种方式，图个心安理得。
。