假以时日，前期准备充分到位后，晏云棠的酒在忘仙楼一经推出，果然大卖。几乎一夕之间，“醉妃醪”成了家喻户晓的名字，就连小报上，也连着几天对醉妃醪售卖的盛况进行了报道。上至宫廷贵族，下至士人百姓，没喝过的，都慕名前往，喝过的，都欲罢不能，意犹未尽，还想再饮三杯。

一月后，晏云棠收到了第一笔靠自己赚来的钱，不多不少，正好二十两白花花的银子。

这日，晏云棠趴在桌上，一手把玩着银子，自言自语地盘算着“请个兽医，一月给他三两白银，再请两个伙计，每人每月。。一两银子。嗯。至于场地嘛，用不着铺面，那就找房牙子赁个院子，这样还能给伙计包住，猫咪们住的也宽敞。这样大概要多少呢？先问问吧，总该是够的。对了，再贴个告示，但凡是遇到流浪猫的，送到我这儿来，打赏。。打赏多少呢？若是多了，怕贼人起坏心思，少了呢，又怕人家懒得麻烦。。那。。那就三十文吧。然后。。”

晏云棠还在自行筹划，流萤引着晏鹄进了屋里。晏云棠瞥见，起身坐好，问道“等你好半天了，怎么才来？”

“姐姐头一回这么风风火火地找我，这是有什么了不得的事？”晏鹄说着，径直在她身旁的一把交椅上坐下。

晏云棠笑嘻嘻地瞅着他，把自己想要成立一处流浪猫收容所的事情，对他娓娓道来。聆听的过程中，晏鹄不时“嗯嗯”地点头，等到听完了，又豁达地问道“姐姐这个想法很好，我赞成。那现在既然点子有了，钱也有了，姐姐需要我做什么？”

“我一个在室女，经常外出总是不便，可我既然要办这件事，就想尽心竭力去办好。我想着，就以你的名义去办。我现在很少去家塾，每日多的是空闲，日常你闲着的时候可以跟我一同去，你若要念书，不得空，我也可以借着你的名义，悄悄去。”

晏鹄既喜欢狸奴，更喜欢自己的同胞姐姐，对她的说法，自然是满口应承，而且还把赁屋请人一干事宜都包揽了。于是，不出半月，所有环节都办理的妥妥当当，姐弟二人还在院子门口挂了个牌子，上书“京师狸奴收容所”。

一日，姐弟俩正在收容所察看新送进来的两只狸花猫，小乙风风火火地找了来，激动不已，结结巴巴地呼道“四姑娘，五哥儿，你。。你们。。你们快去看看吧！”

晏鹄一脸疑惑地问道“看什么？”

“看。。看。。看天大的喜事。。”

晏鹄急躁“什么天大的喜事？上哪看去？你倒是把话说明白啊！”

小乙做了个吞咽的动作，费力捋直舌头，才又大喜道“大哥儿中了！春闱一举就中了！已经放榜了，大娘子她们全都过去了！”

果然是天大的喜事。

晏云棠和晏鹄相视一笑，兴奋喜悦，溢于言表，一切都顾不上了，忙忙地坐上马车，就往金明池赶。离放榜地还有百米，晏云棠就望见了唐宜一帮人，正将晏鸿拥在人群中央，个个喜上眉梢，嘴里念念有词。

晏云棠和晏鹄一路小跑，待近了身，二人笑意融融，诚心诚意地祝道“恭喜大哥哥高中。”

晏鸿听了，连连笑着道谢。看的出来，今日晏鸿也是难得的既舒心又愉悦。晏云棠和晏鹄跑到榜下瞅了一遍，才又回到人群中。众人心头的喜悦，怎么说都说不够，唐宜笑道“好了好了，一月后还要殿试，此刻依旧松懈不得。回家吧，晚上我们设个家宴，好好庆祝一番。”

至此，往后的一月里，晏鸿每日鸡鸣而起，时刻手不释卷，焚膏继晷，比往日更加刻苦温书。一月后，天不负有心人，晏鸿中了二甲第一名，赐进士出身，入翰林院，任翰林院庶吉士。

当晚，晏怀珉亲自张罗，在家操办了一场家宴。碧波苑，乐安居，荣寿堂和霞飞轩的一干人等，齐聚于前厅，共同欢庆晏鸿学有所成。

酒过三旬，晏鹄却见着晏鸿闷闷不乐，脸上偶尔流露出的喜悦，还不及春闱得中时那般明显。晏鹄开口问道“大哥哥，你怎么看着不高兴啊？”

晏鸿闷了一口酒，勉强笑道“有什么高兴的？我本来可以。。考的更好，哎。。”

晏云棠安慰道“举国上下，大哥哥可是第四名，贵为传胪，是万千人中的佼佼者，已是人中龙凤了。人外有人，天外有天，大哥哥应该看着好的，为自己高兴，何必执着于名次呢？”

晏怀珉听了，点头表示赞同，当着众人，语重心长地对晏鸿说“棠儿说的没错，你是个好孩子，苦读多年，终于有所回报，又还青出于蓝而胜于蓝，也不枉费了你的辛苦与努力。为父很为你骄傲。如今你也不必再去想这名次之事，科举只是你人生的一个起点，往后既入了翰林院，这才是仕途的开始。只要你依旧勤勉好学，三年后通过了考核，那就与一甲一样，都是正经的翰林，何须自怨自艾？再不济，你就去六部磨练磨练。鸿儿仕途起点就比为父高，他日必然能够加官进爵，扶摇直上。为父看好你。”

晏鸿自小就视晏怀珉为自己的榜样，眼下得到老父亲如此大张旗鼓的认可和褒扬，心里简直比中了状元还开心，还满足。晏鸿一扫阴霾，脸上转瞬间裹上了一层神采飞扬，这才真正开心起来，与长辈和兄弟姐妹们纵情吃喝。

正吃着，唐宜又想起了一件事，放下碗箸，唤着晏鸿，说道“一月前你春闱得中，我便和你父亲去了徐大人家提亲。徐家嫡长女徐婉芝，素闻是个贤孝温婉的女子，也读过一些书，和你是很相配的，日后定能做好你的贤内助。你姨母也曾见过这徐婉芝，确实如传闻所说，温良俭让，模样也极好，秀丽端庄。昨日徐家的人已经把徐婉芝的生辰庚帖送过来了，待占卜合帖之后，我们就去纳征下聘，早日完了你的终生大事。”

说完，唐容主动在一旁附和，夸赞徐婉芝的温良恭俭让。

洪采菱深知晏母一向宝贝这个长孙，眼看着目前的势头，晏鸿日后必定又是一个飞黄腾达的主儿，她不免就想要巴结。于是，只见她捧起一盏茶，起身，谄媚地对着唐宜笑道“恭喜哥哥嫂嫂，这真真是双喜临门。我身子不便，但也想借着这盏茶，敬哥嫂一杯，既是为鸿哥儿高兴，也是为我肚子里的孩子沾沾喜气。”

晏怀珉和唐宜共同举盏，跟洪采菱喝了一回。

喝完，洪采菱重新坐下，可还未坐稳，就听洪秋冷笑一声，嘲讽道“肚子里的还不知道是个什么货色，这还没落地呢，就急着拿来撑门面了！”