她掀开盖在发酵盆表面的湿布。霎时间，一股浓郁的酒香，从盆中四散开来，融入空气，再经由口鼻，直入体内，使得站在发酵盆周围的人，都觉得自己遍体瞬间酥酥麻麻，未饮先醉。蒸熟过的高粱，与酒曲经过多日的缠绵，此时已经深深交融为一体，色泽宛如琥珀，每一颗醪糟都十分悠闲，并躺在盆内静候，已全然不见前几日还活跃异常的小气泡。

晏云棠伸手抓起一小撮高粱，轻轻一捏，柔软如泥。再放入舌尖尝了尝，微微泛着酸。又俯下身子，侧耳听了听，盆内已没有了前几日的聒噪。

嗯，发酵完美。

一切都不偏不倚，正正好。她接过流萤递来的一把大铲，开始和发酵好的高粱。与此同时，赵琰的身影，悄无声息地出现在厨房门口。

赵琰悄悄示意，流萤和夏蝉悄悄退下。

他正大光明地悄悄凝视她的背影。

正值日中，晏云棠专心致志地费力搅拌了一番，最后还是不经意间一瞥，从赵琰投射在地上的影子，才发现了他的到来。她回过头，正欲开口，被回过神的赵琰抢先一步，道“这种粗活，还是让我来吧。”

他发现了她额前的细汗。

说着，他走上前，伸手握住铲柄。晏云棠见了，也不客气，松开握着大铲的双手，笑道“有劳王爷了。”

移交了大铲之后，她走到灶前，开始生火热锅。待锅中热气均匀散开，搅拌也充分到位了，她又指导着赵琰，把高粱一铲一铲，渐次倒入那只较矮的木桶中，悉数倒完之后，严丝合缝地将木桶盖严实。接着，又在另一只高木桶的顶端掺上冷水，然后也用盖子盖好。最后，用一根空心的竹管，将两只木桶连通，再另置一只盛酒的小桶，放在聚酒口处，用以收集冷却过后的酒液。

整个制酒流程，至此即将走到尾声。

赵琰助力完成了这一系列操作之后，有几分疲惫，从厨房的一角，搬了两只小方凳到灶前，兀自坐下歇息。在他的示意下，晏云棠也在另一只小方凳上坐下。

二人中间，隔着一个人的距离。四周寂寂无声，不见人影，只剩灶内的柴火，偶尔哔啵作响，气氛的走势，逐渐变得有些微妙。晏云棠满怀期待，静候着酒液的来临，无暇顾及其他。赵琰人坐在灶前，面无表情，却心不在焉，慢慢有些尴尬的耐不住。

他静坐着，一会儿望望燃烧得正旺的柴火，一会儿瞥瞥聚精会神盯着出酒口的晏云棠。这几年在宫中和王府的生活，已经洗去了他儿时的那股子天真开朗，他很少主动开口，几乎不曾喋喋不休。

可面对着她，一切好像又不同了。他竟然开始找话题“几年不见，棠妹妹见多识广了，竟还有这样的手艺。就是不知，你从何处寻来的这酿酒的学问？”

“啊？”晏云棠一愣。她懒怠编故事，便将从自己那双黑眸子投射出来的，看似天真无比的目光，落在他的脸上，与他的视线交汇，装得既无邪又无辜，望着他，笑意盈盈。她打算用一惯的“呵呵”傻笑，试图糊弄过去。

谁知，装傻充愣在赵琰身上却不起作用。

以往，无论是以晏母为首的那群晏家人，还是某些无关紧要的外人，面对他们提出的一些让她无意或不便回答的问题，她总是能用一串“呵呵”搪塞过去。因为他们本就对她漠不关心，即便发问，也只是随口一问，对回答并不抱期待。

赵琰与他们，却完全不可同日而语。他方才所问，即便是为了搅浑尴尬，而刻意想出来的问题，那也是出自对晏云棠真切的关心。

是问有所待。

“怎么？棠妹妹不愿分享？”赵琰追问。

晏云棠见她用惯的伎俩毫不奏效，稍微想了想，只得胡诌起来“额。。不是我不愿分享，而是。。嗯，我答应过世伯，绝不外传他的手艺。”

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