晏云棠和晏鹄并排躺在榻上，有一句没一句地闲聊着，等了好一会儿，才见流萤和夏蝉手捧托盘，进入屋内。夏蝉把五只葵花口的小碗，摆在榻间的案几上，流萤又将自己托盘内的五只小瓷勺，一把一把放进碗内。

晏鹄见了，凑近细看，碗里的奶汁，因为加了姜汁和黄糖，泛着嫩黄色，而且已然变成酥酪一般的固体。晏云棠见他馋得两眼放光，笑着努努嘴让他吃。晏鹄拿起陶瓷小匙，对着面前的一碗奶拍了拍，弹滑软嫩，他不明白，明明自己全程参与其中，并未见晏云棠添加过什么特别的料，为何奶汁就这么凭空变成了奶酪。他连声称奇，赶紧用小匙舀了一勺。刚入嘴里，就喜得眉开眼笑，不停嚷着“好吃好吃”，三下五除二的功夫，就吃完了一碗。

从晏云棠口中得知美味的名字叫做“姜汁撞奶”之后，他直夸这个“撞”字用得妙极。又见他脸上是意犹未尽的神色，晏云棠便把自己那碗也让给他吃了，同时又把剩下的三碗，分给钟妈妈和流萤夏蝉。众人都是一面吃，一面夸，称这是不曾吃过的新鲜口味。

至此，晏鹄隔三差五地就跑来临水阁，央求着晏云棠给他做姜汁撞奶。一日，晏云棠想着大家都喜欢，早起便多做了几碗，给碧波苑和霞飞轩各送去三碗，又单独送了一碗去清心斋给晏鸿，最后才让流萤用托盘捧了三碗，来到晏母院子里请安。

为了准备食物，所以晏云棠今日迟了片刻，她到达荣寿堂的时候，晏云栀和晏云茉已经在屋里坐着了。她给晏母请完安，还未坐下，就听晏母开始了新一天的奚落“听说你在你母亲面前诉苦，说自己在唐家惯会睡懒觉，如今到了这，每日要早起给我请安，十分不适。哦，还让你母亲兴师动众，在临水阁整了个小厨房，单独伺候你呢？”

晏云棠听完，知道晏母又开始找茬了，她若辩解，只会雪上加霜，遂笑笑不说话。等晏母又奚落了两句，心里舒坦了，晏云棠才将流萤端了半天的姜汁撞奶，捧了一碗给晏母，又让流萤将剩下的两碗，分别捧给晏云栀和晏云茉。

晏云栀早就从晏鹄嘴里听说过姜汁撞奶，此刻见了，只想一尝究竟，端起碗来就吃。晏云栀才吃了两口，就不住地赞叹，晏母对此充耳不闻，一直不去动碗匙，晏云茉见晏母没动，她也不动。

半晌，见晏云栀吃完了，晏母正眼都不瞧晏云棠，对着空气吩咐道“好了，你也回去吧。早起苦了你，回去再睡个囫囵觉。”

晏云棠听这含讥带讽的语气，知道话是对她说的，便叫了流萤，收了碗匙，起身告退。

刚出了荣寿堂院子，迎面遇上了背着双手，禹禹独行的晏怀珉。

晏云棠上前，甜甜地行过礼请过安，父女二人说话的同时，晏怀珉瞥见流萤手捧的托盘内，有两碗姜汁撞奶，未曾动过。他开口询问，流萤噼噼啪啪地将前因后果，一股脑全部说了出来。

晏母苛待晏云棠，这是众所周知的事情，晏怀珉自然也是耳闻目睹过的。他摸了摸晏云棠的头，抚慰道“爹爹今日旬假在家，方才与你母亲和弟弟一起吃了你送去的奶酥，味道甚是不错，棠儿长大了，是个心灵手巧的姑娘了。”

说完，拉起晏云棠的手，本想说点什么，又见她的十个手指甲都是黄黄一片，晏怀珉满眼心疼，自己却无可奈何，长吁短叹一回，最后只说了句“好孩子，快回去吧。”

看着晏云棠的背影远去后，晏怀珉才来到晏母屋里请安。他进入屋内，见晏母正和晏云栀晏云茉三人，各自面前摆着一只碗，手里持着一把勺。晏怀珉勉力一笑，问道“母亲，你们这是在吃什么呢？”

晏母见了晏怀珉，赶紧让刁妈妈给他也端来一只碗，笑嘻嘻地回道“这是昨晚用文火熬煮了一夜的燕窝粥，你也快来吃一碗。”

晏怀珉听了这话，想着母亲不领我棠儿的情就罢了，喝碗燕窝粥，还要把棠儿先支走了才端出来。

他心里不悦，看不上自己母亲的这种既偏心又小家小派的做法，不便出言指责，只能敷衍着笑了笑，也不去碰刁妈妈摆在他面前的燕窝粥，随便应付了两句话，就起身告辞了。

晏怀珉出了晏母的院子，一路走到临水阁，见晏云棠正在逗皮皮，又见晏云棠乖巧可爱，便叫着她进了屋里说话。

晏怀珉含笑看着她，问道“之前在杭州，你一直在王家族塾里上学，那，棠儿可喜欢读书？”

晏云棠不知他问这话是何用意，犹疑着点点头。

晏怀珉或多或少地听说了一点，晏云棠受晏母刁难的事，今日更是深有体会。此时，他一脸深意，追问“那棠儿是愿意早起上学，还是早起去荣寿堂呢？”

晏云棠双眼一亮，放出光来，却又不想表现的太明显，言语上只能克制着唤了一声“父亲”。

晏怀珉坦然地“哈哈”一笑，说道“你大哥哥现在肄学在家，我打算请个学究，起个家塾，让你的三个兄弟在家读书。棠儿既然喜欢读书，干脆就一起，好不好？”

晏云棠忍住内心想要上天入地的喜悦，对着晏怀珉会心一笑。她从椅子上起身，恭恭敬敬地谢过，又出其不意地改了口，一口一句“爹爹”，叫的清甜。

晏怀珉难得享受了一回晏云棠对他的亲昵。她见他似乎还想说什么，可等了半晌，最终还是没听到他开口。父女二人又坐了会儿，晏怀珉才起身离开，去了书房。

一月后，晏怀珉请到了一位小有名气的老儒，在晏家起了个家塾，每日讲课。晏云棠日日早起，和兄弟们一处读书。虽同样都是早起，但是早起读书跟早起受晏母的奚落，对她来说，那完全就是两码事。

晏家其余的两个姑娘，都不到家塾中来。

晏云栀幼时在唐宜的教导下，识了些字，她觉得对于女子来说已经够用了，便婉拒了入家塾读书。她虽对念书兴趣不大，却在针线女工上，显现出了得天独厚的天分，和异于常人的热爱，其他人在读书的时候，她则每日跟着唐宜一起做针线女工。

此外，晏云茉对念书的兴趣也不大。她似乎对什么都有兴趣，又似乎对什么都没兴趣，因为她不知道自己喜欢什么，不喜欢什么，所以她的兴趣，都是取决于他人。比如洪秋喜欢古琴，给她灌输了许多弹琴的好处，又听说许多大家闺秀都精于此艺，便觉得自己也是喜欢弹琴的，由着洪秋给她请了个琴师，日夜教习，细心培养，也没功夫去家塾念书。

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