可当潜火队报出走水缘由后，李延吉又担心起来，他害怕赵琰和长海并非有幸逃过一劫，而是遭贼人掳走了。可细想之后，他又意识到，以赵琰的身份，结合其先前遇害的经历来看，贼人的目的只是彻底地索命，断然不会存在将赵琰掳走以作要挟的可能性。于是，他料定赵琰和长海是逃出去了，便着人暗暗打听二人的下落，又用银钱封住了潜火队一干人等的口，让他们对外只说搜出了三具尸体。为保万无一失，还让家仆置备了三具棺木，设了灵堂，将名义上给赵琰的一具空棺，并置在胡氏的棺椁旁边。
同时，李家失火的消息在杭州城内传遍。晏云棠吃过早饭，正准备去学塾，有小厮来报唐母李家失火的消息。
唐母大惊，问道“什么？怎么会无缘无故走水呢？火势。。竟还蔓延地这么大？。。那屋子烧了倒是小事，你可曾听说，李家人。。是否都无恙？”
唐家家仆都清楚唐李两家的情谊，听到唐母这么问，那小厮低了头，答道“听闻，李家老太太，李家孙子和孙子的贴身小厮，都在火灾中不幸丧身了。”
唐母倒吸一口凉气，跌坐在榻上。晏云棠对这突如其来的祸事，感到不可置信，她暗自祈祷要么是小厮听错了，要么是自己的耳朵出问题了，总之，她此刻只想速速去李家探个究竟。
她正准备开口求唐母带她前往李宅，只听唐母吩咐钟妈妈，道“快，我们现在去一趟李家。”
晏云棠见状，忙拉住唐母，毅然决然地说道“外祖母，我也要去！”
唐母低头瞅了瞅她，又摸了摸她的头，想着自己与胡氏有情有义，晏云棠自然也与赵琰有情有义，遂不待多想就点头答应了。
片晌，唐母和晏云棠就驱车来到了李宅门口。刚进入院子，就见李延吉泪眼婆娑地迎了出来。唐母也迎上去，眼中泪花点点，一把握住李延吉的双手，悲道“孩子，你母亲和炎哥儿。。。。”
李延吉听了，面容更加痛苦，一边摇头一边说“姨奶奶，请去前厅说话吧。”
晏云棠挣脱了唐母的手，独自往后院跑去。唐母理解她此刻的心情，便也不去制止，只是叮嘱钟妈妈和流萤夏蝉跟着她。
来到后院，只见整排屋子都已不见了火光，所有的格子窗和木门都被烧得焦黑，掉落在地上，远远看去，这些遭过大火的屋子，仿佛一个个的骷髅头，满是黑魆魆的洞眼。屋子主体虽在，但是木墙窗隔都已被烧得黢黑，屋内堆满了大大小小的房梁残骸，家具陈设也已经变为废墟，此时还升着缕缕黑烟。头尾的两间屋子被潜火队用工具都拆散了，想必是为了阻断火势，怕大火再继续蔓延到其他屋子。
晏云棠见着眼前这样的情景，不得不相信传闻所说的，赵琰和胡氏等人都在火灾中殒命了。想起赵琰素来对自己的好，晏云棠站在空地上，悲从中来，旁若无人地放声大哭起来。流萤和夏蝉见了，也跟着啜泣。钟妈妈眼角噙泪，安慰着三个孩子。
唐母殷殷安抚了李延吉一番。她想着胡氏走了，李家没了主事的主母，便主动向李延吉伸出援手，帮李家料理后事。
此后，晏云棠每日跟着唐母在李家，唐母忙着丧葬事宜，晏云棠则整日待在灵堂，一径发着愣。
晏云棠想着生死。。远没有我想的那么遥不可及。一死一生，都是朝夕就能发生的事情。这李炎。。不过十二岁，人生的路还那么长，什么都没体验到就死了，哎，胡氏那么和善的人，也就这么突然没了。
晏云棠越想越伤心，越想越落寞。
葬礼结束以后，日子很快又恢复了平静。由于人们忌讳谈论生死，所以有关胡氏和赵琰的罹难，众人都是三缄其口。其次，不知是人们害怕触及伤心事，还是人情实在淡薄，有关胡氏其人，赵琰其事，都鲜少被人提起。
晏云棠觉得，大家好像都在慢慢淡忘他们。她感到失望，又感到理解，既然旁人都不提，她也便不再提。只是每每在心里回想起他们时，她心里总是禁不住泛出酸涩。
经此一事，她更加坚定了要好好惜命的想法，不仅要珍惜自己的小命，更要珍惜唐母的性命。所以，在没有赵琰给她带来欢声笑语的日子里，她开始在家研究养生妙方。
胡氏安葬入土后的第十日，李延吉检阅过施工图纸，跟掌墨大匠商议好修缮后院一干事宜后，来到卧房更换衣衫，准备出门办事。
他刚进入卧房，忽地，从门后钻出两个人影，把他唬了一大跳。
近来惊吓连连，李延吉一颗心“扑通扑通”狂跳不止，等到他耳边响起一声“舅舅”，他才克制住慌乱，定睛一看。他舒了口气，随后，又赶紧把房门关上，急忙问道“我每日派人暗中打听你们的下落，一直无果，你们藏到哪去了？！”
赵琰见他这般急切，先安抚一句“舅舅稍安勿躁”，随后解释道“那日我和长海逃出去之后，想来城里马上会传的沸沸扬扬，贼人也可能尚暗藏在城内，我们只得出了城，赶往城郊鸡鸣寺，寺里方丈与外祖母相熟，便收留我们住下。隔天长海又进城打听，说是传闻都在说李家祖孙皆在火灾中丧身了，我便猜到应该是舅舅您安排的，因此我们也不便再露面。外祖母出殡那日，我一路在后面远远跟着，等到夜深人静，才去外祖母坟前烧了纸，磕了头。”
说到胡氏，李延吉，赵琰和长海三人，都不禁又红了双眼，糊了视线。
李延吉叹了口气，既是安慰自己，又是安慰赵琰，出言表明，人死不能复生，如今赵琰还活着，对他来说已经是莫大的安慰。互相缅怀一阵之后，李延吉又关切地问道“琰儿现下如何打算？”
“我想过了，杭州终究是不能待了，我打算跟长海回汴京。”
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