言毕，赵琰四下里一观望，发现自己和长海此刻用以藏身的假山石，不止一块，而是零零散散分布在后园各处，统共约莫有几十块，大小不一，形制大到能藏身的，不在少数。借着这些假山石，他若将路线规划得当，便可以一路畅行无阻地靠近胡氏卧房。

匆匆一盘算，他迈开步子就往外冲。眨眼的功夫，已经躲到了另一块假山石后头。

对于赵琰的雷厉风行，长海来不及作出反应，等到眼见着他与自己相隔数米了，长海才意识到，赵琰已经在将他那句“我得去救她”付诸实施了。长海心焦如焚，一颗心陡然悬到了嗓子眼上，生怕他出事。

长海不及多想，火速跟了过去，在赵琰继续开启下一步动作之前，又劝又哄“殿下，别冲动！这样，您先逃出去，去屋后的山包上躲着。我身手比您好，一个人行动也更利索，我去救老太太！”

“不行！火势马上就要蔓延到外祖母屋里了，而且，那伙贼人还在，你独自前往不仅危险，救下外祖母的几率也更小。”

赵琰的想法是主仆二人一同前往，长海的想法是，力保赵琰的安危，自己只身前往。

“殿下！那伙贼人的目标就是您，您好不容易逃出来了，这时候再过去，那不是羊入虎口吗？！听我的，殿下先逃出去，去后面那座山包上等着！他们未必会留心老太太，这边说不定没有人，我会赶在火势冲过来之前，把老太太救出来的！”长海力劝。

赵琰说什么也不愿独自先逃，长海苦口婆心地继续劝说，二人僵持不下之际，不远处又出现两个黑影，看其前进的方向，似乎是朝着他们而来。情势万般紧迫，长海一把跪在赵琰面前，双目含着泪光，慷慨地保证着自己一定会救出胡氏，又殷切地恳求赵琰要惜命。

赵琰见他这个样子，又见那两个黑影愈走愈近，顿时也变得犹疑不定，委决不下。在假山石的掩护下，长海起身推了赵琰一把，赵琰无奈，只得顺势翻出墙外。长海见他的身影消失在面前，自己迅速一闪，飞速夺步到另一块假山石之后。

那两个黑影果然是冲着赵琰和长海方才藏身之处而来的，大概是听到了什么动静。当然，此刻他们已经扑了个空。

赵琰翻出去以后，并没有立刻走远。他先是贴在围墙根上，胸腔里“咚咚咚”地静不下来，想了一回，决定翻回院子里。双手已经扒在墙垣上，又忽地意识到，此时隔着围墙，也不知游走在后园的那四个黑影身在何处，更不知是否有更多的贼人涌到了后园，他担心自己贸然翻过去，若生出乱子，反而添乱。万般无奈之际，他只得按照长海的话，沿着一条小径往山包上跑，一口气跑到山顶，寻了两块巨石，躲在巨石背后，面朝着李宅趴下。

他眼睁睁地看着山下院子里的火势，愈来愈大，心急如焚，却束手无策，只能将全部的希望寄托在长海身上。

大概是怕出现漏网之鱼，后园的贼人越来越多，超出了长海和赵琰的预期。为了避开来自四面八方的黑影，长海举步维艰，一路上蹑手蹑脚，贴着山墙根，从一块假山石背后，移动到另一块假山石背后。在这险象环生的后园里，长海既要不断寻找无人的落脚之地，又要时刻警备着迫近的人影。长海想着人命关天，尽管内心已经急如热锅之蚁，可脚下的步伐却始终走不快。

因此，耗费了许久的功夫，长海才终于来到了距赵琰卧房不远处的胡氏正屋外。

无奈，天不遂人愿，屋漏又遭连夜雨。今夜朔风骤起，加之冬日里本来就天干物燥，火势焮天铄地，胃口极大，才吞没了赵琰的卧房，随即又马不停蹄地将血盆大口对准了胡氏的住处。

此刻，胡氏的卧房已经遭受了池鱼之殃，献身于熊熊大火之中。长海颓然地望着已经被火焰吃透的胡氏卧房，大口大口喘着粗气，眼角泛起了泪花。他明白，眼前这样的局势，胡氏应该已经不幸罹难了。他只恨自己手脚还是太慢。

长海眼角的泪花，泛成了两颗热泪，悲怆地落了下来。他对着胡氏的房门，在黑暗中跪下，给胡氏叩了个头，然后寻了个安全的角落，扒住墙垣，双臂卯足了劲儿，往上一攀，一起一落，转眼之间，已经翻到了墙外。

长海找到一条山路，从山脚一气跑到了山顶，寻觅了半天，才找到赵琰。长海自愧失信，自疚无能，二话不说，垂首屈膝，对着赵琰跪了下去。

长海这般举止，面上又是掩饰不住的颓丧和愧悔，加之胡氏又未随同而来，赵琰立刻就明白了。

赵琰脑内似乎有什么东西轰然坍塌，发出了无声的巨响。

他自悔独自先逃，自愧没有翻回院子里，自疚是他连累了胡氏。

内心五味陈杂，百感交集。

半晌，他转身朝向山下的那一片火光，重重地跪倒在地。他将双手插入草里，死命地抓进泥土中，咬着牙，怆然恸哭。直哭到额上的青筋，根根暴起。长海闻之见之，也再次泪涌，从赵琰身后将其双肩抱住。主仆二人哭的撕心裂肺，哀恸着胡氏之死。

哭了许久许久，赵琰才稳住了情绪。他将手里抓出的两把枯草，往远处狠狠一掷，把双眼的泪水用手背使劲一抹，对着已然葬身火海的胡氏，磕了三个响头。赵琰望着漫天的火焰，一字一顿，字字珠玑地说道“外祖母，琰儿连累您了！孙儿有愧于您！外祖母，有生之年，孙儿一定会为您老人家，报仇雪恨！”

又对着火光，留恋了片刻，他才叫上长海，愤然离去。

当晚已过了亥时，李延吉还在酒楼和人议事。望火楼内举起了两面旗帜，当失火之处传开之后，有相熟的人找到李延吉，向他报了他家中失火的消息。李延吉大惊失色，忙不迭地往家中赶去。

李延吉离自家宅院尚且相距百米远，就已见到了后院火光冲天。他嘴里不停地催促着马车夫，马车夫则不停地用手中的鞭子催促着马匹。及至到了宅子门首处，马车还未停稳，李延吉就火急火燎地跳下了车，慌忙赶至后院。

此时早已有城内潜火队的潜火兵们，提着大大小小的水桶、驾着云梯、拿着火叉子、铁锚等等一应灭火设备，正有条不紊地在救火。李延吉见火势已然到了这样的地步，几近绝望，望着胡氏和赵琰的屋子，在火光中站立，呆若木鸡。

直到翌日清晨，大小火苗才都被渐次扑灭。整理过后，潜火队的人来报，只清理出胡氏主屋内的一具尸体，李延吉听后，先是对胡氏之死痛哭流涕一番，随后又往依旧冒着黑烟和余热的赵琰卧房内，确认过这断壁残垣中果真没有尸体之后，心里又稍微得到了一些安慰。