听到王从义的话，杨国栋只能无奈道：「巡抚，济南府那边的叛军有四五万人，若是要分兵两处，我们一处只有六万多人，还要分兵保护后勤，风险太大了。」

王从义都能看出来的，他自然看得出来，可是这也没办法，他们手下那些卫所兵根本不堪一用，人多势众的时候还好，至少还有兵力优势，如果分兵的话，恐怕连运河的安都无法保障。

「那我们也不能看着叛军坐大吧。」

王从义咬牙切齿，只恨自己怎么就接了这么个烂摊子，没粮没兵，怎么平叛？

「我们先控制住了运河，然后再上奏朝廷，请朝廷加派兵力。」

杨国栋沉声道：「到时我们夸大一下叛军的实力，朝廷肯定会加派兵力的。」

本来朝廷是还准备调动南直隶的兵马的，可是在运河被截断后，朝廷担心江南这个富庶之地出问题，因此没有从南直隶调兵，而是调了山西的兵马，如果朝廷抽调南直隶的兵马，应该还能再调动七八万兵力，钳制济南府那边应该足够了。

「唉！」

王从义叹了口气：「只怕朝廷那边不会给我们这么长的时间。」

想要彻底控制运河，至少要两三个月的时间，大军攻城可不是说所有士卒一窝蜂似的冲过去就能攻城的，攻城需要的器械可不少，现在大军之中只有之前三四个月在沧州打造的渡河飞桥、木幔战车、弩车、飞钩之类的小型器械，如破门锤、冲车、云梯之类的大型攻城器械还得就地营造。

除非这两三月里济南府那边没有其他动作，否则朝堂上那些对头绝对会弹劾他，那些人可不会顾及什么大局为重，能把他踢出去，绝不会放过他。

毕竟平叛可是很赚钱的，这么多钱粮，稍微动点脑筋便是大把的好处，更重要的是，山东可不是辽东那种贫苦之地，这边富庶得很，平定叛乱还可以找各地士绅募捐，随随便便就能捞十几万两银子，动心的人可不在少数，估计援兵还没到，问罪的圣旨就先到了。

「这是最好的选择。」

杨国栋只是说了一句，然后就闭口不言了。

停歇休整了一天后，大军再次开拨，因为临清州离东昌府并不远，所以这次大军没有继续再坐船。

………

东昌府。

北门城墙上，唐祥金等人遥望着远处蜿蜒而来的大军，人人脸色凝重。

「老梁，守城物资都备好了吧？」

唐祥金沉声道，守城除了士卒外，更重要的是守城物资，弓箭、滚木石头、火药之类的守城物资，东昌府四面环湖，不怕敌人挖地道，对方想要攻城，只有正面强攻。

「这些东西都备好了。」

梁平点头道：「只要对方不是长时间攻城，这些东西用一两年足够了。」

说到这里，梁平顿了一下：「不过现在城中那些豪门大户该怎么办？这些人可都是隐患啊。」…

听到梁平的话，唐祥金的眉头也皱了起来，拿下东昌府后，他们也以帮助蒋仁玺的名义剿灭了城中两家最大的豪门，可是其他人只让对方交了投名状，不过当时城中没什么大官了，投名状只是杀了一些芝麻小官，这种投名状根本没什么用。

现在朝廷大军来攻，这些人就成了不稳定因素，可是直接杀了又不行，按照苏浩的意思，对于这些豪门大户的态度是不拉拢、不针对，除非有人愿意主动投靠。

如今他们的大势未成，根本无法对抗天下所有豪门大户，能够成为一方豪门大户的，基本上都是当地大族，族人众多，若是杀得多了肯定会让其他豪门兔死狐悲，到那时，他们想要攻打其他城池，就得面对这些豪门大户的拼死抵抗。

别小看这些豪门大户，这些人在族中地位很高，随便就能号召起几百家族子弟，再加上手下的佃农众多，轻易就能拉起一两千人的乡勇，当初徐鸿儒为什么会败，主要就是因为这些豪门大户的反抗。

要不是这些豪门大户，仅凭那些卫所兵又岂能守得住这么多大城，山东部的卫所共有九卫十所，满员五万多人，可是现在有三分之一就算多的了，一座城池那一两千卫所兵能守住个屁！

都是这些豪门大户帮忙征召乡勇才能守得住城，如果没有这些豪门大户相助，那么仅凭那些知府知县的流官，哪有那么高的威望，十天半个月就征召几千乡勇守城。

这导致了徐鸿儒无法夺取一些大城，只能占一些小县城，没有重城可守，手下的兵马又不精锐，可以说徐鸿儒不是败在朝廷手中，而是败在了这些豪门大户手中。

所以苏浩的态度很明确，只要交个投名状，与朝廷划清界限，那么就可以安心生活，不过这次东昌府中没留下什么大官，只有一些芝麻小官，那些豪门未必愿意老老实实地呆着。

「多派人盯着点吧。」

思索了片刻后，唐祥金摇了摇头道：「这些人不能随便杀，否则以后想要攻打其他城池就难了。」

顿了一下后，唐祥金声音变冷：「不过那些人要是敢有什么异动，杀无赦！」

听到唐祥金的话，梁平点了点头。

没过多久，朝廷大军组成阵型缓缓逼近，然后在离城墙数百丈的位置停了下来，同时运河的另一侧，大量士卒开始建造营地。

中军处，王从义和杨国栋看着守备森严的城墙，表情严峻。

「杨总兵，要不要试一下攻城？」

王从义问道，不试一下攻城的话，朝廷那边也不好交代。

「嗯！」

杨国栋点了点头，手中令旗扬起，很快，战鼓雷鸣，一门门大大小小的火炮推到了阵前，然后开始较准。

与此同时，攻城弩车也缓缓前行，弩车的前方，大量士卒抬着渡河的飞桥在木幔战车和盾牌的掩护下朝着城墙靠近。…

城墙上，唐祥金冷冷看着这一幕，手一挥，角楼、敌台、铺舍上的弓箭手纷纷凝神戒备，同时一门门老旧的碗口炮、虎蹲炮开始较准。

「老唐，不先把那些红夷大炮拉出来试试威力？」

看到唐祥金把那些老旧的小炮拉出来，梁平不禁疑惑道，相比于这些老旧小炮，那些红夷大炮的威力更强，而且射程更远，最远足有千丈之远，虽然到了千丈外便没什么准头了，但现在朝廷大军在数百丈内，一炮足以杀伤不少人了。

「暂时别暴露红夷大炮。」

闻言，唐祥金摇了摇头道：「现在我们的红夷大炮不过七八门，数量太少了，若是现在暴露，很容易引来对方高手的针对，而且现在暴露了也无法改变局势，不如等一个合适的机会，」

现在杀几百几千士卒根本没有什么作用，还容易引来高手的针对，对于一流武者来说，只要有神兵利器，破坏这些红夷大炮并不难，只要不拖延，对方完可以破坏大炮后轻易脱身。

还不如等有合适的机会，凭借这些红夷大炮的威力一举奠定战局，反正现在有东昌湖在，对方别想轻易靠近城墙，他们是守城方占据了绝对的优势。

三百丈！

二百丈！

轰！轰！轰！

这时候，城门外瓮城上的火炮开始发威，十几门虎蹲炮同时点火，数以千计的石子和铁珠如雨幕般洒向城外的大军。

一时间，正缓缓靠近的朝廷大军顿时人仰马翻，虽然只有数十人受伤，死的更少，但是也让朝廷大军的动作一窒。

一百五十丈，此时朝廷大军已经到了湖边，大量士卒开始抢铺飞桥，一部分则涌上了拱桥朝着城墙冲去，还有一部分士卒架起虎蹲炮向城墙开炮，可惜面对三丈二高的城墙，石子和铁珠只能射到墙根底下，在城墙砖上留下点点白痕。