“究竟……发生了什么……”
“为什么……会这样……”
“……”
此时，静风村浑然已成一片废墟，一根根断桓残臂上只有零星的火苗还在苟延残喘地跳动。
凌羽拖着沉重的步伐行走在之间，闻着充斥于空气的浓浓血腥以及那令人作呕的腐烂恶臭，不知不觉，已身处家门口。
“……妈……妈……”
“……妈妈……”
“妈妈！”
凌羽跪在碎瓦片上声嘶力竭，双手不停翻开着一块块石头。
他不放弃，仅为那缥缈的一丝希望。但奈何，苍天弄人。
当他费尽力气终于翻开一块巨大的碎石时，映入眼帘的竟是一副被砸得血肉模糊的身体！
与之一起的、被鲜血浸红的白色围裙格外注目。
“妈妈！”
“妈妈！”
“呃啊——”
绝望，无穷无尽的绝望，弥漫在村子间，令人一阵揪心。
然接下来的一幕，更是彻底改变了凌羽至今为止的所有认知。
“对……村长！”
“找村长！”
“他一定知道发生了什——呃！”
凌羽跌跌撞撞地朝一个方向跑去，瞬间，瞳孔骤缩。
望之所向，只见村长被一把黑色长枪直直贯穿喉咙，垂挂在村内唯一教堂的大门上。
其身体右侧已然骨肉分离，惨不忍睹。
“村长！”
他赶紧冲过去将村长放下来，而就在其遗体与土地接触的刹那，村长后背居然迅速亮起了一阵紫光！
片刻，天空之上便出现了一段影像。
里面记录的是村子被从天而降的大火球夜袭的场景，以及村民们被五、六个黑衣人残忍屠杀的过程。
凌羽目光恶狠狠地盯着那几个黑衣人，其衣服右边一个鲜红的“诡”字分外显眼。
突然，画面一转——一个黑衣人正用黑色长枪刺穿村长身体。
不知为何，凌羽看着那个背影越发觉得眼熟。
或许是感受到了他的疑惑，下一秒这个黑衣人便取下了帽子，朝他诡异地笑。而帽子下的脸，凌羽注定永生难忘。
郝阎。
影片到此结束，村长的遗体随之化作一团白色粉末飘散于空中。
唯余仍跪在地上、双目无神的凌羽。顷刻，天边传回一声绝望的呐喊。
静风村
“……”
夜色将至，气温骤降。
随着各种虫鸣跌宕起伏，霎时间，天空竟赫然飘落起朦胧细雨，滋润着这片被鲜血浸湿的土地。
苍穹之下，一座破败的村庄里，一个个醒目的土堆前，此时凌羽正双膝着地。
低头，无言。
“……”
“呵呵！”
突然，一声诡笑打破了周围的寂静。
“原来是这样啊！”
凌羽轻轻笑起来，声音令人不寒而栗。
“平等建立在相同实力的基础上，弱者，只配仰望！”
只见他缓缓抬起头，见其瞳孔，已然没有一丝光泽。
“诡影异族……郝阎……呵！”
“你们——”
“跑不了。”
凌羽再次仰头轻笑，自然无心注意四周树的树干上早已不知何时挂满一根根冰锥。
“唉——”
夜半，雨停了，月亮似一位娇羞的少女在云层间不时冒出个脑袋，若隐若现。
忽然，一阵夹杂泥土芬芳的微风徐徐吹过，顷刻间树叶齐齐作响，“沙沙”声一片。
与此同时，天上的浮云也逐渐飘散，一轮圆月随即高挂天边。
其柔和的光芒照耀在部分草儿尖端所残留的水珠上，银光闪烁。
虫儿们也开始相继再歌唱起来，甚是悦耳。
如此，整个艾德格尔特大陆一时显得格外静谧与祥和。
圣殿联盟，元素殿
“唉——”
玄灵子坐在元素殿内静静翻看着一册册竹卷，纵使是今天这般良辰月夜，但望其容貌，眉头分明已皱成一团。
神色凝重。
只见他轻轻放下竹卷，透过窗户注视着天边那轮明亮的圆月，片刻，又是一声长叹。
“血祭月，兽怒性，一嗥云霄生灵惧。”
“看来今晚，终将是个不眠之夜啊……”
说着，他缓缓将手熟练地放在桌子中央的源力球上。眨眼，其散发的紫光便隐隐褪去。
而远处，山崖，一声带着怨恨、愤怒、绝望与自责的嗥叫突然响起，瞬间划破了夜晚的宁静。
“嗷呜——”
圣卡特城
“哎，凌羽！”
六天时间一晃而过，随着众多准猎魔者的陆续到达，圣卡特城再次迎来一轮盛潮。
因为时间的缘故，圣殿联盟大门仍紧紧关闭中，但其前却已然人潮涌动，嘈杂声一片。
此时叶依萱正和王曦、霄灵灵等人在英雄广场交谈这几天的趣事，余光瞥见远处凌羽的身影后，顿时欣喜地呼喊。
“……”
听见有人叫自己，凌羽的身体微微颤了一下，抬头，投以目光。
“唔！”
几乎同时叶依萱急忙捂住嘴，眼神中流露着深深的恐惧与震惊。
“怎么……了……”
只见凌羽的表情冷若冰霜，昔日的幽蓝色眸子早已不知去向，取之代替的是一双黯然失色、空洞无神的瞳孔。
并且在他周围还莫名飘荡着一股压抑、死寂的气息。
远观，与一具行尸走肉的躯壳无异。
“喂，什么啊？！”
不少聚在其前方的参赛者被这股气息吓得四处逃散，回头，皆用看怪物的目光打量他。
“轰——”
九点，大门准时开启，声势浩大。
凌羽看了叶依萱一眼，后者只觉身心猛地一颤，缓过神时，他已径直走进圣殿联盟。
“究竟……发生了什么……”
叶依萱的心还在怦怦乱跳，掌心，全是被惊出的冷汗。
“完全……变了个人……”
训练场已经修理完毕，其地面还额外铺加了一层钢甲魔阵。
按照流程，待所有参赛者于训练场集合后巴诺萨斯便开始讲述挑战赛的规则和注意事项。
挑战赛，简单说就是死战。
这是淘汰赛结束后的一场增添赛，目的是为了给前一千名的参赛者提供一个能争夺第一的机会。
当然这也是有风险的:若挑战者赢了，那他就能取代原第一的位置，而原第一及他之前的名次全部相继退一名。
但如果是输了，挑战者则会被立即踢出前一千名，改为第一千零一名的参赛者代替。
并且在战斗方式上挑战赛也与淘汰赛有所不同，即在不致死对方的情况下可以随意使用任何消耗品、任何手段，只为胜利。
“关于挑战赛的介绍就是这些了，诸位若有想法，还请做好准备。”
“现在我宣布，本届挑战赛——”
“正式开始！”
“呜哦——”
挑战赛的热度丝毫不亚于淘汰赛，就算巴诺萨斯说一千零一名以后的参赛者可以离开去各自学院报名了，但观众席上却依然挤满了人，场面甚是热烈。
“请挑战者出列！”
裁判大喊，洪亮的声音一时响彻整个训练场。
此时参赛者都低头不语，不知所想。观众们也屏气凝神，目不转睛。
气氛瞬间严肃。
“请挑战者出——”
“报告长官，有五位选手没到场！”
不等裁判再喊，一位年轻的猎魔士兵迅速跑来向其报道。
“什么，没搞错？”
“我已和另外几人复数了三次，的确有五人没来！”
“九百八十一名的雪利、九百六十六名的邓哲、八百四十二名的廖馨，八百一十五名的杨昆。”
“以及，七百六十四名的陈行。”
“这些不都是凌羽的朋友吗？”
王曦立即反应过来，小声说道。
“诶，还真是！”
霄灵灵也猛然想起，“是发生什么了吗？”
“发生了……什么……”
叶依萱娇躯轻颤，隐约意识到有什么不对，微微侧头，凌羽依旧低着头，至此无言。
“凌羽……”
“既然如此，那就没办法了。不过以这种方式弃权的情况还真是少见。”
“回归正题，有谁渴望能夺得第一的吗？请出列！”
“长官，就这样了吧！”
夏阳逐渐不耐烦，“他们这些人都怕失去自己的一席之地，怎么可能会冒如此大的风险！”
“……”
“依我看，这些人与那几个逃跑的都一样，根本——”
“喂，有人说过你很欠揍吗？”
“嗯？”
此言一出，所有目光顿时朝一个方向汇聚，场面瞬间鸦雀无声。
“哦？”
夏阳冷笑，“是你？”
凌羽。
“哇，凌羽在干嘛啊？！”
见他径直脱离队伍，霄灵灵赶紧用手抵了低前方王曦的后背。
“夏阳可是连刘师兄都打赢了的，再怎样也不能拿进入圣殿的资格开玩笑啊！”
“凌羽，你究竟……”
“你是什么意思？”
夏阳眼神冷冷地盯着他，“对我刚才说的话不满，又要打抱不平？”
“呵，若是这样，看来你果然还没明白那句话的含意。”
“平等与尊重，是得靠——”
“能别废话了吗？”
凌羽语言简捷，然夏阳却莫名心头一惊，直视其目光，“你有点奇怪。”
“发生什么了？”
“我来这不是和你谈的。”
“咳咳。”
见气氛愈渐紧张，裁判不禁尴尬地轻咳了一声。
“双方选手都很活跃啊！那事不宜迟，我宣布本届挑战赛由凌羽选手对战夏阳选手。”
“请双方做好准备！”
“请双方间隔五十米！”
“喂，你还没回答我——”
夏阳神情严肃地追问，但看见对方一个后撤退出数十米，全然无回答他的迹象，终是自嘲地笑笑。
“呵，真狂妄，那我可要领教领教你狂妄的资本！”
“请双方选手准备，比赛——”
“开始！”
“噗！”
“就让我看看你的实力！”
夏阳决定先发制人，而反观凌羽，表情仍旧波澜不惊。
只见他慢慢拔出“晓之风”，待前者靠近后直接以剑迎之。
“铛——”
“总觉得自己高人一等，结果就只有这样吗？”
凌羽冷哼，“晓之风”随之泛起幽蓝色的微光，表面也逐渐飘起些许寒气。
破空残之风。
四道残影瞬间出现在场内，朝夏阳发起猛烈地进攻。
“呵，是遭受什么刺激了啊！”
夏阳对这件事显然分外好奇，待除掉一道残影后，手中的噬血魔剑迅速燃烧起来。
“就陪你玩玩！”
“呵啊！”
通过最近观看凌羽比赛，他已经大致知道了“破空残之风”的效果，自然不会放任不顾。
只见他一个侧步躲过气势汹汹袭来的两道残影，随即挥动魔剑。
不少人仅看见一团红色剑光闪过，片刻，残影消散。
破灭噬血斩。
“哼，有点意思！”
夏阳朝高速冲来的凌羽转身便是一记飞踢，尽管后者迅速反应并做出了防御，然力气却是与他相差甚远，竟直接被击飞了出去！
与此，一声轻笑。
“自信，可是大忌！”
噬血魔剑突然亮起猩红的光芒，一股灼热的气流瞬间缠绕至剑身，气势咄咄逼人。
“废话真多。”
凌羽一个后空翻完美落地，随之紧握“晓之风”，俊秀的容貌浮现出一抹不屑。
“铛！铛！铛！”
金属碰撞声响彻青天，并且因为双方的攻势都相当猛烈，场内竟立即掀起了一阵狂风！
霎时间，尘土飞扬。
“哼，试试这个！”
夏阳轻笑道，撤出去，高高跳起后举剑朝凌羽劈去，盛气凌人。
虽如此，凌羽的表情却始终没有一丝畏惧。
只见他立即横剑抵挡。利用两剑撞击所爆发出的冲击在众目睽睽下居然当即将夏阳轰飞了五、六米！
“哇呜——”
一片惊呼。
场外。
“照这样下去凌羽好像能赢啊！”
“当然了，他一定会赢的！”
叶依萱抿了抿嘴，脸上一副动人的笑容。
“哦——原来如此！”
“诶，灵、灵灵！”
场内。
“铛——”
“呃！”
“呵啊——”
凌羽疯狂挥砍，每一次剑刃相碰都仿佛激起他心中什么东西似的，以至于愈战愈勇，速度越来越快。
一时间，众人唯见碰撞产生的火花和被死死压制住的夏阳。