萧钦之长叹气道：“你们只顾忌着个人的得失，哪里会感受到我的良苦用心，既带来了欢乐，又于无声处提高了你们算术能力，为此我不眠不休了多少个夜晚，才想出了牌九这个法子，至于“筹钱”什么的都是次要的。我为了你们着想，到头来还得被你们一统埋怨，说我不地道，这软刀子话伤的人着实厉害。你们觉着挨了揍，受了点皮肉伤就疼了，殊不知，我心里的疼无人诉说。”

这一番即兴的深情流露，让一帮弟弟们彻底忘记了不满，反而脸上都露出了愧色，个个都不敢正眼瞧四哥了，低着头。

“搞定！”萧钦之心里想到，松了口气，内部问题解决了，统一了战线，才能一致对付族长大人，让崔老头主动不授课，过上好日子。

再说这帮小老弟，个个心思质朴纯良，没有坏心眼，特别是小胖子八弟，犹是质朴，脑回路清奇，不为坑他钱而气，竟是为了不带他坑人而气，像这样的好苗子，绝不能辜负了，就该着重培养，。

一行人逐个踏上了山道，往学堂走去，萧钦之故意坠在了后边，头往前一甩，给满谷使了个眼色，满谷心领神会，开始注意四周。

萧钦之对着小胖子的小厮说道：“你们俩前边去，八弟给我扶着就好。”

两个小厮尽职尽责，出来前小胖子老爹特意嘱咐过，注意着小郎君与萧钦之接触，别又被坑了，所以磨磨蹭蹭的，始终不愿撒手。

小胖子一听四哥要扶着自己，心里欢喜极了，先前又听了四哥一顿感人肺腑的话，早就把老爹的嘱咐丢进了凤栖湖里，见两小厮坏事，张口就骂道：

“你们俩给我听好了，四哥的话就是我的话，连四哥的话都不听，我看是胆儿肥了，赶紧滚到前边去，四哥还能害我不成？”

小哥小厮憋着嘴，只得跑到了满谷身前几步，不时回头张望。

“四哥，不用扶，我能走。”小胖子舔着脸，热心道。

萧钦之二话不说，就搀着小胖子，一边走，一边悄声说道：“八弟，之前没找上你，是为兄的不对，莫介意，为兄在这里给你道个不对了。”

“四哥，有你这句话，足够了。”小胖子内心十分受用，异常感动。

萧钦之继续道：“在诸多兄弟中，我知八弟你是最好的，侠义心肠，为人善良，兄弟们平时谁要是有了难处，你是必定要出手相助的。但就是因为你是个好人，平日里受的委屈也是最多的，不过都是妒忌你有钱罢了，背后说的三两句酸话惹人心里难受。但有钱又不是你的错，生在那样的家庭，又不是你能决定的。”

“诶，其实吧，四哥也有和你一样的苦恼，我兰陵萧氏原是北人，族中兄弟个个身材魁梧，高大粗狂，不以样貌出长。谁知偏生了我这么个异类，长相还十分出众，整日与你们厮混在一起，甚至扎眼，得了个‘江左卫玠’的称号。那是夸我么？那简直是在咒我早死。谁人不知卫玠是个短命鬼，柔弱多病，长得跟个娘们似的，看着就糟心。”

萧钦之握着小胖子的手，看着小胖子肥呼呼的脸蛋，感触道：“人人都羡慕我长了一副好皮囊，可谁又知我心里的苦呢？八弟啊，我俩可谓同病相怜，所以我特别能理解你的苦处。”

“真的！”

萧钦之的一番话说的差点连自己都感动了，更别说小胖子了，被戳着心窝子，长久以来的苦恼终于得到了释放，眼眶晶莹剔透，直呼道：

“四哥，我就知道，还是你懂我，知我的苦。

小胖子抿着嘴，无奈道：“四哥，我何尝不知呢，只是不说罢了，都放着心里呢。虽然他们如此对我，但我从来不生气，大家都是兄弟，有今生没来世的。唉……我也不希望有钱，疏远了兄弟，如果有的选，我宁愿投胎成四哥这样的。”

“哎——”萧钦之拉长了声调，艳羡了一眼，拍了拍小老弟的肩膀，叹道：“八弟，你还小，有许多事不懂，等你长大了就知道了，还是有钱要好些的。”

俩人一路说，一路走，不消一会儿功夫，山道走完了半程，来到了最高处，放眼望去，偌大的凤栖湖顿收眼底，隔着山石林木，湖面光影纷呈，水波徐徐向岸，趁着下山的功夫，萧钦之赶紧给小胖子说了自己的计划。

为了族内兄弟们的美好生活，以及不辜负四哥的信任，小胖子义不容辞，当仁不让，表示一定会密切配合四哥，见机行事。