李贞贤远远看到海里翻卷起的层层巨浪快速向海边推进，她不由得花容失色的高声大叫。
很快滔天巨浪卷走了没有来得及逃生的人群，掀翻了停在海滩上的汽车，淹没了海滩上二十层以下的宾馆旅社和豪华别墅，翻翻滚滚浩浩荡荡地向铁海怒江市区奔涌而去，整个铁海怒江市陷入一片汪洋大海之中。
海啸持续了一天一夜，直到第二天下午，铁海怒江才渐渐平息，铁海复归平静之后，李贞贤回到海滩，她找到了铁海中学高一三班五十名学生的尸体。
在这场大海啸里，李贞贤凭借自己高超娴熟的游泳技术才得以在惊涛骇浪之中死里逃生。这或许是人在灾难面前逃生的本能反应，而铁海中学高三一班的五十名学生，是刚踏进铁海中学大门的新生，缺乏严格的游泳训练，没有熟练的游泳技术，当巨大的海浪向他们袭来时，就全部葬身于疯狂肆意的海啸之中。
铁海怒江市的这场海啸共造成十五万人死亡，三十万间房屋倒塌，物资损失价值约千万亿美元。据南国的著名地质学家车在弦说，铁海怒江的这次海啸是因金山市发生的地震而引发的，因为金山市紧邻铁海怒江市和烈日柴达木市，这三个城市的地理位置在同一地震带上，所以金山市的地震必然导致铁海怒江市发生海啸，烈日柴达木市爆发火山，铁海怒江的这场海啸，海浪最高高达三十多米，是以每小时六百四十多公里的速度急速推进，每隔十分钟至三十分钟，冲击海岸一次，波及五百多公里的沿海一带。
铁海怒江市是一座沿海城市，海里也会常常出现大风大浪，但象这场惊涛骇浪的大海啸，铁海怒江市还从来没有发生过，李贞贤虽然出生在铁海怒江市，从小生活在海边，具有高超娴熟的游泳技术，但海啸的恐怖场景，不仅是她以前从没经历过，而且是她前所未闻的，海啸的一幕幕恐怖场景，她以前最多是在美国好莱坞灾难大片里看到过，所以当一幕幕美国灾难片的海啸场景真实的再现在她眼前时，面对突如其来的海啸来临时，她自然而然就惊惶失措，不知该怎么办？在惊慌失措中表现出来怯懦与自私，人本能的求生反应使她只顾自己逃命。其实恐怕所有没经历过突发性灾难的人，在这突如其来的大灾大难面前，都会表现出不同程度的惊惶失措，都会有些手足无措，所以当这场前所未有的海啸发生时，当层层巨浪铺天盖地的袭来，一般人都只有自己怆惶逃命，哪里还顾得着别人。当然更不知道怎样从惊涛骇浪的海啸中逃生。一些人平时积累的游泳知识和水中逃生的技术似乎都不起作用了。一时间，铁海怒江的海滩上陷入混乱无序的逃亡状态。
铁海怒江的海啸之后，李贞贤常常陷入深深的自责之中，她时常想，如果当初海啸来临时，她不是抛弃学生，只顾自己逃命的话，铁海中学的五十名学生就不会全部在海啸中丧身，至少凭着自己的游泳技术，她再怎么也能在惊涛骇浪里救下两三个学生，然而海啸来临时，她却表现得惊惶失措，在惊惶失措里却忘记了他们，只顾自己逃命，不，这不是忘记，而是抛弃，她抛弃了他们，抛弃了五十个不会游泳人的生命，在惊惶失措里表现出了她的自私和怯懦。尽管她是这场大海啸的幸存者，但是她始终高兴不起来，这场突如其来的海啸不仅断送了那五十个学生的生命，而且也结束了她在铁海中学的教师生活。
铁海中学高一三班的五十名学生死了，而教他们游泳的教练却活了下来，很快李贞贤的这件事被《铁海怒江日报》曝光出来，随之这件事成为南国社会舆论关注的焦点，南国的多数新闻媒体和网站纷纷发文谴责李贞贤抛弃学生，自己逃命的行为，认为她的行为有违南国教师道德的基本准则，有违人道主义精神。严重损害南国的教师形象。但也有网友点评她的行为，对她弃生而逃的行为表示理解，说当突如其来的灾难来临之时，逃生是人类本能的反应，应以基本的理解，那些谴责她的人纯粹是站着说话不腰疼，哪些在重大的灾难面前舍己救人的行为必定是在影视剧中经常出现的事，是非一般人的英雄之举，而李贞贤毕竟是二十岁的小姑娘，从来就没有经历过什么大灾大难，生死危机，更不要说海啸这样毁灭性的灾难。当突如其来的大海啸来临时，她选择逃亡是人类的本能反应。
或许迫于来自社会各方面的压力，或许李贞贤想到自己的可耻怯懦行为，没有脸再在铁海中学呆下去，或两者兼而有之，总之她向铁海中学递了辞职信，辞去了游泳教练的工作，含泪悄然离开了铁海怒江市，来到银都市，在银都市的一家私人游泳馆，从事了游泳教练工作谋生，经过铁海怒江市的海啸之后，南国各个城市刮起了学游泳之风，以备海啸再次来临时，逃生所需的求生技能。
唉，真是岁月易逝，往事如昨，令人记忆犹新埃
一晃眼铁海怒江的海啸已经过去了二十八年，但是现年四十八岁的李贞贤对这幕悲痛的往事记忆犹新，这幕往事恐怕是她这一生中永远的心痛。
女人四十八岁，是衰老的年龄，游泳教练是个年轻人干的职业，人老了明显体力减弱，虽然自己有丰富的游泳技能技巧，但做些游泳示范动作必定没有那么自然熟练，自己身体机能的原因也不可能经常泡在游泳池里，李贞贤打算结束游泳教练工作，但是辞了职，她又能干什么？自己必定是接近五十岁的人了，如果自己还在当教师的话，退休了也会有退休费。要是没有铁海怒江那场海啸就好了，自己的晚年生活就有了经济保障，但是现在，唉，后悔又有什么用？想到这里，她就暗自落泪，不知自己今后何去何从。
辞了游泳教练工作的李贞贤，在无奈之下，只得重新找自己力所能及的工作。
在《金山日报》登载《杀人偿命》主演招聘启事后的不久，李贞贤在自己的小别墅里翻开《金山日报》，嗬，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，她在《金山日报》上看到环球影视公司拍摄《杀人偿命》招募演员的启示时，就决定投名参加演员招聘。数天后，她收到了环球影视公司演员的聘用书。