娄发想到一个办法，他向刘琦举荐了一个当成都令的朋友，作为荆州军的内应。

招数是很好，但这件事能不能办成，却不是嘴上随意说说就能行的。

毕竟人家到底愿不愿意投靠刘琦帮忙当内应，还不好说，所有的事都是己方一厢情愿的。

但既然有了目标，就总比没没有目标强，什么事都要试上一试，才能下最终定论。

先实际操作试试吧。

于是，刘琦便先制定策略，以江关白帝城为目标，打入蜀中站稳脚跟，然后割据巴郡，拿下益州靠东面的广大地域，将粮道打通之后，在深入蜀中去强占蜀郡和广汉郡等要地。

由于事先采取了声东击西的战略，让天下人以为刘琦的目标是豫州，所以在抢夺江关和白帝城之前，刘琦不能带过多的兵力入川，而且荆州方面也需要留重兵把守……

毕竟东有袁术、孙坚，北有曹操，王允，吕布等人。

襄阳的留守任务，刘琦交付给了黄忠。

“汉升，我这次西向征讨，先领一万人轻装简行，去抢江关，然后再从后方调两万精锐随军，其余的兵将，全都随你在南郡各紧要处坐镇，荆州军事大权，我全权交付给你一人，不要让我失望。”

对于这次西征，黄忠不能够参与，自然心中甚感遗憾。

但他也知道留守荆州责任重大，马虎不得。

身为荆州军的大纛，也只有他能担得起这个大任。

黄忠认真地道“君侯放心，有黄某人在，便有南郡在！绝不辜负君候厚望。”

刘琦又补充道“江夏的魏延和荆南的刘磐都年轻，他们二人由你节制，各郡一旦有事，汉升你还需多多照顾才是。”

“君侯放心，末将省得！”

刘琦满意的点了点头，又道“我让李典坐镇新野，时刻盯紧宛城的牛辅，如无意外，张济一旦出兵，雒阳那般就会针对宛城有动作……牛辅死了倒是没什么可惜，但宛城和他军中的战马，也不能完全便宜了王允和吕布，汉升你和李典好生筹谋，针对此事一定要有动作。”

黄忠一听，心中顿时涌起了一阵兴奋。

雒阳的人若是要对付牛辅，率兵者很有可能便是吕布。

黄忠和吕布，还未曾分出胜负呢！

“君侯放心，宛城之事，末将与曼成必然会小心应对！说什么也不会让吕布那厮凭白捡了便宜。”

刘琦满意地点了点头，道“话虽如此，但与雒阳军交手，多少要有分寸，不可肆意妄为，大动干戈……毕竟，吕布现在是卫将军，直属于天子，并州虎狼之师现名义上是天子之师，咱们若要与他们动手，一定要有足够的理由……至少能堵住天下士子的悠悠之口。”

黄忠听到这，不由有些犹豫。

若是论能征惯战，他自认为吕布也不是自己的对手，天下诸将，任凭谁来他黄忠亦是不惧。

但听刘琦话里话外的意思，很显然吕布目下有天子直属之将的身份，属于官方背景，而刘琦是汉室宗亲……这皇室和宗亲的兵马交手，当中除了军事博弈之外，似还存在很深的政治博弈。

一个不小心，还会被别有用心的人利用了。

论及玩政治，黄忠可不在行。

眼见黄忠一脸为难之想，刘琦笑道“不必担心，我留下公达和马玄在此，另外，蒯家的蒯良亦是当世智者，你若有为难之事，去问他也好……保你无事。”

黄忠闻言大喜过望，急忙道“君侯放心，黄某一定替君侯守好后方！”

……

与黄忠交待完后，刘琦在出征前自然还要去见一个人。

那就是他的父亲，刘表。

刘表眼下依旧是卧病在床，但与前一个月相比，显然已经好转了不少，他咳嗽的次数越来越少，面色也变的有了血色，愈发红润了。

一切都是雨过天晴，再向好的地方发展。

但即使如此，刘表眼下还是很虚弱的，平日里只是偶尔下地走走，大部分时间都是在床榻上躺着。

刘琮和刘修这两个弟弟倒是很孝顺，刘琦平日里公务繁忙，他们两个则是每日来替刘琦尽孝。

“终于要西征了？”

听刘琦诉说完后，刘表不由长叹口气“是啊，这荆益之地，也是时候该连成一片了，都是汉家疆土，各自为政，终归不是什么长远之计。”

“父亲在后方好生休养，待孩儿得胜之后，就回荆州看您。”

“为父不碍事，这荆州的基业已经都交给你了，待为父养好病之后，便可自得其乐，你犯不上替为父操心……这南郡之中，也就蔡家和蒯家值得你上点心，记住，你既然是荆州之主，从今往后，不论是征伐到了哪里，这两族中的紧要人物，也尽量要带在身边，多少有些提防才是。”

这一点，刘琦和刘表也算是不谋而合。

刘琦拱手道“父亲放心，这一次孩儿西征，当带蔡家新任的家公和蒯越一同前往，如此黄忠在襄阳镇守的时候，两族也必然会倾全力相助，不会有事发生。”

“那就好，那就好。”

刘表长长地叹了口气，向着床榻后方一靠“这一次出征，为父就不为你壮行了，你在外好生征战，注意身体，诸事不可急躁，这荆州经过咱父子四年治理，稳当着呢！待攻下绵竹之后，为父在襄阳置酒等你回来庆功。”

刘琦闻言笑了“等我再回来的时候，父亲一定要养好身体，到时候咱们父子好好的喝上一爵，以贺大功。”

“哈哈哈，好！一定……为父等着你回来。”