夜色迷离，一骑快马狂奔而过，扬起看不见的黄尘。马背之上，韩石大口喘息着，平复心情。

此刻他兵败而逃，只恐自己做了俘虏而受辱：“需尽快赶回去禀报消息才是！”

转过山口，隐隐见到前边有人在。那人也注意到韩石，出言呼喊道：“来者可是韩将军?”

韩石听此人声音颇为熟悉，略一思索，便记起这人正是参军顾书辞。

于是，韩石急忙上前，勒马停在顾书辞身前，翻身跃下来，言道：“先生无恙否？”

顾书辞笑道：“我自营中逃出，并未受伤，只因势单力孤，难以回去搭救，只好等在此地，不想将军平安到此，可以放心了。”

韩石与顾书辞重逢，自是高兴，殊不知那顾书辞笑意之间，眼中泛起一丝阴冷。

韩石道：“现如今，我等需尽快前往齐山大营，报知大柱国兵败之事，令他早做安排。”

顾书辞笑着应了一声，手摸向腰间剑柄，突然指着韩石身后喊道：“不好！汉军追来了！”

韩石猛一回头，一柄利刃便自后心刺入，贯穿了他的胸膛。

“啊——”

韩石轻叫一声，嘴角流血不止，他慢慢转过身，一脸不可思议的看着顾书辞：“为……什么……”

顾书辞反手将宝剑抽出，冷然一笑道：“只是顺手而为罢了，有人要你死，你便不得生。只可惜堂堂将军，未死在阵前，反死在自己人剑下，何其荒谬?”

韩石站不住身子，向后仰倒在地，两眼仍不甘的瞪着，浑身颤抖不止：“为何……为何……”

顾书辞将剑收起来，笑着道：“放心，你是因抵御汉军而死，我送你青史留名，你该感激才是！”

韩石的神智渐渐衰弱，弥留之际，他的手探进怀中，取出半块玉佩，惨笑道：“怜儿……你我之约……只有来生……偿还了……”

顾书辞看着韩石既死，便打算离开，正巧这时候一中年文士来在此处，正是大汉太尉李肃。

顾书辞见了李肃，笑施一礼：“李太尉亲自前来，顾某不甚惶恐。”

李肃看了一眼倒地身死的韩石，沉声问道：“多亏了你，我军才能攻占界牌山，只是老夫不明白，你为何要这么做？”

李肃早就与大乾朝内的人有联系，此番正是顾书辞先泄露了大乾军营分布，又在当晚纵火焚粮，制造混乱。最后趁机打开营寨，毁掉护营大阵，所以汉军才能如此轻易的攻破防御。

顾书辞笑道：“我只是受人之托，其他一概不知。李太尉还是回去帮诸葛丞相安排进兵之事吧，告辞了！”

言罢，顾书辞转身离开。

李肃看了一眼地上的韩石，拂袖一挥，韩石尸身飞落到一旁的山坡上，黄土覆盖，成了个简易的坟冢，面向大乾。

“韩将军，你就躺在这里亲眼看看，你拼死守护的大乾，到底是个什么样子！”

…………

就在韩石身亡的同一刻，本在戏园后台化妆的谢怜儿猛然间心中一痛，紧接着便昏迷过去，不省人事。

“谢老板！”

“谢老板！”

“快，抬到床上去，找郎中来！”

戏班众人乱了套，将谢怜儿送到床上，又打发人去找大夫。

前台上，老板冲看客们拱手赔礼：“实在对不住您各位，谢老板突然病倒，今儿晚上就不唱了，您们多担待！”

众人哗然，大多数观众都是冲着谢怜儿来的，一听谢怜儿今儿晚上不唱，都起身离去了。其中就包括了时常到此的三皇子百里澍泽。

百里澍泽摇着扇子，走出了戏园：“正不知该去何处，该不如去六弟那里看看好了。”说着话，他便叫了随从往城西去。

那戏台下的老板娘，店小二与胖大厨听了谢怜儿病倒，这便急忙跑到了后台，见谢怜儿脸色惨白的躺在床上，三人皆是吓得不行。

老板娘靠上去伸手搭脉，不多时便长出了一口气道：“只是一股急火攻心，没什么大碍。”

店小二与胖大厨也都松了口气，店小二问道：“小姐这是怎么了，为何会急火攻心?”

老板娘摇摇头，道：“我也不知，看来只有等她醒过来，才能知晓了。”

数道目光看向昏迷的谢怜儿，殊不知现在的谢怜儿正做着她小时候的梦：

…………

冬日云盘，那年的雪来的甚早，早到连天都有些猝不及防，照在雪地上的日光仍是暖暖的，令人亲切。

小茅屋里，母亲叫醒了睡得正熟的谢怜儿：“怜儿，快起来，太阳都晒屁股喽！”

小姑娘不情愿的跪伏在榻上，半个身子仍躲在被子里，一双小手揉了揉惺忪的睡眼，道：“娘～今天好冷，怜儿不想去学堂了！”

“怎么能不去呢?”母亲笑着揉揉怜儿的脑袋：“学堂的夫子都跟娘说了，怜儿是最懂事最听话的了，赶紧穿衣服，今天可以穿新袄呦！”