芍山距云岚镇近十里路程，因盛产芍药花而得名。花开时争奇斗艳，香飘十里，景色美不胜收。除此之外，芍山亦有铁矿出产，是徐铮刚来到云岚镇不久后发现的。铁匠铺这些年也全靠这里的铁矿石支撑着生意。

红日当中，蝉声悠扬。叶凌与吴情一前一后走出漆黑的矿洞，身上满是灰尘，身后背篓中装着满满的铁矿石。

“二哥，你的手怎么了？”吴情叫住叶凌，拉过他的左手，竟看到掌心处新添了一条伤口，鲜血直流。

叶凌忍着痛意，勉强挤出一丝微笑道：“我刚才不小心划伤的，没什么大碍。”

“那怎么行，流了这么多血还说没大碍。”吴情焦急的在两人身上翻找，从叶凌身上找出来了前几天从老乞丐那买来的破布。

自从买来这块布，叶凌一直贴身存放，而且每天都会花时间研究，可惜却一无所获。甚至一度怀疑自己的感觉错了，这就是块普通的破布而已。

“先用它包起来，等回去再说。”说着，吴情用这块布包起伤口来。

可就在赤红的鲜血浸染进破布的刹那，一道耀眼的光柱冲天而起，扶摇直上九霄。一环环夹带着无形力量的波纹向四周扩散，将吴情弹开，摔倒在地。

吴情爬起身，满脸惊愕的看着眼前这一幕。

叶凌周围出现了无数道人形的白色虚影，手中挥舞着长剑，演示出各种奇特的剑招，仿佛蕴含着无上真理，引起天道共鸣。

片刻后，无数虚影又汇聚到一起，显现出一位白衣胜雪，俊美无双的男子影像。他周身显露着一股皇者风范，使人忍不住想要顶礼膜拜。二目深邃，犹如无尽的夜空，包含着万千星辰；表情不悲不喜，不温不冷，平静如一湾潭水。

微微开口，夹带着不容置否的语气：“混沌初开，先天剑体，传吾衣钵，光吾大道。”

那男子伸手在叶凌眉间轻轻一点，一道凌厉非常的力量进入叶凌的经脉，迅速游走于全身。

“罡气炼体，化身锋芒，剑道根基，举世无双。”

叶凌瞬间感到身体如油煎火燎，摘胆剜心般痛苦难耐，那道力量好似一把利刃，在体内肆意切割，让他尝尽人间炼狱般的滋味。

体内的痛楚使得叶凌不得不跪伏于地，苦苦煎熬，汗水如泉水般流淌，打湿着地面。

但痛苦之余，叶凌发现自己的体质在不断增强，每一块肌肉都仿佛蕴含着难以估计的力量，就连自己的意识与精神也在不知不觉间远超常人。

叶凌知道这对自己有莫大的好处，无论过程多么残酷，自己都要咬牙坚持……

铁匠铺今天没有照常营业，徐铮坐在屋里，自顾自的饮酒，突然平白无故的冷声道：“几位来这也有些时日了，不如现身与徐某对饮几杯？”

“哈哈哈，能得大柱国盛情相邀，我等深感荣幸。”一位黑衣人突然凭空出现在屋中，冲徐铮拱手道：“不过我等要务在身，不能相陪，望大柱国恕罪。”

徐铮淡淡撇了他一眼，头也不抬的道：“花会长把冤钱花到我这来了，有意思，说说你都知道些什么。”

那黑衣人不敢怠慢，恭敬道：“我们奉命保护另外两位少年的安全，至于为什么，我也不晓得。”

“老二与老三？”徐铮微微一笑道：“两个盈冲境，四个青幽境的高手，这钱花的真冤。”

徐铮端起杯小呡一口，道：“既然不是寻仇的，就请自便吧。”

黑衣人抱拳一礼，正要隐去，又转身道：“会长让我转告大柱国，大乾王朝节节败退，大厦将倾，百里龙腾寿元将近，命不久矣，大柱国出山指日可待。”说罢，消失无踪。

徐铮虎躯一震，旋又陷入沉默……

芍山铁矿前――

半柱香的功夫，体内那道令叶凌又爱又恨的力量渐渐平息，连带着之前那撕心裂肺的痛楚也一并消失。

叶凌站起身挥了挥拳头，惊喜的发现自己的力量即便面对一头猛虎也不落下风。

而在吴情眼里，现在的叶凌就如同一把出鞘的神兵，气势锋利无匹。

“大道鸿蒙，乾坤自成，阴阳两济，剑道独行，剑图归位，以正吾名。”

原本悬浮于半空的破布再度释放出耀眼的光芒，缓缓升起，没入叶凌的眉心，消失不见。

随即，叶凌脑子一阵嗡响，晕倒在地。