这里有一个很令魔法界中人尴尬的现实：未来新的至尊法师暂时并不被卡玛泰姬所重视。

不仅从魔法实力上，哪怕把斯特兰奇先生尚未兑现的魔法潜力也算进来，他依然远远不及如今的向前——即便这位“奇异博士”几乎是有史以来最受维山帝青睐的人。

从至尊法师地位传承的角度来说，这位斯特兰奇终归只是备胎。

另一方面，从个人对卡玛泰姬的关键性和重要性来看，缺失一位斯特兰奇所造成的隐患，也比不上缺失一个向前有可能造成的灾难。

总结一下：未来的奇异博士眼下不过是个无足轻重的备胎。

只不过，这个备胎总归要以主角的面貌立足于魔法界；所以，他的出场仪式必须精心打造。场面不一定要多么盛大，但是功劳一定要巨大，展现的实力也要足够强大，才能让整个魔法界心悦诚服。

“老法师以死亡的结局卸下‘至尊’之位，新‘至尊’力挽狂澜博得万众景仰，一步步登上至尊法师的宝座。”向前装模作样掰着手指头细数，“这是一部承前启后的大戏，要在一年之内上演，需要做的工作可不少；首先一个问题是：剧本准备好了吗？”

饶是一向从容平静、神情如古井无波的古一法师，也忍不住翻了个小小的白眼；任由向前自顾自地胡扯淡。

“接下来还要挑选演员、熟悉台词、彩排预演、以及道具筹备等后勤工作。大半年的时间看上去挺长，其实未必够用。对了，把我的台词先给我，我提前熟悉一下。”

“如果——我是说如果——这真是一场演出，舞台上并没有你的角色。”

向前讶然：“为什么？”

“只要你留在舞台上，这出戏就完全演不下去。或许你没有意识到，卡西利亚斯对你抱有巨大的畏惧心；而且不仅是他，包括莫度、王、以及卡玛泰姬绝大多数法师都有类似的心态。”

向前哑然：“谦虚地说，我觉得自己挺平易近人的……”

古一法师第二次翻起了白眼：“当然，两者终究有所区别；卡西利亚斯的心态是恐惧，而卡玛泰姬其他法师则是敬畏。”

“敬畏？也包括莫度？”向前不以为然，“我实在没法从那张声色俱厉的脸上看到‘敬畏’这个词。”

古一法师没有继续细说。自莫度以下，包括王以及已经叛逃的卡西利亚斯，卡玛泰姬法师们对向前的心态其实非常微妙；其中的复杂程度，绝不是“恐惧”或“敬畏”这种简单的词语能够概括，更遑论以此为定论。

但是这两个形容词偏偏又是最恰当、最能究其根本。其中深意，古一法师知道，向前其实也知道。

至尊法师沏好茶，却只顾着自己喝，根本没有向前的份，似乎是对他胡扯淡的小小报复。

抱怨也罢，自嘲也罢，向前终究能想明白：“的确，我一直留在卡玛泰姬的话，卡西利亚斯决不敢轻举妄动。可是，想让我不出现，总该有个合适的理由吧？”

“理由是现成的。”古一法师放下茶杯，“就在明年，恰好是五千年一度的九界重叠。”

“到时候要出大事，对吧？您肯定已经用时间宝石看过了。”

某些时候，向前真心觉得，使用时间宝石就跟考题泄露的性质差不多，不管考什么，都变成了开卷考。