“托尼知道我之前去了阿斯加德，他并不知道我已经回来了。”
“唉……”卡特女士很担心。虽然通过格兰特已经知道托尼这一次有惊无险，但是未来的事情谁说得准呢？
既然世界上同时出现了罗杰斯队长和格兰特，就说明未来的时间线随时有可能发生改变。
而且卡特女士有另一层考虑：有没有一种可能，是向前或者卡特女士自己，抑或格兰特参与其中，才让托尼最终有惊无险的？
可惜，格兰特没法提供更多的消息：“托尼后来说起这次的遭遇，一直说得很模糊，我感觉他似乎也有意隐瞒着什么。具体发生了什么，恐怕只有他知道。我唯一能确定的，就是发动袭击的人是曼达林；可后来官方发布的案情通报说，这个恐怖分子是假冒的。”
“曼达林？”向前理所当然地发出一声冷笑，“他当然是假的。真的早就死了。”
“嗯？”
“我亲手杀掉的。”向前打开传送门离去。
……
同样的消息能让格兰特和卡特女士感到惊讶，对尼克·弗瑞来说就不算什么秘密了。
“你不是说打算去伦敦吗，为什么现在却出现在这里。”独眼龙局长不满地瞪着突然出现在斯塔克别墅废墟的向前。
“我也以为你现在应该在伦敦。”向前面无表情地说，“卡特女士是神盾局的创始人和曾经的领导者，按理来说，你应该更关心伦敦那边的事才对。”
尼克·弗瑞好半天一言不发，视线始终跟随着向前来回走动的身影。向前也不在乎，自行做着自己的调查。
他把废墟被炸毁的现状和当时事发的电视直播画面进行了对比，从中计算托尼·斯塔克落海时的角度和冲击力，试图推算出当时穿在托尼身上的马克装甲会遭到多大的破坏。
“你是不是知道了什么？”当向前转了一圈走回原地的时候，尼克·弗瑞突然问道。
向前全当没听到。
“我说，你是不是知道了什么？”神盾局局长抬高了声音又问了一遍。声音大得周围的调查人员都被惊动了。
“你在跟我说话？”向前仿佛后知后觉。
尼克·弗瑞强压着怒火：“你对伦敦发生的事情都知道些什么？为什么你打过电话之后，好像就不再担心卡特女士的安危？你是不是已经知道带走她的人是谁？”
“你不是也表现的毫不担心吗？难道我也能问你，是不是知道了点什么？”
“我不在伦敦不代表我不关心。亚历山大·皮尔斯已经亲自赶去伦敦指挥营救行动了。”尼克·弗瑞昂然说道，“你知道他的，他是神盾局前任局长，也是卡特女士的战友；我相信他会尽心尽力救回卡特女士，所以我才能把全部精力用于调查托尼的失踪案。”
“哦……”
向前冷漠的回应让神盾局的局长火冒三丈：“回答我的问题，为什么你会漠不关心？你到底知道什么？”
“我知道亚历山大·皮尔斯去了伦敦，亲自指挥营救行动；我知道他是神盾局的前任局长，不但是一位资深的杰出特工，也是卡特阿姨的亲密战友，所以我也很放心。”向前头也不抬地说着瞎话，“这么积极关心战友的人，确实很让人放心啊。”
尼克·弗瑞瞪着吃人的目光盯了向前好一会儿，突然间脸上怒色全消。他平静地说道：“我已经展示了充分的诚意；既然锡安先生不予配合，那我只好请你立刻离开。这里是恐怖袭击的案发现场，无关人员不得逗留。”
向前终于抬起头来正视神盾局的局长，和黑人严肃的表情不同，花花公子脸上带着真挚的笑意。
“你说的很对，这是恐怖袭击的案发现场，无关人员不得逗留；我想想，美国本土的恐怖袭击案件，哪个机构拥有优先调查权来着？”
尼克·弗瑞脸色一僵，他顺着向前的目光望去，看到不远处站着的几名身穿西装的生面孔，脸上的表情顿时像吃了苍蝇屎一样难看。
“有鉴于斯塔克工业对美国经济的重要作用，以及斯塔克先生在全球广泛的知名度和重要性，国土安全局、FBI、还有州警、县警，他们都同意斯塔克工业集团派出代表参与托尼·斯塔克的失踪案。”
迎着神盾局局长吃人的目光，向前笑眯眯地说：“而我有幸被斯塔克工业的董事会任命为全权代表。你想看他们派发的授权文件吗？”
尼克·弗瑞看着走到向前身后，有意无意为其站台的几个黑西装和当地警察，只觉得眼角一个劲地抽抽。
“他给了你们多少钱，你们才会让一个中国人在美国的土地为所欲为？”尼克·弗瑞怒斥。
“尼克·弗瑞先生不是一向标榜神盾局是国际机构，不为美国的利益服务吗？”向前一句话就把独眼龙的挑拨打了回去，“斯塔克别墅遭遇的袭击明显与神盾局主要职责无关，现在来看更像是单纯的恐怖袭击。相关案件美国政府有自己的负责机构，神盾局不应该越权。”
看着不知从哪里冒出来的一群群特工和警察相继入场，更驱赶神盾局的调查人员，尼克·弗瑞的表情再也控制不住。
向前更火上浇油，凑近过来压低了声音说道：“弗瑞先生，有一句话你说对了，有钱确实可以为所欲为；至少，在美国这句话是成立的。”
“你破坏我们的调查行动，就是置托尼·斯塔克于危险当中。”尼克·弗瑞怒喝道。
“所以，你查到什么线索了吗？为了调查的顺利进行，请尽快转交给我们。”向前抬起手中的投影屏幕，“比如说，这个女人的身份。”
屏幕显示的是几张卫星俯拍相片，一辆车停靠在尚未被摧毁的斯塔克别墅门口，车上下来的一个三十多岁、风韵动人的中年女人，正朝着别墅大门走去。
其中一张相片里，这个女人偶然抬头看了看高处，被拍下了半张有些模糊的脸。
“这个女人在袭击发生前进了别墅；目击者说，袭击发生之后，她和佩珀·波兹一起离开了现场，但是现在她们两个都失踪了。”向前说，“更奇怪的是，我在搜索这个女人身份的时候，发现有人锁定了相关资料，公开的资料全部被加密上锁——是神盾局干的吧？”
“你说是我们干的？你有证据吗？”
“弗瑞先生，你现在对调查工作的一切干扰，都在置托尼于危险当中。”向前的神情变得和神盾局的局长一样严肃。