“哈哈！布鲁诺，我的兄弟，这是说好的，给努诺总管的象牙礼物！…这另外的一份，包括棕榈叶垫子，则是给你的！”</p>

“啊！赞美上主！真心感谢你的慷慨，安格尔兄长！…”</p>

热带的太阳照耀着狮子山港口，轻快的帆船飘扬着葡萄牙的王旗。布鲁诺睁大眼睛，从安格尔手中，小心接过两套华丽的象牙制品，眼中异彩连连。</p>

这些象牙制品，原料是从周围的“萨皮”（Sapi）部族强征而来，再让部族的黑人雕刻匠强制劳动，花了大力气精雕而成。就像那一把修长的象牙号角，足足有两米长，手臂粗，必定是40-50岁的老象身上，才能采割而出。</p>

象牙号角的表面，则精细雕刻着大大小小的动物、花草，还有抽象的部族符文，再用金粉涂色，极尽华丽奢侈，一看就充满了蛮荒的异国情调！</p>

“呜…嘟…呜…嘟！…”</p>

当布鲁诺轻轻吹响，厚重苍凉的怅惘曲调，就在港口的海天间回荡，仿佛象群的嘶鸣！这是真正神秘而昂贵的乐器，比教会中代表上主的华丽管风琴，还要贵重的多！</p>

当然，在欧陆大贵族们的家中，这种号角从来不是吹的，而是悬挂的装饰品，来炫耀家族的富足，与审美的高贵！</p>

“赞美上主！这么华丽的号角，这些黑肤工匠的手艺，可真是不可思议！努诺总管一定会视为珍宝…安格尔兄长，您可真是豪爽！…”</p>

“哈哈！…布鲁诺，我的兄弟。还有给你的一套，也是精巧的工匠手艺，只是稍微小一些。还有这些黑肤工匠编织的垫子，坐起来比皮毛舒服多了，还凉快…等你返回里斯本，可不要忘了，多为我美言几句！…”</p>

“上主见证！一定，一定！”</p>

两位身份最高的葡萄牙贵族，又在港口客气了一会，互相把彼此吹上了天。而后，船长布鲁诺这才返回船头，看着少了一人的老兄弟们，还有那些新补充的混血与黑肤水手，神情一厉，宣告道。</p>

“上主庇佑！启航，向北！向里斯本返航！…”</p>

返航的西非航海路线，是葡萄牙王国已经开拓完毕，并且经营了半个世纪的成熟航路。这条航路上，遍布着补给的港口据点，也流淌着金色的财富，就在黑肤部族的血泪与尸骨上。</p>

“啧啧！冈比亚商站，有大河连通上游的黑肤部族…一向有大量的王国捕奴队活动，能买到真正好用的种植园奴隶，以及最出色的女奴，甚至有什么马里王国的贵女！…”</p>

从北纬8度，盛产象牙、棕榈的塞拉利昂港向北，首先抵达的就是北纬13度，位于冈比亚河口，出产奴隶、象牙、黄金的冈比亚商站堡垒。当然，这里的“出产”，其实是各种官方与民间武装的“劫掠”，非常的残忍猖獗。</p>

而再往后，折转向西北，则是北纬15-16度，出产棉花、蔗糖、盐、咸鱼的佛得角群岛港口。</p>

“呼！佛得角的咸鱼干，可是航海中最耐储存的食物补给！这里还能买到便宜的朗姆酒，用榨糖后的甘蔗渣酿造，酒水足量管够…上主啊！其实这处大港，要远比塞拉利昂，更适合作为航行向丛林新大陆的出发地！，，，”</p>

佛得角港口殖民地的规模，可以说是西非各葡萄牙殖民地中，最大的一个。远离大陆的佛得角群岛，没有热带丛林的疫病，极为适合殖民者定居，拥有足足数千人的白人移民，还有难以计数的黑人种植园奴隶。</p>

毫无疑问，佛得角港口，就是葡萄牙王国最看重的西非据点。几处大岛上，都修筑了坚固的海岸堡垒。南侧的主岛上，还设立了一处小型的造船修船厂，常年停驻着葡萄牙海军的分舰队。</p>

“尊敬的布鲁诺骑士船长！我会率领两艘轻快帆船，陪同您一起北上！…”</p>

按照葡萄牙海军的守则，重要的探索任务，从来不会只派出一艘船，而通常是两艘、或者三艘组成小队。布鲁诺带回了新航路的消息，来到佛得角后，立刻就受到了分舰队司令的接见，并派出了两艘快船护送返回。</p>

从佛得角继续北上，下一处重要的葡萄牙港口，就是北纬20度的阿尔金岛殖民地，紧靠着干旱的毛里塔尼亚地区。这里的气候干旱少雨，缺乏农业基础，但是也因此摆脱了可怕的热带疟疾，能够让白人殖民者稳定的繁衍定居，完全替换了土生的黑人部族。</p>

至于这里出产的货物，除了西非常见的奴隶和象牙外，最出名的，则是阿拉伯树胶，一种被视为“香料”、广受欢迎的异域货物！嗯，在后世，它是可乐中最重要的风味增稠剂，也可以容纳二氧化碳，并防止析出沉淀。</p>

“赞美上主！阿拉伯树胶的糖水，无论喝上几次，都是如此让人回味难忘啊！…” 从阿尔金岛继续向北，沿途撒哈拉沙漠的海岸线，充满了黄色的荒凉与死寂。这种死亡的黄沙之地，只会让人想到木乃伊、蝎子与甲虫的可怖邪神传说，就连一向无畏的天主传教士，也不愿深入其中，去寻找那些信仰星月的沙漠游牧民。</p>

而继续向北航行了足足十个纬度，越过卡斯蒂利亚人在西非占据的唯一据点，加纳利狗岛，和他们建立的拉斯帕马斯港口后…就是前往里斯本最后的跳板，北纬30度，出产水果、葡萄酒、木材和蔗糖的马德拉港！</p>