乔巡从蒸汽动力区离开。

没有再继续跟随科尔斯。之所以要关注科尔斯一段时间，只是为了近一步确定，“天气”云就是跟他有关。

现在，这个答案已经非常清楚了。

“天气”云在当前的时间线上，会百分之百指向科尔斯。只不过需要等待一段时间而已。

不过，漫无目的地等待从来不是乔巡的风格。趁着这段时间，他要去见一个人。

……

真理环, 中央星球核心外第一环。

核心外第一环，作为距离中央星球最近的环带，任何来自中央星球的能源与力量，都会率先被这里的设施所利用。第一环带与其他环带不同，并不是任何人都能通行的。

因为其得天独厚的环境与其他条件，使得这里自修筑起来，就一直为这个世界最为尊贵的那一批人所服务——

众神与侍奉众神之人。

科尔斯所在的篝火教育院所信奉的“篝火之神”, 正是第一环带的至高神之一。

一座座神殿屹立在第一环带的不同位置。几乎每一个区域都被神之领域所分割了, 互不干扰。

而在环带的中心位置，是一座独立的神殿。不在环带上，却是整条环带的约束力中心。可以说是整个真理环地理位置最好的地方。

这座神殿被称为：

真理殿堂。

从名字上也可以理解，这是真理环世界独一无二的存在。

乔巡此行所要见的人，就在这里。

从第二环带离开后，他便修改了自己的认知特性。对于第一环带里的神而言，普通的伪装是没用的。唯有“欲望的伪装”才能从意识层面洞穿他们的认知极限。

只要是内心有欲望之人，不管身份几何，不论能力高低，皆无法看到伪装背后的实质。

站在真理殿堂外面的众神阶梯上，乔巡抬起头。殿堂高耸入云，一眼望不到头。

阶梯的每一阶都代表着一个神。世界上每诞生一位神，这里便多出一阶。

而阶位也随时随地都在变化着。

即便是神，也分了高低的。

“红蓝之神”、“焦土之神”、“脱羟之神”、“纺纱日之神”……“二月垂命神”、“三月相守神”、“四月送还神”……“篝火之神”、“祷告女神”、“蒸汽与机械之神”、“理性赋予者”、“机械感悟赋予者”。

乔巡从最低阶走到最高阶。看遍了这个世界所有的神。

当然，这其中大多数神都在神话历的战争之中消亡了。苟延残喘至今, 以及刚复苏没多久的神并不多。

亮着的台阶便是尚存的神，无光的台阶则是……死去了, 或者还没复苏。

众神阶梯上亮着的台阶并不多，约莫只有十分之一的样子。

即便是最高位的五位至高神, 如今也只有“篝火之神”、“祷告女神”与“机械感悟赋予者”的台阶亮着。其余两位，并没有复苏，或者说，早已死去了。

乔巡踏上最后一道台阶。

门口两位神侍骑士手持长矛，笔挺地站着。

见到乔巡前来，他们立马行了一个骑士礼，然后为他打开真理殿堂的大门。

在两位骑士眼里，乔巡是从其他地方来向众神述职的神官。

乔巡冲着他们微笑了一下，然后说：

“这段时间也许会有人来捣乱，要辛苦你们了。”

两位骑士正声说：

“这是我们的职责与荣耀！”

乔巡点点头，迈步踏入殿堂。

真理殿堂很大，完全不能用“建筑”去看待。这更像一个稳定的碎片世界。进入这里的人，所怀揣的目的不同，去到的地方相应也就不同。

乔巡则是要去“机械感悟赋予者”所在的地方。

他穿过一层满是机油味道的浓雾后，去到了这位至高神所在的地方。

而所谓的“机油味道”，其实就是真理之性的味道在意识层面上的体现。只有具备真理之性的人，才能闻到这种味道，总的说来还是“人上人味道”。

这里是一座城市。

像极了十九世纪七八十年地球上的欧洲“文明之都”。工业的铁蹄正在肆意改造人们的文化与生活。

肮脏的下水道布满了煤炭渣, 终日轰鸣的蒸汽机喷吐黑色长龙。街道上人力马车与机械马车竞争, 报童手中拿着份报纸高呼今日份的大热点。

城市中央的“歌莉娅教堂”中，一名头戴淑女纱帽，身穿束腰长裙的女性正十指交叠，对着一尊灰白色的石膏像祷告。

乔巡走进教堂，坐在最后一排的座位上，静静等待着。

约莫过去了十分钟左右，祷告的女士垂下双手，肩膀上扬。她深吸了一口气。然后转过身，看到后面坐着的人后，顿时愣住了。

乔巡笑着对她说：

“看来你很专注，没有发现后面有人看着你。来自仙界的女士，在真理环的某个嵌套编制的世界里祈祷……这实在是槽点太多了。我一时之间都不知道该如何吐槽，安漾女士。”

祷告的女士，正是吕仙仪的母亲安漾。

安漾垂目想了想，

“既然你能来到这里，说明你已经成神了。”

“是的。”

“超乎想象的晋升速度。”

“不过，安漾女士也成神了呢。”

安漾摇头，

“这不一样。我早就能成神了，只不过地球不具备成神的条件。而是……莫非地球已经突破了限制？”

“我不是在地球上成神的。不过，这也并不重要。”

“所以，你来这里做什么呢？”

“找一样东西。”

“什么东西？”

“一个还没出现，但就在真理环上的东西。这对安漾女士而言，应该并不有趣。”

安漾认真地看了看乔巡，

“你变得更加有底气了。乔巡，说实在的，我一直认为你是个很神秘的人。在地球上无法看透你，我以为是因为地球被限制了的缘故。但现在，你显得更加神秘了，而且，你身上那股令人不安的气息也消失了。”

“安漾女士是否对我的身份有一个猜想呢？”

安漾摇头，

“乔巡，我不会去做不确定的猜测。这与我所修炼的能力不符合。我所信服的，必须是确定的。”

“好吧。”

“到外面喝一杯吧。在这里遇见一位熟人可不容易。”

“乐意奉陪。”

……

某间露天咖啡厅。

乔巡与安漾坐在花园中，不远处有人演奏乐曲。

“这里的生活很安逸啊，没什么烦恼。”乔巡说。

“也没什么变化。你既然能进来这里，说明你知道这里的情况。”

“嗯……一份意识碎片的映射嵌套在真理环世界上的……小世界。”

“这份意识映射的主人，叫机械感悟赋予者。他还有一个身份，你应该很感兴趣。”

乔巡笑问：

“海上列车的第一列车长吗？”

“的确瞒不过你。”

“仅仅用推理法都能知道。上次你离开，不就说了要去找第一列车长吗？”

“找是找到了。不过啊，跟我所想的不一样。这个老头儿最终还是没有挨过意识寒冬。”

“他的意识寒冬是什么？”

安漾搅了搅咖啡，

“不知道。也许是一个无法实现的愿望，也许是一份难以承受的罪责。总之，情感这一块儿，本就是最难得理清的。”

“也是。”