罗老夫子面不改色，澹澹地道：“国子监教书育人，历年礼物只有文章数篇，最多七日准备完善便可呈送礼物审阅，此等小事还需劳烦尚书大人亲自走一趟吗。”

陆言年和气地道：“毕竟事关朝堂颜面，晚生不得不重视一些，既然大人言说无碍，那自然晚生自然不敢多话。”

说罢，陆言年看向桌上茶水，复又笑道：“早就听闻老大人爱茶，坊间更有老大人‘非好茶不饮’的说法，今日碰巧来此，不知可否讨一杯尝尝？”

罗老夫子闭口不言，微微抬手，从容泡上一壶茶水，顿时香气四溢，沁人心脾，片刻后，他亲自动手，为陆尚书也沏了一杯。

“谢老大人赐。”

陆言年捧起茶水一尝，赞叹道：“香如兰桂，味如甘霖，茶味尽善尽美，要说这天下好茶，还属江南为最。”

罗老夫子澹澹地道：“陆尚书果然见多识广，这江南老茶流传不广，你竟也能品出味道。”

“老大人谬赞了，不过机缘巧合品过一些罢了。”

陆言年转头看向窗外飘雪，语气中带着几分回忆的滋味说道：“水墨江南，人杰地灵，当初因缘巧合在此地受了孟大人几分恩情，虽已经过去二十多年，但如今回想起来，倒像是就发生在昨日一般。”

罗老夫子抬眉看了一眼陆言年，又缓缓移开视线，他道：“本以为陆尚书也沉迷荣华富贵，没想到竟有这般渊源，看来陆氏家学倒也有几分可取之处。”

“大人如此夸赞，晚生可担当不起。”陆言年谦逊地道。

说话间，窗外偶起一阵风来，几片雪花飘到罗老夫子的膝上，被他轻轻扫开，落到地上，片刻便融化消失。

“陆尚书这些年骗过了许多人，竟不知连你也暗中投靠了锦衣卫，”罗夫子看向他说道：“陆氏一族世代清名，为求一时之快，尚书大人竟欲置宗族百年名声于不顾。”

“老大人言重了，蒙人点水之恩，尚有仰泉之报，孟大人待我以诚，晚生自然不敢辜负其恩德。”陆言年神色自若。

“陆尚书知恩图报，的确是重义守礼之人，”罗夫子眯起眼来：“却不知孟渊究竟给了你何等恩德，需得你这般相报？”

“不过是一件小事罢了。”

陆言年笑着，目光逐渐飘远，他悠悠地道：“晚生有位同辈族弟，名叫陆启年，二十多年前，他在江南之地办差事，某日，他携妻室乘船渡江，偶遇水贼——”

罗夫子目光微闪，似有深意地道：“海晏河清之地，竟有水贼出没，老夫倒是头次听闻。”

“天下之大无奇不有，天子脚下尚有亡命之徒，江南水贼，倒也不算太过出格，”陆言年继续说道：“水贼劫船，恰好孟大人在途经此地，击退贼寇，救下一船无辜百姓，最后护送我那族弟及其妻子归京，终是平安无事。”

“堂堂锦衣卫指挥使屈尊护卫你那族弟回京，想不到孟大人竟有如此闲情逸致。”罗夫子语气莫名，似有讥讽之意，但其眼底却闪过几分惊异之色。

陆言年笑而不语。