陈宴从梦中醒来的时候，双眼有些空洞。这一次，他并未因梦境中不可名状无法理解的种种画面而而惊醒。他清晰的意识并感知到了昨夜梦中发生的一切，直到梦醒时分，他依然对梦中发生的一切记忆犹新。他看到了从混沌中而来的白蛇，看到了白蛇在无数次世代演替中所作的很多事，他看到了他和她之间的无数次交往，无数次反目，无数次缠绵，无数次仇杀——她在他无数次的轮回中扮演着不同的角色，竟然是为了让他经历不同的人生，以获取那所谓的【灵魂特征值】。【灵魂特征值】，陈宴之前从愿望的描述中得知了这个名词，并知晓了它的作用——当一个被上载的意识，或者虚拟的生命，在拥有了符合原本血肉之身的灵魂特征值时，这个意识/虚拟生命就能够回到被上载时候的状态/完完全全成为真正的生命。‘那么，我究竟是什么？’在经历无数过后，问题复归元初。‘我是谁？’陈宴已经对这个问题产生了厌倦。‘我当然是我咯！’他呵呵笑着。什么神明，什么白蛇，什么轮回……陈宴统统不感兴趣。随着他的苏醒，梦境中的一切记忆虽然还在，但相对应的感觉却如梦幻泡影般一去不复返了——他所经历的梦境就像是看了一场催人泪下的电影，看的时候感动到消耗了几斤抽纸，但看完之后，第二天醒来，依旧要穿衣打扮，出门上班。这一世的经历让陈宴认识到自己是一个俗人。烂俗到俗不可耐的那种。他从床上一轱辘爬起来，来到厨房就着凉水干咽下几块压缩饼干，在腹中饥饿渐渐消失的同时走出舱门。短短几日之间，机械蜂巢底层的试验田已经颇具规模，人们不知道用了什么办法把塑料大棚拉了起来，在塑料大棚底下安装了日光模拟装置和温控模块控制的浇灌装置，此时正当程序设定的浇灌时间，日光模拟装置下洒出的水雾竟在陈宴面前浇出一道彩虹。黑暗中的彩虹尤为夺目。陈宴看得呆了。很快，叫嚷声、唾骂声和争执声出现了，其内容无非是“这块试验田摆的歪了，浇不到水”、“花洒头安装的角度不对，和系统设计的起了冲突”、“程序也忒他妈蠢了，这么多角落都浇不到”之类云云。人们或许会因为这样的事起冲突，或许会大打出手，成功的一方或许会在人前炫耀，失败的一方或许会在之后伺机报复……陈宴并没有因为这些冲突而心情不爽。人类就是这样的。人类在对抗中合作，在争执中前进，起冲突是再正常不过的事了，“齐心协力”这样的情况反倒会让陈宴认为自己身处虚假的梦境之中。他现在甚至有些亢奋，因为通感告诉他，在人们的努力之下，机械蜂巢底层整整两层的试验田已经完全架设完成，由大部分人力和少部分机械制造而成的人工温室大棚试验田从面前铺张到机械蜂巢底层空间的另一边，如此颇具规模的满满“科技感”造物让陈宴看到了前进的希望。通感还告诉他，在人们的努力下，试验田已经完成了一阶段的种子种植，并在短短几天里生发了胚芽，胚芽的成活率还挺高，这意味着在一个月之后，人们将能够吃到机械蜂巢培养出的第一批蔬菜。——即便起了冲突，他们依然完成了这件事！——这完全是人们用双手制造出的奇迹！陈宴如前几日一般乘着大升降梯一路向上，来到N区，将自己作为一个普通上班族，从大升降梯出口到Z集团总部一路穿街过巷，人们似乎已经适应了他这样的行为，所以当他在几日之后还这么做的时候，从道路两边街区投来的目光已经少了很多。陈宴从人们的行为意识到，他现在大概也许可能是安全了，机械蜂巢内那些连通感都无法察觉的反抗力量也大概是暂时蛰伏了。这样，对所有人都好。由于资源紧缺，又不能完全放开市场，如今的Z集团承担了相当一部分社会公共服务部门的职能，一楼到八楼如今全部划做各种各样的职能区。陈宴挤过人山人海，在漫长的等待之后上了电梯，一直来到集团11楼，停在会议室门前。还未站稳脚跟，他就听到了会议室中传出的争吵声。他稍仔细一听，便得知会议室中的争吵是为了二期拓荒队的指标分配。当初所有人都不看好岛链的拓荒队计划，原因无外乎参加计划的公司要出人出力出物资，这年头谁的人力物资都不是大风刮来的，投资拓荒队这样的事情风险太大，成本也高得离谱——大家都知道，外面已经被冰封了，现在冰面上整日刮着白毛风，人站在野地里十分钟就要被冻的没了生命体征。别说派遣拓荒队重启岛链上的岛屿了，能否到达第一岛链的其他岛屿本身就是一个否命题。一旦失败——大概率要失败——不但人回不来，资源也要泡汤。这样的结果谁都承受不住。——正因如此，当初陈宴第一次提出要组建拓荒队对第一岛链上尚且可用的物质资源进行调查的时候，联合集团内部的其他公司代表眼观鼻鼻观心，只当没听到这回事。即便陈宴当初当着众人的面多次强调，并写入联合集团网站的公开页面——拓荒队调查得到的资源将会归投资人所有，他们也依然不为所动。这个节骨眼上，大家都是谨慎的生意人，不是疯狂的赌徒。他们没想到一期拓荒队会得到后来的丰富成果——在短短一周之内，一期拓荒队重启了第一岛链包括戴斯岛在内的二十三处资源岛屿，其中生产固态和液态矿物的矿场十五座，用做重工业家工厂的岛屿六座，甚至包括两座被当作仓库来囤积轻工业物资的岛屿。所谓“重启”，其标准有两点，一是恢复电力系统，二是工厂车间恢复一定生产能力。一起拓荒队的消息传回来的时候，联合集团内部的大多数公司并没有非常震撼。他们对一期拓荒队有很清楚的认识——事实上，一期拓荒队的公开招聘一直被放在联合集团的官方网站上公开进行，参加拓荒队的人大多数签了生死状，也写了遗书，这些人中大多数的素质并不高，家境也不好，也正是因为如此，他们才选择离开尚且能够令他们苟活的机械蜂巢，进入到随时可能致死的冰天雪地之中。——这么一群人，即便把事情办成了，能办成多大呢？他们清楚物流中心这些外包公司们惯用的手段——如果做到三分，就要对自己的员工说做到了六分，对物流中心说做到了九分，对直系领导报告做到了十分。——正是抱着这样的想法，他们聚在一起一合计，大概知道一期拓荒队到底从岛链得到了多少资源，他们才一下子炸了锅——此次一起拓荒队在岛链上得到的资源，足以支撑起机械蜂巢下一个阶段的建设计划！也就是说，陈宴通过这次风险投资，得到了下一阶段人类文明走向的领导权！他们懊悔极了，联合集团是陈宴和大家商量之后建成的，当初建立联合集团的根本目的，就是在按劳分配的情况下集中资源办大事，谁制造了什么样的价值，这价值就归谁——往大了说，这联合集团就是将零散的人类势力集结成一个能为了共同目标努力的大家庭，即便家庭成员之间有些小摩擦，有些小矛盾，最终还得商量着怎么把生活过下去。往小了说，联合集团其实就是一个盈利小到只能养家的股份制公司，虽然盈利不多，但投入就一定会有相应比例的回报。他们一打听，才知道陈宴投入了多少——陈宴几乎为了这次的一期拓荒队而付出了Z集团的大半个身家，如果一期拓荒队失败，Z集团也就破产了。陈宴赌了，赌赢了，作为末日之中最疯狂的赌徒之一，陈宴拿到了他丰厚的回报。——即便知道了如此消息，他们依然在经过好生计算之后，才感觉这笔买卖虽然利润不高，甚至短期内负收益，但按照陈宴的一期拓荒队投入和收获对比出来的期望曲线来看，拓荒队的投入作为长期投资是稳赚不赔的。末日嘛，有的生意做就不错啦！于是在重重推助的动力之下，二期拓荒队的组建计划很快提上日程，以至于短短一周之后的今天，大家已经坐在这里商量分配二期拓荒队的名额。陈宴听着会议室里的争吵，感受着通感传来那丑陋的贪婪，内心虽不烦躁，但也止不住的犯恶心，便放弃了进入会议室的想法，扭头进了自己的办公室。陈妍不在，她这些天实在是忙的很，由于Z集团在上一次的事件中失去了大量高层员工的缘故，她一人兼具数职，一天到晚处理公事忙得不可开交，好在她已经进行过智械改造，不需要为自己的身体担心。他刚想通过清醒梦去看一看愿望的情况，通感中忽然传来一丝不寻常的气息。他沿着不寻常气息的来处走去，出了大楼，穿街过巷，乘坐大升降梯一路向下，来到D区一处普普通通的独栋民居之外。他尝试着敲门，却发现门没有关。他径直走入门中，忍耐住内心徒然升腾而起的情绪紊乱，经过走廊，转了个弯，站在一楼的某个卧室门前。门内传来了低沉无序的呓语声，那声音的音调和陈宴从前听到过的已经有很大不同，和呓语声一同出现的还有一股令人难以忍受的奇异腐臭味，像是腐烂的深海海鱼经过了长达数年的无氧腌制之后浇上了一层煮火锅用的特浓番茄酱。陈宴沉思片刻，伸手敲了敲门。呓语声停了下来。“你怎么来了……”即便这声音沙哑难辨，陈宴依然通过通感从几乎完全变调的声音中识别出来，这是奥斯曼狄斯的声音。“我感觉你遇到了困难，就来了。”陈宴用淡淡的，很平静的语气说道：“你要不要我帮你去死。”门内的声音并未因这样的“问候”而导致暴躁，而仅仅只是略微烦躁，他似乎已经不清醒了：“不要，我暂时不要，我还有事情要做……这些天我看到了许多，包括外面，包括……你。”那混乱的声音里很快出现了幸灾乐祸：“你也遇到了困难，你也快要变成和我一样的情况了，你确定不在那之前给自己脑门上来一枪？”他变得腐朽又絮叨：“当你变成我这个样子的时候，再想后悔就晚了，我已经没有抬起枪口给自己来上一枪的勇气……即便那样做，也无法让我停下了。”门内门外同时陷入沉默。陈宴心情有些失落，这一路走来已经有很多朋友离开自己，奥斯曼狄斯虽然算不上什么关系多紧密的挚友，但的的确确可以算作忠诚的伙伴，打破沉默的是门内传出的低沉声音：“客厅桌上有烟……是一个小偷留下来的，我那个点很生气，他正好撞到了枪口上。”他语无伦次。陈宴去客厅拿了烟，但没有找到打火机，就只把烟叼在嘴里，他平时最讨厌的就是烟草的味道，但在压力很大的时候，那些刺鼻的如同焦油一般的味道又让他的精神产生了类似愉悦的情绪，他知道那是某种多巴胺在烟草味道的刺激之下从大脑中分泌出来了。陈宴回到门口，奥斯曼狄斯就断断续续的说了起来。“我这些天发现了一些秘密。”那并不是诉说秘密的语气。“我发现我们头顶上的不是天空，脚下踩着的不是大地。我发现我所经历的一切并非世代的变迁，也不是时间的更迭。一切都是错误的，陈宴，一切都仅仅只是一瞬间的错误。错误诞生了这个世界，错误诞生了我，错误诞生了威廉大师。”威廉大师，“马斯特”即为“大师”的意思，威廉大师即是威廉·马斯特。在此之前，陈宴已经从愿望口中知晓了园长的一些秘密，其实陈宴当时并没有怎么惊讶，因为那些秘密虽然让人听了不可思议，但如果是园长的话，好像也没什么值得惊讶的。陈宴尝试着延续这场荒诞的谈话：“园长是很厉害的人，也是曾经的失败者。”门内的声音顿时变得很气愤：“他未来也将会迎来失败！我已经预见到那样的未来了！”陈宴问道：“未来是什么样的？”门内的声音立刻郑重起来：“未来是人创造的，未来就像是个泥塑，人把未来捏成什么样子，未来就是什么样子。”陈宴笑了：“虽然都是些废话，但我喜欢这样的答案。”门内的声音立刻暴躁起来：“可我不喜欢！”陈宴没有立刻答话，他在门口坐下，将香烟调转，一边嚼着烟叶，一边问道：“怎么就不喜欢呢？”门内的声音里出现了悲凉的语气：“威廉大师毁了我的家，我要杀了他！”陈宴嚼着烟叶，低着脑袋，声音含糊不清：“什么时候的事。”奥斯曼狄斯声音带恨：“在冰川世代结束之后很久，他再次找到了我，设计构陷，让我拥有了妻子和孩子，我那时以为他真的只是好意，想要让我这么一个孤独的灵魂拥有归宿……后来他掳走了我的孩子，我的妻子因失去孩子而患上心病去世了，这世上再次只剩我一个人……”竟然还有这么一遭。陈宴依然低着脑袋：“你是不被世界迭代束缚的，他一定是想要在你身上进行某种实验……他想要你的基因？”陈宴自问自答：“不……不是基因，他是想要你的……灵魂特征值。”奥斯曼狄斯声音如同鬼哭：“他想要创造一个不被任何神明影响的新世界，他认为对于不被服务器迭代影响的我而言，我的灵魂特征值就是创造那个新时代的密码。当初乘坐萨隆美尔离开冰川世代的其他人也被他一一找到，进行了一切能够进行的实验。我当初轻信了他，甚至把自己的眼睛送给了他，我以为他真的会用我的亚人王之眼搜寻这个世界，寻找到生命的出路。”鬼哭声中多了几分绝望：“时至今日我才知道，那根本是不可能的！生命的出路，根本是不存在的！”陈宴抬起头，眼神里虽有疑惑，但并没有太多迷茫：“你的眼睛只能看到宇宙之内，是吧。”门内的奥斯曼狄斯答道：“并非如此，时至今日，我已经看到了宇宙之外——那个已经寂灭的绝望世界。”陈宴用一种近乎于盲目的乐观说道：“也许你看到的并非一切的真相。”门内已经接近腐坏、只保留着一丝理智的奥斯曼狄斯说道：“我不知道，我看不到那样的未来了……我也没办法杀掉威廉大师，为我的妻儿报仇。陈宴，我就把我真正的眼睛送给你，你帮我报仇，好不好？你将会看到我所看到的一切。”话音是随着语气一同落下的。通感中，门背后的情感完全混乱起来，再无一丝人类的情感参杂其中。陈宴推门而入，只见整个房间已经被类似肌肉一般的生物组织糊满了，那些类似肌肉、通过肌腱连接在一起的生物组织显然已经腐坏，发出阵阵恶臭。生物组织上镶嵌满了密密麻麻的眼睛，当陈宴走进来的时候，所有眼睛同一时间向他看过来。陈宴脑袋里“轰”的一声，意识被那些眼睛里的某种力量逼出脑海，穿过云层超越真空，视角被不断拉长……下一刻，随着一阵电车铃声响起，陈宴在拜伦维斯动物园门口睁开双眼。