原本以阿胡拉的军功，他升做一个千夫长是毫无疑问的事儿。可他却直觉拒绝了，说他只愿意带着自己的族人，独立地成为一支前锋小队。

拓跋焘听说这事儿时还觉得奇怪，这世上竟然还有人不贪军功的。不过想想有能之人，往往都有些常人难以理解的想法。阿胡拉既然不愿领兵，他也不强求，毕竟这么勇猛的悍兵部落，即便是放眼整个北地都未必能再找到一个。

只是拓跋焘对阿胡拉他们也存有疑惑。一是以他们的战力，断不可能被北凉人驱赶还无还手之力。二是这个部族说是整个部族来投军，可这百人除了阿胡拉，其他都是年纪轻轻的男子。没有老人，更没有女人和孩子。

而最让拓跋焘不解的，就是阿胡拉本人。拓跋焘曾同他讲过两句话。他讲话时的口气，非但没有见到君王时该有的谦卑，甚至还有些傲视群雄的霸气。明明看上去就是个体魄强健的中年人，讲话时的用词却颇为老气横秋。

时隔一年，拓跋焘至今想起当时阿胡拉在尸山上看自己的那一眼，依旧会有股寒气自脚底升腾而起。仿佛自己的性命在这个阿胡拉眼中，也微不足道地如同蝼蚁。

换做别的皇帝，阿胡拉便是立了再大的军功，都难逃一死。可偏偏他面对的是拓跋焘。拓跋焘对于勇武之人一直是青眼有加。哪怕是赫连昌那种瘾君子，他都愿意高看一眼。因此对阿胡拉的要求更是无不同意。

大军开拔后，阿胡拉带着自己的部族骑马行在队伍最前端。拓跋焘只能偶尔自队伍的缝隙中看到阿胡拉骑马的背影。越看越觉得这个阿胡拉的气势同一个人很像，只是像谁，他又一时想不起。

拓跋焘原本想趁机多观察阿胡拉几日，好决定是否重用他。结果才刚出征的第二日，阿胡拉就突然不知所终了。

拓跋焘一直派人盯着阿胡拉，收到这消息时就立刻叫了阿胡拉的族人来问话。

被带来的青年对着拓跋焘微微躬身就算是跪拜过了，随后面无表情地答话道“族长发现大军有细作尾随，故而独自去追了。族长说不必等他，他去去便回。”

“细作？”拓跋焘以为自己听错了，“你们部族隶属前锋营，并非探子营。若是发现细作，自该交由军中探子去解决，怎么阿胡拉却自己去了？”

青年依旧面如死水，“族长行事，我等无权过问。陛下若有疑问，可等族长归来后，可自行询问。”

拓跋焘或许可以忍受阿胡拉对他不慎恭敬，却断不会允许一个杂胡部族的小子对自己出言无状。他刚要发火，就见前方有人急急冲过来奏报，远远被拓跋焘的护卫拦了下来。

拓跋焘点头，那人才得以近前单膝跪地，抱拳禀奏道“陛下，末将派出探路的几路探子都不知为何，从昨夜起便一个都未曾回返。臣怕附近有伏兵，还请陛下暂停行军。待末将打探清楚再做定夺。”

拓跋焘猛一皱眉，目光如鹰般落到了阿胡拉的族人身上，“你说你们的族长去追细作了？他可说了是哪里的细作？”

那青年却不回话，只似根木头般一动不动地站着。

能这么利落地封锁自己几路的探子，如此手法，绝不可能是宋军那群窝囊废能做出来的。

拓跋焘突然意识到了什么，即刻传令道“赶紧派人去打探西秦今日可有动向！”

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