胡三儿伸手一摸，从他怀中摸出块脏兮兮的布块，拿在手里看了会儿，才看清那是个女人用的香囊，脏的不成样子了。

香囊被血汗浸透，凝结成块，黑黢黢的，乍看起来，像是人的脏腑。

胡三儿觉得晦气，顺手扔在一边。

吴霄把香囊捡起，香囊的主人，已到弥留之际，口中喃喃，说些别人听不懂的话。

“客问从何处来，本襄阳南瓜店人，读过些书，太初元年被抓来服徭役，从此与锦儿离别，两年正卒，在襄阳守城，寒风刺骨，一年服役，一年更戍，被调去淮河，修河道·····死在故乡，落叶归根，可怜襄阳米氏，就此绝户了。”

吴霄呆呆听他说完，这个自称米芾后人的征夫，说到最后，头一歪，死了。

周围忽然死一般沉寂。

吴霄见过无数生死，早没了少年的儿女情长英雄气短。

可是，听完这个死人的悲惨故事，他心里忽觉有些异样。

“如果知道百姓生活这样，当初为何要跟着太上皇造反？”

吴霄用只有自己才能听到的声音询问，不知他在询问谁。

手下个个惊慌失措，没人回答这个明知故问的问题。

有那么一瞬间，打击对帝国的《齐朝田亩制度》，对极权主义，对“集中力量办大事”，对大齐的一切，都产生了深深怀疑。

好在，这种怀疑只持续了片刻，片刻之后，帝国最忠实的爪牙们恢复残酷本色。

天底下可怜的人太多了，再说，这些都是金大久那狗贼害得。

“埋了吧，去找秦建勋他们。”

吴霄将香囊收起，等这次回来，去襄阳城内，问问有没有个锦儿的女孩，把今天发生的事情告诉她。

吴霄对这个叫锦儿的女孩充满好奇，他更好奇的是，在金大久等人的残酷徭役下，均州，到底还有多少寻常百姓，被逼的家破人亡。

三人一言不发，从马背上取下工兵铲，选了处僻静风水上佳的位置，给征夫下葬。

天色不早，三人继续赶路。

往天心城的路，注定坎坷。

吴霄骑马走了两里路，马匹忽然受到惊吓，差点将他颠落下来。

道路中央出现越来越多倒毙的饥民尸体，很多尸体身上的衣裳已经被人抢完，露出底下乌黑乌黑的脸和骨瘦如柴的身躯。

国舅爷推行的徭役，纯粹是白嫖，不光不给钱，伙食、衣服、锄头斧头，也要百姓自备。

帝国对关内百姓的压榨，已经到了令人发指的地步，虽说齐朝田亩制度之下取消了百姓所有赋税，然而普通百姓身上承担的徭役，相比明末，繁重程度有过之而无不及。

帝国必须借助这些繁杂的徭役，才来支撑东西南北，边境内地无休无尽的征战。

最后所有压力都转嫁到了普通百姓身上。

让农民抛妻弃子，领着农会发给他们的屈指可数的粮食，在异地他乡为大军修路架桥，修建军营，建造热气球停靠的场地，修筑大齐舰队所需的港口。

最后，万人卖命，一人升天，征夫们怎么可能没有怨气？

大齐的徭役算是创造了一项记录，一项最最沉重的记录。

秦末的陈胜吴广、元末的红巾军，他们曾经遭受的压迫，也不过如此。

如今的大齐，表面国富民强，其实已是外强中干，在湖广，在山东，在每一个备受压迫的徭役之地，无不聚集起成千上万心怀不满的壮叮

他们的怒火，让这架战车，变为一艘行驶在烈火汽油中的巨轮，随时可能被烧的尸骨无存。