康应乾拉着乔一琦上前搀扶起刘千总。

活人死人走上回家的路。

装满同袍尸体的牛马车，在崎岖的山道上吱呀前进，东路军残兵就跟在马车后面，步履如铁，雪地里留下他们深深的脚樱

昏暗的天空下，辽东原野如地狱幽冥，这支军队无声无息走向黑暗，每个人的脚步却是极为坚定。

这支坚定前行的人马如同一条黑色河流，与浑江流向相反，一路向南奔腾而去。

每天，都有无数小溪混入这条黑色人流，越来越多溃兵返回军中。

对这些溃兵的处置，两位文官与刘招孙出现了分歧。

在刘招孙的坚持下，除浙兵，朝鲜弓手外，其他溃兵全部斩首。

很快，地上多了两百个溃兵脑袋。

目睹这些溃兵下场，幸存的士兵又惊又怕，直到此时，他们才知何为军纪。

同时，这些人又庆幸自己在战场上坚持到了最后，没有溃逃，心中升起一种强军才有的荣誉感。

“如此杀戮，未免太过残暴。”

康应乾声音颤抖，他从未见过这样的阵势，家丁们杀得人头滚滚，监军大人看的胆战心惊。

刘招孙神色严肃，不容置疑道：

“兵士溃逃过一次，便有第二次，若无军纪，何以成军1

“戚帅兵法，军中溃败，除无辜被裹挟者，力战之后仍不支者，其余全部斩首1

“末将心存慈悲之心，但绝不放过一个该杀之人！便是有一万人溃逃，也全部斩首！观古今强军，无一不是以军律严苛著称，人人皆想求生，若今日开了口子，明日这几千人遭遇建奴，必将是场大溃败，大屠杀1

于是在明军行军途中，便出现了这边运送收敛尸体，那边砍杀逃兵的奇观。

这番恩威并施之后，刘招孙在军中威望进一步提升。

三月初九，大军向南继续前行。

叶赫人走的匆忙，镶蓝旗的铠甲兵器全都留给了明军。

刘招孙令士兵挑选精良铠甲武器，他们还从鞑子身上搜到些粮食，多少缓了燃眉之急。

回沈阳时，他们走的是原路，毕竟这条路走过一次，再走也熟悉。

辽东三月天气还是颇为寒冷，士兵尸体运回去应当不会腐烂。

东路军带来的火炮全被沉进了浑江，看得乔一琦心痛不已，这些火炮多时铜铁铸造，可以换做十几车铜钱埃

刘招孙以为，将这些老古董送给杨镐，估计他会不要。

之前炸膛充分说明，这玩意儿在战场上，杀自己人远比杀死敌人效率更高，估计建奴拿去也不敢用。

考虑到浑江江流湍急，后金若不折损个百十号包衣，根本不可能把它们捞起来。

当然，最重要的原因是，东路军运力有限，带上火炮，明军尸体就要丢在这化外之地了。

明军沿着浑江，缓缓朝南方走，走了一日，约行了四十里路。晚上安营扎寨，马不解鞍，人不脱甲，刘招孙和家丁挤在一块睡。

姜弘立带来的美姬，这几日穿着身鸳鸯战袄，戴着明盔，扮做名心腹家丁跟在刘招孙左右。

只有刘招孙知道她是个女儿身。

这位朝鲜美姬，在目睹几场血战后，把刘招孙看做少年英雄，渐有爱慕之心。

初十的晚上，朝鲜弓手和建奴白甲兵遭遇，双方爆发小规模激战，死了七八人后便脱离接触，各自消失在茫茫夜幕中。

从死去白甲兵背后小旗判断，是正蓝旗的巴牙喇，看来莽古尔泰还是不肯放过东路军。

刘招孙知道这只是是莽古尔泰在试探，他不敢停留，继续向南前进。

到了第三天中午，夜不收禀告，宽甸方向过来支明军兵马，众人绷紧的神经终于稍稍松弛。

终于回家了。

“白花花的长枪，头上戴着藤盔，不晓得有多少人。”

“白杆兵？”

旁边的朝鲜副将金应河从未去过蜀地，也没见过白杆兵，见多识广生性健谈的乔一琦连忙向他解释。

“是西南的土司兵，不止在四川，西南各地都有，只是这支兵用的是白杆枪。”

白杆枪是用结实的白木（白腊树）做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器。

两边夜不收打了个照面，在家丁的护卫下，刘招孙和白杆兵将领在两军中间见面。

一年后的浑河之战，浙兵、川兵气势如虹，赶来援辽。

赶到辽东战场时，沈阳已在辽镇手中光速沦陷。

两支兵马都对自己充满自信，想要在浑河河畔展现强军姿态，以一己之力对抗整个后金大军。

辽镇对客兵的态度，仍旧是隔岸观火，看着别人覆灭。

两支大明强军最后却被十倍于己的八旗军分别击破，这便是历史上有名的浑河血战。

无论如何，不让浑河战役的历史悲剧重演。

刘招孙随义父去过四川，见过秦良玉，不过那是很久以前了。

“我乃刘綎义子刘招孙，现为东路军千总，义父殉国，他老人家生前与马家乃是故交（1），不知将军是？”

对面白袍将领听了，仔细打量刘招孙一番，恭敬拱手道：

“末将乃是石柱把总秦建勋，姑姑听闻皇帝召唤，派侄儿先行，她自率五千白杆兵，随后即到辽东。”

注：（1）马家：马千乘（1570年～1613年）字肖容，石柱宣抚使。明朝将军，东汉伏波将军马援之后，因祖上有功世袭石柱县土司，为著名女将军秦良玉的丈夫。