“你来了。”青梅听出是白天给她纸条的婆子的声音。</p>

“你是谁？为何要我来这里？”</p>

婆子走近了些，月光下，青梅看清了她的面容，那是一张布满皱纹却透露着慈祥的脸。“我是太后娘娘派来的，”婆子轻声说，“娘娘知道你的处境，特意让我来帮你。”</p>

青梅心中一震：“太后？！是慈宁宫那位？”</p>

婆子点了点头：“正是。太后娘娘赏析你聪明伶俐，想着提拔你到慈宁宫伺候，你可愿？”</p>

慈宁宫那位虽是被软禁，可好歹是大明太后，平日深居简出，不轻易见外人，少事还轻松得脸，身份尊贵无比，也比烧火丫鬟要强上许多。</p>

青梅思量着，若能得此机会，何愁大运。</p>

“我愿意，但不知太后娘娘有何吩咐？”</p>

婆子得意一笑，从袖中取出一个香囊，递给了青梅：“这是太后娘娘赐予你的，里面是宫中特制的封喉药，把这东西捏碎了丢进郕王的吃食里，你便能完成任务，得到太后的信任。记住，此事绝不可泄露半点风声，否则你我性命难保。”</p>

青梅接过香囊，手心微微出汗：“若是我暴露了又会怎样？”</p>

婆子的眼神变得严肃起来：“暴露了，你我皆无生路。但你放心，太后娘娘在宫中势力庞大，若你做得好，自然会有人暗中保护你。况且只要服下这封喉药，郕王必死无疑，届时宫中大乱，正是我们行动的好时机。你只需按计划行事，其余的交由太后娘娘安排。”</p>

婆子说完，又从袖中掏出一个小瓶递给青梅，“这是解药，万一不慎误食了封喉药，立刻服下此解药，可保性命无忧。事成了，你便是慈宁宫的红人，太后娘娘自会给你安排一个好去处。”</p>

婆子又递上两根拇指大的金条：“这是给你的赏赐，之后的好处可多着呢！”</p>

朱祁钰这日从皇宫回府，手里多了两只毛发乌黑发亮的小猫。</p>

这两只小猫是他偶然在御花园中发现的，它们似乎迷了路，孤零零地在花丛中叫唤，瘦骨嶙峋，准备入冬怕是难以挨过寒冷。</p>

朱祁钰心生怜悯，便将它们带回府中，吩咐下人好生照料。</p>

他本就喜欢小动物，府中也养有几只八哥，虽然总是被吵得心烦意乱，但他还是不忍心将它们赶出府外，王府不缺这一口吃食。</p>

黑猫黏人，窝在寝室内不出，成敬打趣：“应是烧了地龙的缘故，它们才这般恋着暖和。”</p>

朱祁钰听后只是笑笑，在宫内骂百官没吃上几口热饭，吩咐摆膳：“吩咐上一道清蒸鲈鱼，再备上几样时令蔬菜。”</p>

成敬得令，亲自往后厨走，见青梅正忙着指挥厨娘们准备食材。</p>

她一见成敬，便知是朱祁钰有吩咐，便停下手中的活计，恭敬地迎了上来。</p>

成敬将朱祁钰的命令转达给青梅，青梅听后连连点头，表示定会按时准备好清蒸鲈鱼和时令蔬菜，转头对厨娘下令：“清蒸鲈鱼由我来做，你们先去准备其他蔬菜。”</p>

“记得鲈鱼要选新鲜的，去鳞去内脏后，用姜丝和葱段腌制，再上笼蒸熟。蔬菜也要挑选最新鲜的，洗净后切成合适的大小，用大火快炒，保留它们的鲜嫩口感。”</p>

厨娘们应声而去，各自忙碌起来。</p>

青梅则开始着手准备鲈鱼，手法熟练，背对众人，左右见无人在意她，从袖中取出碾碎的封喉药，悄然撒入蒸锅之中。</p>