地方官震惊劝慰道：“殿下万万不可啊！若是几人问斩那尚可理解，但上千人皆为海贼，若悉数斩首，恐会激起民变，百姓心中难免生出怨恨。殿下应以宽大为怀，或可令其改过自新，为大明效力。”</p>

朱祁钰吸溜地喝了口茶润口，清嗓开喷：“什么民变？本王这是在替天行道，怎么会激起民变？这些海贼作恶多端，若不严惩，岂不是纵容了他们的恶行？”</p>

“本王的决定，正是为了彰显大明的法度，让天下人知道，无论何人，只要犯了法，就绝无侥幸逃脱之理。只有这样，才能让百姓们安心，让海上的商旅不再担忧，让大明的海疆重归宁静。”</p>

地方官急得满头大汗：“不可啊不可啊！上千人之命那都是大明的栋梁，若悉数斩首，岂不是自断臂膀？殿下，您应三思而后行，宽恕或许能换得海贼的忠诚，化敌为友，为大明效力。况且，若能以德服人，岂不更显殿下仁德？海贼虽恶，但若能悔过自新，亦可成为大明的勇士。”</p>

“是啊殿下，大明开国便是以仁德立国，以德治天下。自古以来，宽恕与教化并重，方显君王之大度。殿下若能以德服人，不仅能够避免无辜之血，更能彰显大明的仁政，使四方臣服，百姓归心。海贼只是一时迷失。”</p>

七嘴八舌的话围着朱祁钰转，吴笙立在一侧听着，凝眉觉得刺耳，他曾劝慰过郕王放海贼一条命，可这一路剿贼以来，他看到了不少海泽的船只上不止是有无地可放的财物，更是有众多的女子被劫持被迫成妓，关在不见天日的舱底。</p>

这些女子的哭声，如同海上的风浪，日夜不息地冲击着他的心，被解救后纷纷跳河自尽，吴笙等人大为震惊，不懂为何还要一心寻死，呆立在原地瞧着风浪卷走她们的遗体。</p>

只有郕王木着脸解下那串随身携带的佛珠，丢进了海里。</p>

“这串佛珠是母后赐予本王的，她曾说，佛珠能保佑本王一生平安。”</p>

“如今，本王将它沉入大海，愿它能洗净那些无辜女子的冤魂，让她们的灵魂得以安息。海贼虽恶，但这些女子何罪之有？”</p>

转头问吴笙：“你现在知本王为何要将海贼赶尽杀绝了吗？这些人本是无辜的百姓，却因海贼的暴行而遭受了无妄之灾。海贼的罪恶，不仅在于他们掠夺财物，更在于他们践踏了人性的底线，让无辜者承受了无法言说的痛苦。本王要做的，不仅仅是惩罚这些海贼，更是要为那些死去的百姓讨回公道。”</p>

“若是论起来，该死的人哪是百姓的呢，该死的人应该是本王啊。”</p>

吴笙猛地一抬头，瞳孔震惊，只见朱祁钰露出苦笑：“是本王提出了开放海禁，是本王一手推动了海上贸易的繁荣，却未曾料到这竟成了海贼横行的温床。本王原以为开放海禁能促进经济发展，让百姓生活更加富足，却不想竟带来了如此深重的灾难。”</p>

朱祁钰越想越觉得肩头的担子沉重地压他喘不上气，“本王只一心想着勿要让大明重蹈覆辙，可却未曾深思过开放海禁的后果。海贼的猖獗，百姓的苦难，这一切的根源，竟与本王的决策息息相关。”</p>

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