夜幕低垂，孟府灯火辉煌，贺寿之人如流水般络绎不绝，将孟大人精心筹备的宴客之地挤得满满当当，不得已之下，只得仓促增添桌椅，以应接不暇。</p>

及至月上柳梢，戌时已过，宾客们终于各安其位，笑语盈盈，热闹非凡。</p>

孟大人身着华服，立于府门之前，目光穿越熙熙攘攘的人群，满心期待地等待着皇帝的驾临。</p>

然而，时间一分一秒流逝，不仅未见龙颜，就连一丝风声也未曾耳闻。</p>

正当孟大人心中暗自焦急，揣测不已之时，远处缓缓行来一顶轿辇，其形制华贵，非同凡响，却偏偏素面无饰，不着一丝可辨身份的徽记，令人完全猜不出这轿子主人是谁。</p>

孟大人急忙从侍从手中接过宾客名录，借着灯火细细查阅，确认朝中同僚皆已按名册所列，逐一赴宴。</p>