“今天上午12时许,2架德国侦察机窜入本岛防空圈,为巡逻飞机发现并展开追击……可惜敌机遁逃速度太快,根据飞行员判断,是敌军新型舰载侦察机,我军已派遣重型侦察机前往搜索……”
“好1所有人都欢呼起来:虽然德军方位目前尚不清楚,但至少有一点是明确的,敌军已往东海岸方向派出了舰队和侦察机——敌人的攻击重心不是佛得角。
“你看,我老了,判断出错了。”
“不。”斯普鲁恩斯搀扶住坎宁安,“我相信您会带领我们取得一场关键性的胜利。”
11月26日13时,英美舰队转向百慕大方向开进,准备截击前来进攻的德军舰队,没有后顾之忧的英格索尔和特纳两人彻底放开手脚,掩护陆军第5师第三个步兵团上岸,加大对当面敌军的攻击力度。
消息同时也传入了参联会,众人紧张的情绪大为缓解:百慕大岛上已进驻了200余架飞机,而且都是最新的P51和对海攻击机,阿诺德的鹿晗在东海岸最接近百慕大的北卡州附近调集了500多架各类飞机,航空力量非常充足;同时,泰勒率领的82空降师2个团也搭乘飞机赶到了百慕大并加紧修筑防御工事,这次除空降兵外,岛上还有40多辆坦克和2个营榴弹炮,马歇尔深怕重武器不够,又通过运输机送去了足够2个营使用的反坦克火力,在东海岸,李奇微率领101空降师2个团也在进行紧张准备,打算万一战况激烈就投入支援。
总而言之,美国军方为迎击德军舰队做好了充分准备,无论是陆战、空战还是海战,都调集了不俗的力量,打算给予轴心迎头痛击,马歇尔、金上将和阿诺德联合坐镇指挥,打算将一场久违的胜利献给再次因病情恶化而住院的罗斯福,金上将还拍电报给前线指挥的特纳,让他抓紧把佛得角也拿下来,争取取得“双响炮”胜利!
“长官,侦察机按照您的要求去百慕大上空兜了一圈,还和敌人发生了实质性接触,不过当时非常危险,侦察机没能深入百慕大上空,在外围就被巡逻的美军飞机撞见了,经过一番艰苦追逐才逃脱……”
马沙尔点点头:“很好,这样就非常完美和逼真。”
“现在就等美国侦察机找上门来了。”克兰克笑道,“希望他们麻利一点,在天黑前能找到我们。”
众人一顿大笑,小泽下令防空战斗机升空,同时将航向继续保持正西方向,他看了看时间,说道:“现在距离天黑还有5个小时,如果敌人反应迅速的话,我认为他们应该在3小时之后与我军接触。”
百慕大陆航此时已紧急起飞了24架SBD和12架由B-24改装的侦察机展开搜索,时间一分一秒地过去,各方面都报告没有发现敌军舰队——这是很显然的,轴心舰队此时距离百慕大还有1100多公里,超过了SBD的最大航程,自然只能悻悻然返航,而B-24的航程虽然出众,但巡航速度不到300公里,这1100公里足足耗费了其4个小时。
不仅岛上的陆航军官和守军最高指挥官泰勒少将心急如焚,就连在华盛顿坐镇的参联会巨头们也是坐立不安,差不多每隔1小时就要发电报来询问情况,得到的消息依然是“没有……”至于从东海岸起飞的侦察机,同样回报“没有……”。
就在众人如坐针毡之际,浩浩荡荡地轴心舰队终于让一架B-24给逮住了,兴奋不已的飞行员目睹这条长龙后,立即爬升——眼见的观察员不仅注意到了海面上的动静,还看到了从远处扑过来的德军战斗机。
下面的马沙尔等人自然也看到了这架美军飞机,一看时间,已经是16:43分,美军基本上不可能再发动进攻,克兰克认真地交代前去截击的飞行员:“这个……打得时候注意点,别一下子把他打下来,让人家从容发完报再说……”
“报告,发现轴心舰队主力,目标位置位于百慕大东北偏东方向1000公里处,拥有正规航空母舰5艘,疑似战列舰:7艘,中型军舰6-8艘;各类轻型军舰30余艘……”
“突突突1虽然B-24已将高度拉升到7000米上空,但德军战斗机依然不依不饶地扑过来,后座机枪手也用12.7mm的机枪火力猛烈还击,不过今天前来截击的敌人大概是个新手,打了半天,机炮炮弹都从B-24的两侧飘过,居然没有一发击中飞机,最终让这架B-24成功脱离……(未完待续。)