众人苦笑：英国佬想得倒挺美，全部转来美国？那美利坚人民就该炸锅了！去加拿大？那也不行，加拿大是美国今后要控制的地方，万一真来了那么多英国佬，怎么方便下手？至于混进去不是船厂工人的家庭，事情肯定是真的，美国方面只能装聋作哑。但德国人可不吃这一套，肆无忌惮地通过广播、传单发送消息，利用各种传媒手段打击丘吉尔内阁的形象，偏偏每次还能成功。

关于印度独立，每个英国政治家都应当能看到这是个不可逆转的趋势，之所以硬着头皮不肯放行，无非是谁也不愿意担当“帝国掘墓人”这个名声罢了。

罗斯福心灰意冷地挥挥手：“印度的事我们不操心了，这不是靠一、两支部队能就搭救回来的，必须要有一揽子系统解决方案，我现在需要强调的一点是：加拿大、澳新、南非四大自治领对战争有举足轻重的影响，不能脱离我们的掌握，所以……”

众人忍不住翻了白眼：大英帝国在非洲和中东的殖民地已差不多丢光了，印度眼看也要不保，唯一依靠就是这4大自治领，现在总统一口气全部要包揽了去——美国才是大英帝国掘墓人啊！

“如果敌人进攻南非该怎么防御呢？”

“陆军没有问题，我们已往南非输送了2个军，再加上原有兵力和南非自身的武装力量，大致可以形成50万规模的军队。”马歇尔一开始的说法还让罗斯福宽了心，但随后的“但是”又让他紧张起来——“但是海军力量不行，如果敌军持续封锁，南非方面得不到充足的物资会陷入最终崩溃，而海军还不能随意调动。”

罗斯福点点头：英美航母编队主力还停留在北大西洋，刚刚破解了德国海军对英伦三岛的封锁，短时间内确实无法再调往南非，哪怕船只受得了，人员也需要休整。

目前国内实在没什么好吹了，只好把这破除英伦三岛封锁的事拿出来再讲一讲、凝聚一下人心。罗斯福之所以不愿意指责尼米茨，是因为太平洋舰队好歹还占领了塔拉瓦，夺取了吉尔伯特群岛群岛，会不会失守那是将来的事，至少眼下有个不大不小的胜利，他可以拿出去交代——有关宣传和鼓动方案他才刚刚审批通过。尼米茨和血战一场的陆战3师就是他准备安排的英雄人物，他怎么可能毁掉这个典型呢？

“舰队不能总跟在德国人后面跑来跑去，我们必须掌握战略主动权。”罗斯福转身问金上将，“特纳将军的B+计划是不是修改好了？可拿出来执行么？”

一听问起B+计划，金上将的脸色就有点古怪，最后很不情愿地开了口：“这计划现在麻烦很大，海军内部进行了再讨论，决定将B+计划修改为C计划后再执行。”

“有什么问题？是飞机和航母还不够多么？”罗斯福道，“我没要求这个月或下个月执行，我希望能够在新财年到来前做好准备。然后，你们都知道的，圣诞节前夕我要宣布参加下一次总统竞选，政府必须给选民们看一些积极的东西，攻占吉尔伯特群岛是个不错的胜利，但分量还不够……”

金上将的头不由自主地低了一些，声音也低沉了很多，半天后无奈地解释道：“阁下的愿望我十分理解，但现在遇到的问题正好是吉尔伯特战役引发的麻烦，我希望能在之前获得解决……”

罗斯福有些失望，他本希望有个大胜利能配合他拉开竞选序幕，但金上将这么说，他也不愿意让后者为难，便大度地表示：“那没什么，推迟几个月也可以的，竞选一直要到1944年10月份才落下帷幕呢，好消息来的晚一点没事，别不来就行。不过我很想知道是什么麻烦。”

金上将便讲述了尼米茨发给海军的战报：

本次进攻塔拉瓦，太平洋舰队主力倾巢出动，守军在未获任何增援的情况下，拼死抵抗，血战一场，阻挡了我们整整一周，截止战报发送日，仍有部分敌军尚未肃清，战况之激烈、过程之血腥系生平罕见。陆战3师总损失超过三分之一，考虑到该师文职人员、后勤单元和其他部分根本未参与登陆，实际登陆中人员伤亡率接近五成，相当于瓜岛当日陆战1师之伤亡，除非休整，否则不可能恢复元气……

塔拉瓦岛屿面积不大，但上面工事修筑极其巧妙、坚固，可以抵挡绝大多数中口径以下火炮和航空炸弹威力，本次进攻战役累计使用各类爆炸物逾2万余吨，实际起到效果的不超过5%，大量地下防御工事系近距离开火才予以摧毁……如，北卡罗来纳号搁浅后利用舰炮近距离发射穿甲弹。日军与我部逐个工事、逐条战壕展开争夺，战事胶着之时，我军每日推进距离不到200码。

日军除正常守卫外，动用了被称之为“铁拳”的简易手持火箭弹，造价低廉、使用方便、威力巨大，对于反坦克有奇效，本次损失包括坦克、装甲车等在内的车辆近200辆，80%以上毁于该武器之手。

金上将无奈补充道：“铁拳是德国提供的，自杀火箭显而易见也是德国产品，即将要进攻的亚速尔岛上有更多的德国人、更先进的装备、更有利的防御条件，更糟糕的是，与塔拉瓦守军孤立无援相比，德军要增援亚速尔会比较容易。”(未完待续。)